- Ты! Больше некому! – пылко рявкнула демонесса ей в лицо.
- Не-ет… - белые пальцы вцепились в хищный металл перчатки, пытаясь разжать хватку.
Казалось, Элизабет была крайне удивлена тем, что ей вообще смеют возражать.
- Да я просто сверну ей шею, - с веселым оскалом пообещала она, - и это будет еще милостью, учитывая, что из-за нее погиб Дже!
«А, в Бездну».
- Она не виновата, - пробубнила я негромко, не понятно к кому обращаясь.
- Тебе откуда знать?! – заорала уже на меня Бэт. – Ты вообще помалкивай, смертная!
- Феникс предупредил своего хозяина, - апатия заставляла излагать свою версию произошедшего медленно и раздражающе спокойно, - ты сама видела его в виде ворона.
Дэвлину по всем признакам было наплевать на происходящее. Он пытался шевелить пальцами на сломанной руке с таким видом, как дварф разбирался бы в неполадках с механизмом. Бывает ли ему больно? Понимает ли он вообще, что такое «боль»?
- Феникс – мертв! – зло выплюнула слова демонесса, прожигая меня взглядом своих сияющих терракотовых глаз. – И выпит в итоге! А... Да что б ты понимала!
- Ты не знаешь деталей. Летописец сбежал. Я помогла ему сохранить часть сущности. Оставь мэтрессу, она вообще тут не при чем.
Пару секунд мне казалось, что у Бэт вульгарно отвиснет челюсть. Или у ее сосуда случится удар.
- Ах ты...!
Теперь Энриль лежала на полу, держась за горло и пытаясь продышаться. А тонкие длинные пальцы с острыми когтями вцепились уже в мою шею. Каждая мышца в теле звенела от напряжения, но сейчас разъяренное существо было совершенно бессильно – «вроде как мои» с позволения сказать «доспехи» обладали высоким и узким металлическим воротом. Она трясла меня, как куклу, но прямо сейчас была не в силах убить. Вот он – момент бессилия стихийной мощи. Будто лесной пожар нагнал тебя, и внезапно не тронул. Не смела на самом деле? Или ничего не соображала от ненависти впиваясь лишь в мертвячий ворот доспеха вместо шеи? Да кто ж ее знает. Я же не испытывала страха, реальность вообще казалась иллюзорной. Словно и не со мной это все.
Элизабет было хреново сейчас. Даже хреновей, чем мне, наверное. Но она лучше развоплотилась бы, чем признала это. Только тут до меня дошло, какая же она молодая, на самом деле. Подросток, наверное, по их меркам. И она обожала Дже, если это так у них называется. А теперь из-за меня он мертв. Все кончено. И ровно на один миг стало жаль.
- Из-за тебя погибли члены нашей семьи, сука!
Тут она тоже была права. Я же не только отпустила Феникса – я не подала меч первому наследнику, отвлекла его практически, хоть это было и не по моей воле. Все со стороны выглядело именно так, будто меня попросту контролировал ледяной. И я подставила ее Дом, предала и заманила в ловушку.
- Джейрайе нарывался с первого своего шага в этом мире, - с удивлением услышала я собственный голос.
Справа и слева скалились баргесты, а тело мое в воздухе поддерживали две тени, угольно-черные, как безлунная южная ночь. Мои тени. Которых раньше не было. Именно поэтому узкий воротник недодоспеха меня и не придушил – я висела не на нем.
Замечательно, Крис, похоже, теперь мы не просто обеими ногами в Бездне, мы уже погрузились в нее как бы не по шею.
- Не смей даже его имя произносить, тварь! Я все расскажу Князю. Он из тебя чучело для лестницы сделает!
О как. Пусть бы лучше она прикончила меня сейчас, чем позже придется отвечать на вопросы Дэвлина. Не хочу на своей шкуре прочувствовать, что именно он делает с предателями. Видят боги, я пыталась его предупредить, вот только он сам мне не позволил.
Внезапно я осознала, что демонессы больше нет рядом, а тени аккуратно усадили меня обратно на ступеньку. Шипя, как разозленная кошка, Бэт лежала на полу возле лестницы, а по разбитым губам стекала кровь.
- ИДИ К СЕБЕ.
И знаете что? Она послушалась. Сплюнула алый сгусток на полированные деревянные плитки пола и ушла, совершенно сломленная.
- ИДЕМ.
Он не посмотрел на меня, открывая дверь из столовой, не сомневаясь, что я потащусь следом. Энриль уже поднялась на ноги и наливала себе воду из хрустального графина. Странно, что никогда не пренебрегающий манерами Дэвлин и спасибо ей не сказал. Хотя что я знаю об их отношениях? Возможно, позже скажет, наедине. Ха!
Лестница и галерея. Вспышки и пропуски. Пятна и искры. И холодная, сосущая тоска.
Города и башни.
А потом была моя комната, заполненная солнечным светом и свежим морским воздухом. Дэвлин вызвал Гнарла и Скрижа, те аккуратно сняли с меня шипастые пластины, так и не принявшие ни одного удара. Ни шуток, ни скабрезных комментариев – быстро и ловко, в полном молчании. Я даже не поняла, когда они испарились из комнаты. Сидела на полу у кровати, все еще пытаясь собрать мысли во что-то работоспособное, и выстукивала зубами горячее рондское танго – начался отходняк.