Мэтр Купер снова едва заметно улыбнулся.
- Именно, а заодно Хёйст гарантировано никуда не дел бы богиню и не оставил бы слишком много охраны. Чтоб подготовить приманку для своей ловушки уже на нас. Чтобы увидеть тебя в своей настоящей форме. Он же скрывается в явленном мире, но само желание показаться настоящим и пообещать, что именно он тебя съест – вряд ли кто-то мог бы с этим справиться.
- Да с чего ты взял-то?!
- Знаю, - пожал плечами Дэвлин поворачиваясь поудобнее, чтоб не беспокоить сломанную руку, - даже мне после знакомства хотелось рассказать тебе, кто я. А он тебя создал. Искушение воспользоваться случаем слишком велико.
- А как же твои сородичи? – уже всерьез изумилась я. – Там же погибло столько народа! Ты знал, но все равно потащил их туда. Почему?
Теперь мэтр Купер смотрел на меня так, словно всерьез сомневался в моей разумности.
- Джейрайе был Первым из наследников Князя, - терпеливо пояснил он, - а теперь это – мой отец. А я из Третьего стал Вторым. И кстати, большую часть самых ярых приверженцев моего дяди сегодня перебили. Остатки затаятся.
Я смотрела на него и просто не верила в происходящее. У меня резко сменился взгляд на то: кто тут кого должен покалечить. За все, так сказать, по совокупности эпизодов. Впрочем, стоило уточнить еще один момент, которого я пока не понимала.
- Ты не мог знать наверняка, что они сцепятся. В смысле, Дже и Хёйст. На что ты рассчитывал, на счастливый случай и геомантию?
Мэтр Купер улыбался, глядя мне в глаза. Он молчал, будто давая мне возможность напрячь-таки извилины и догадаться самой.
«Его давно надо было убить, - вспомнились слова ледяного, - от тебя несет его пламенем... Это наглость…»
- Погоди, - все еще не веря, пробормотала я, - так ты что, специально оставил меня один на один со своим полоумным родичем, чтоб тот влил в меня свой огонь? Мертвячий липкий, отвратительный огонь! Чтоб Хёйст учуял это и пришел в ярость, да? Твою ж мать, Дэвлин! Ледяной принял Дже за тебя! Вот что он нес в итоге, на счет «огненный парень больше не может тебе помочь». Он думает, что убил – тебя!
Дэвлин умиротворенно улыбался. Теперь он выглядел как человек после долгого трудового дня, который только сейчас разрешил себе расслабиться. С чувством выполненного долга. От апатии моей не осталось и следа. К горлу подступал истерический комок, готовый выплеснуться наружу в любой момент. Я была не уверена, что успею задать все вопросы до того, как выхвачу из камина полешку и попытаюсь проломить этому мертвячьему интригану голову!
- Еще только один вопрос, - теперь требовались большие усилия, чтоб голос оставался обманчиво ровным, - откуда ты вообще знал про Феникса?
- Это совсем просто. Он же при тебе принимал настоящий облик? Да. А на тебе Рхашасса. Разумеется, я узнал, с кем ты принялась водить дружбу.
- И ты что – не был против? Совсем? – прищурилась я.
- Летописец сейчас безобиден, - пожал плечами Дэвлин, - к тому же это твой личный выбор – с кем пить, и к кому бежать за советом. Он не посмел бы тронуть тебя из-за твоих… отношений, скажем так, с его Хозяином, так что я счел это приятельство безопасным.
- Не-е-ет, - протянула я, криво усмехаясь, - как же! Ты же просто оставил его про запас, как канал, в который можно передать какую-то информацию лично для ледяного парня, а? Вернее, дезинформацию, когда тебе это будет выгодно. И да! Ты же запретил о нем говорить тебе. Зато, когда твой дед спросит тебя – слышал ли ты, что летописец сбежал? – можно честно ответить: не видел сам, и никто мне об этом не говорил. Чистейшее невезение вроде как.
- Молодец, - снова чуть улыбнулся Дэвлин, - гораздо лучше, чем год назад.
Я села, отлипнув от его бока, устало потерла лицо руками и снова попыталась углядеть в лице мэтра Купера хоть что-то кроме удовольствия. Мертвяка лысого. Уже второй наследник тоже сел, и теперь мы опять играли в гляделки. Как в вечер знакомства. Только теперь у меня изрядно глаз дергался.
Мертвяки! Да у меня в голове это все не укладывалось!
- Ты охренел, - даже с каким-то удивлением констатировала я, – в конец.
- Прошу, выбирай выражения, - поморщился Дэвлин.
Впрочем, меня уже понесло. Я потянулась к его лицу и принялась быстро и тихо выплевывать слова, чувствуя, как снова начинает трясти.
- Ты знал о Фениксе и оставил его «про запас». А когда я рассказала тебе про Вэля, у тебя сложился план. Рингриль – отличная приманка, а? Осталось стравить двоих, причем, даже не важно, кто из них победит. Тебе любой вариант на руку. Ты сказал про свои намерения Бэт, да? Первый наследник не мог не поучаствовать в похищении богини у другого Дома. Нагло, а риск не велик, особенно при участии геоманта. И он, блин, попался в ловушку! А потом тебе осталось только подкинуть Дже Феникса, и дать тому сбежать с моей помощью. И все! Оба главных участника уже собираются на вечеринку, и не представляя, что на все это есть мертвячий режиссер за кулисами. Ха! А особое изящество в том, что Дже отстранил тебя от планирования, чтоб загрести себе всю славу, и теперь ты вообще не отвечаешь за то, что случилось. Виноват исключительно он, а ты типа не при делах. А чтоб все точно прокатило, ты внушил мне, что это мы Вэля вообще-то так спасаем. Ха! Живая удача, кому она помешает когда, а?! – а потом глаза у меня расширились, когда последний кусок мозаики встал на место. - И это же ты контролировал меня через Печать, не позволив подать Дже меч. Я думала, Хёйст, но ни хрена, это был ты! А теперь у тебя богиня, твой дядя мертв, твой отец – Первый, а Хёйст думает, что убил тебя. Гениально! – я захлопала в ладоши и хрипло рассмеялась. – Вот только для этого ты сначала отдал меня Джейрайе, а потом столкнул нос у носу с Хёйстом. Мертвяки! Ты – нормальный?! Когда ты нахрен прекратишь подставлять меня?!