Я орала на него, несла еще какую-то ерунду и била кулаками по груди, забыв о свежих ранах. Будто бы внутри прорвало плотину. Но мэтр Купер просто ждал, когда же мне надоест, и улыбался. В какой-то момент в комнате резко потемнело, и две мои новые тени попытались вцепиться ему в горло. Не вышло, вызванные Дэвлином из небытия черные фигуры аккуратно скрутили моим полупрозрачные руки за вроде-спинами, а потом принялись гладить меня по голове, обнимая десятками пар рук за плечи. И вырваться никак не получалось.
- Мы решили несколько проблем – и твоих, и моих, - заметил наконец мэтр Купер.
Я чувствовала что-то совершенно необычное, когда его тени дотрагивались до моих. Похоже на… Вру. Ни на что не похоже. Нечто среднее между приятной щекоткой до мурашек и тянущей, но несильной болью, когда хорошо нагрузил мышцы.
- Ты хоть знаешь, каково это, когда тебе выбивают крылья из суставов, а? – безжизненно пробормотала я.
- Разумеется. Мы несколько раз дрались с Дже, и его любимые способы унизить противника мне отлично известны. Он был гораздо старше, и сильнее даже отца.
- А до того прополоскал меня, как сорочку в реке, в своем мертвячьем отвратном пламени… Боги светлые, а если б он плюнул на все и убил меня? Вот что ты хотел, чтоб я с этим сделала, а?
- Именно то, что у тебя получается лучше всего – выжить и остаться невредимой.
- Невредимой? Да я больше не могу различать фиолетовый, забыл? С этим что делать прикажешь?!
- Многие люди живут дальтониками. Ну, или ты можешь съесть еще чью-то возможность различать цвета?
Я не успела даже возмутиться. Его фраза натолкнула меня на новую мысль.
- Погоди-ка. А там, в пещере? Кровь ледяного, помнишь?..
- Да.
- Ты хотел, чтоб я сошла с ума и обратилась в такого, как ты?
- И это почти получилось.
У меня остался еще только один вопрос. Крайний, но самый важный.
- Ну и как я вообще могу тебе доверять, Дэвлин?
- Что именно тебя не устраивает?
- Что меня не устраивает?! Да ты понимаешь…
Но договорить он мне не дал.
- На тебе ни царапины, Крис. Твоя магия наверняка усилится. Ты стала понимать язык Бездны. Ледяной на некоторое время оставит тебя в покое, считая, что убил меня и теперь ты беззащитна. Поэтому – да, повторяю вопрос: что именно тебя не устраивает?
Возражать больше не хотелось. Со своей башни он был прав. Но менее ублюдочной вся затея от этого не становился.
- Представь, что мы просто танцуем, - неожиданно снова улыбнулся Дэвлин.
- Э-э-э… Что?
- Что-то вроде рондского танго. И вот я роняю тебя вниз, и ты падаешь, твой затылок приближается к твердому полу. Но ты должна точно знать: упасть я тебе не дам. Какой бы резкой и провокационной не была фигура этого танца, твоя голова не коснется паркета. В итоге я успею поймать тебя. Всегда успею. Просто поверь мне – это единственное, чего я хочу от тебя.
Я смотрела на него долго-долго. Пока тень не сгустилась окончательно, вышвырнув за пределы нашего мира день и солнечный свет.
- Ты использовал Печать, чтоб не позволить мне шевельнуться. Как скоро тебе захочется использовать это… чаще?
В отсветах огня его лицо казалось гротескной маской, а в глазах оранжевые блики путались с золотыми искрами.
- Я даю тебе слово поступать так только в одном случае, - негромко проговорил Дэвлин, - если это уменьшит опасность, в которой ты находишься.
В Бездну! Есть ли смысл возмущаться? Я помню, что именно значит Рхашасса. «Моё». И я пошла на это добровольно, к чему теперь невинность изображать?
- Когда-нибудь, - почти безразлично проговорила я, - твои игры хреново закончатся. Не для тебя – для меня. Вспомни тогда, пожалуйста, этот момент.