Что ж, позиция вполне понятна, но попробовать я должна была. Хотя, в конце концов, она была в своем праве.
- Да, возможно, все так и есть.
- Только этот вечер, - проговорила она, похоже, смиряясь с моей неадекватностью, - пока у тебя шок. Перемирие на один вечер, а завтра я убью кого-нибудь из твоих близких.
- Думаешь? - усомнилась я в таком плане.
- Определенно.
Мы сидели и молчали. И пялились на свое отражение в здоровенном зеркале. Она казалась вырезанным из черной бумаги плоским силуэтом на фоне искрящегося фонтана, а я в своем огненном одеянии – сжигаемой заживо ведьмой из Антвердена. Дым сигарилл выглядел к месту.
- Странно, что никто больше сюда не заходит, да? - а потом сама же мысленно рассмеялась, обозвав себя идиоткой.
- Пф-ф! Мы обе сидим здесь и не желаем присутствия посторонних, - пожала плечами виконтесса Леми, - пожелай кто-то войти, и вселенной проще было бы обрушить все крыло дворца и завалить дверь обломками.
Между нашими плечами – расстояние с толщину книги. В зеркале две мрачные физиономии. Совершенно разные. Болезненно одинаковые.
- Ты же понимаешь, что Джелл первый напал на меня? – уточнила я наконец, когда пауза затянулась вовсе уж неприлично.
- Знаю. Знаю все с момента, как они вошли в ту дверь, мать твою. И знаю даже, что вы с ним целовались у старшего Равена на приеме.
- Пф-ф-ф… Ну ты вспомнила. Он за это пощечину получил, и с тех пор наша неприязнь стала слишком уж личной.
- А потом он избил тебя на спарринге, - покивала она, - все это видели. Унизительно, наверное? Ты ж так кичилась всегда своим огнем, а? Факультет «бей-ломай»?
- Да ты хоть представляешь, как это, когда огонь по венам бежит? Что каждый нерв, к мертвякам, в теле вибрирует, а потом – фух! – я выкинула руку вперед, вспоминая, как срывается с пальцев огненный шар, - да, откуда тебе знать-то…
Еще помолчали.
- Как ты нашла Красный Замок?
- Меня Гис послал. Я упокоила бывшего владельца, после этого Хэль и объявила охоту на мою голову. А ты?
- Случайно телепортировалась и промахнулась. Думаю, это была геомантия.
- Вполне вероятно. Замки притягивают таких, как мы.
- Да? Не знала.
- А правда, что тебе Дэвлин Купер нравился?
Она только коротко резко хохотнула, больше вышло похоже на карканье вороны.
- В Академии еще. Знала бы ты, как я хотела его трахнуть. Кстати, у тебя-то это хоть получилось?
- Да какой там! – сокрушенно помотала я головой, невольно по-идиотски радуясь, что в кои-то веки могу поговорить начистоту о том, что меня мучает уже так долго.
Мы пару секунд не сводили друг с друга глаз, а потом я прыснула. Сказывались бессонные несколько суток и начинающийся отходняк от темных зелий. А может, я просто помаленьку съезжала с катушек. Клэр глянула со злым недоумением, я увидела, как раздуваются белые ноздри, а потом…
Потом мы обе хохотали, будто умалишенные, от нелепости всего происходящего. Вселенная несправедлива! Только встретишь родственную душу, а уже нужно думать, как бы побыстрее отправить ее к Хэль.
- Я люблю его… - простонала я сквозь смех.
- А разве не Бреннона?.. - закатываясь, спросила она.
- Думаю, обоих. И еще одного парня, но это уже совсем-совсем по-другому.
- Ну, это как раз – нормально.
- Думаешь?
- Да разумеется! Мы не такие, как все, благодаря мертвячьему демону, как его? Хёйст? Мы особенные. Мы же можем творить что угодно, нет?
Я не слишком разделяла этот подход со своей манией на счет личной ответственности за происходящее. Клэр бы не отправилась в Аргентерию. Клэр не полезла бы спасать незнакомых оборванных людей из клеток. И она не стала бы до последнего пытаться сохранить как можно больше жизней в играх с дроу. Но при всем этом, вероятно, она сделала бы куда меньше ошибок. Мы могли бы стать лучшими подругами, могли бы дополнить друг друга, сложить силы и каблуками растоптать парня из дома Ледяной Пустоты... если бы мертвячий Клавиус Джелл не полез ко мне на том приеме.
Как странно. Маленькие, ничего не значащие, рядовые, я бы сказала, глупости имеют привычку нарастать, как снежный ком, пока не превратятся в лавину.
- Расскажи про демона, - попросила Клэр совершенно беззлобно в этот раз.
- Разумеется. Возможно, даже смогу расписать ход боя. Позже. Могу поделиться.
- Гипнозом что ли? Из головы подробности вытащишь?
- Вроде того, - болтать с ней о техномагии точно не стоило.
- В чьем теле он живет в явленном мире – не догадываешься?