- Губы припухшие, - принялся перечислять авантюрист, - пара синячков на шее, и пахнет от тебя сексом. А спать ложиться собралась одна. Причем, у себя дома. Вариантов-то не много.
Я только пожала плечами, выдавив кое-как улыбку. Пусть лучше так думает.
- Теперь к твоему вопросу. Ты же знаешь, кто я, - мягко заметил он, - наверное, единственная, кто знает точно. Ты была в моей голове. Я не убиваю кого-то ради развлечения. А это вообще была почти что конторская тайная операция, за которую ее и должны принять.
На словах «контора» и «операция» я похолодела.
- Погоди. Ты же не сдал Леонарду скавенов?
Эрик посмотрел на меня, как на умалишенную, потом протянул руку и взлохматил мокрыми пальцами мою челку.
- Рехнулась? – ласково полюбопытствовал рыжий, плеснув из хулиганства водой. – Если бы я составлял список тех, кого хочу удушить лично, твой хренов бывший уверенно занял бы второе место. Но я знаю, что там ячейка провалена, рассказали уже. Шис, надеюсь, не пострадал?
- Наш Шис – нет, - мрачно покачала я головой.
- Вот и ладушки.
Вода медленно заполняла ванну, и рыжий чуть не жмурился от удовольствия.
- Тебе поэтому нужно было, чтоб тебя на маскараде видели? Алиби прямо?
- Угу. Слушай, а когда Дэвлин вернется, не в курсе? Я с ним связаться не смог.
- Не представляю. Он, видимо, у деда, дает объяснения. Слушай, ну вот это никуда не годится. На плече кровь до конца не останавливается. Держи-ка еще клевер и пей.
Авантюрист вылакал новый флакон со снадобьем, и теперь у него была совершенно блаженная физиономия. Не заморачиваясь на пробку, он заткнул пяткой сливное отверстие, и просто наслаждался поднимающейся водой.
- Спасибо! Легчает, - потом он слегка нахмурился, сумев, наконец, заметить что-то кроме своей персоны, - а чего ты-то такая замученная? Ну кроме бурной ночи?
Отличный вопрос. Губка полетела в воду, а я уселась возле ванны на подножную скамеечку и закурила, выбив вишневую сигариллу из завалявшейся на полочке с шампунями и маслами пачке.
- М-м-м! Поделишься?
- Да запросто.
Он затягивался жадно, выпуская дым через ноздри. Кровь перестала сочиться, и зрачки постепенно сужались. Мне нравилось видеть, как берет свое усталость, а на физиономии появляется расслабленное и сонное выражение. И какой он, к демонам вислоухим, вселенный, а? Никто из потусторонних не в силах быть таким жадным до жизни.
- Ты вообще-то пропустил эпичную битву демонов, - заметила я, когда он положил ладонь мне на макушку – домашний, привычный жест.
- Да, Дэвлин упоминал что-то такое в своих планах. Твой Шарик вроде что-то записал и мне нужно это воспроизвести, да?
- Точ-чно.
Вода поднималась выше, и Эрик вновь устало откинул голову на подголовье. Что бы он ни делал сегодня, это потребовало много сил. А вот то, что руки дрожат, это уже странно.
- Ты вообще под чем конкретно? – прямо спросила я, взяв его ладонь и понаблюдав немного, как подрагивают пальцы.
- Пара эликсиров, тоник, кое-что для увеличения скорости. Обычный отходняк, не пугайся. Оно того стоило. Ох, сейчас аскотские мальчики из их конторы и забегают…
Я вспомнила, как поспешно собирался Моррис, и впервые задумалась, а что бы было, встреться они тут? Ситуация выходила неприятная и пугающая.
Нет, серьезно. Как все запуталось-то.
- Тоже хреново выгляжу, а? – даже кошачьи глаза смотрели измученно.
- Измочаленным.
- Значит, так же как чувствую себя. Спасибо, принцесска.
Он прикрыл глаза, а я осторожно перебирала его волосы, пытаясь прогнать пульсирующую боль из его виска.
- Боги… Как же хорошо-то… Принцесска, слушай…
- Что?
Он уставился на меня с какой-то затаенной тоской, чего раньше я у него не то что не видела – вообразить не могла.
- А вдруг я старею? Вдруг я буду жить вечно и стареть, а? Что тогда?
- Надо спросить Шаггората, - предположила я, - если кто и знает, то он. Или найти Эррлийствр. Постой… Тебе что, вдруг стало страшно? Да не смеши меня.
Он сполз еще глубже, теперь только лицо было над поверхностью воды.
- Ничего не боюсь. Это беспокоит меня, но да ладно. Расскажи мне лучше свою историю. Чего там у вас было? Демоны, говоришь?
Похоже сигариллами тут сегодня не обойтись. Я вздохнула, открыла шкафчик, вытащив заначку – полупустую бутылку коньяка. Сделала пару хороших глотков, а потом протянула питье рыжему.
- Дай начну с начала, хорошо? Итак, что ты пропустил. Вэль попал под ментальный контроль богини альфар – Ледяной Девы Рингриль, если помнишь про такую, и чтоб вытащить его, мне пришлось вернуться в Дом Боли и найти Скримджоя. Оказывается, она все время была под контролем Дома Ледяной Пустоты, поэтому Вэля и отпустили сюда – жить с нами, чтоб можно было в любой момент ловушку устроить. Ну вот и устроили. В итоге мы с Дэвлином похитили эту самую богиню, угу. Сидит сейчас у него в подвале. А! Да! И по ходу дела меня чуть не убил Джейрайе. Не знаешь такого? Не сталкивался? Ну, тебе повезло. Потом я пообщалась с Хёйстом, - вот тут Эрик присвистнул, - а пока мы обеспечивали тебе алиби, успела еще поболтать с Клэр Леми и едва не застрелить Леонарда. Прямо во дворце. Но это – нормально, потому что до того он первый принялся в меня палить.