- Дэвлин, - промурлыкала я, показывая пальцем на собственную щеку, - а как лечить порез от Солнечного Безумия? Что-то не заживает никак.
Дэвлин отложил темный черепаховый гребень на полку и обернулся ко мне, чуть нахмурившись.
- Как это вышло?
Я дурашливо мотнула головой, чувствуя, что еще немного и треснут уголки губ, если продолжать улыбаться настолько широко.
- Досадное недоразумение, - повела я плечами, жеманясь, как во времена учебы в Академии, до всего вот этого вот, - Гис только что чуть не убил меня.
Мне показалось, что на миг мэтр Купер прикрыл глаза.
- Что ты натворила, Крис? – он вытащил из углового шкафчика флакон из темного стекла, намочил его содержимым салфетку и осторожно приложил к моей кровоточащей щеке.
- Да вообще ничего! Правда! – его ладонь была горячей и жгла сильнее снадобья. - Я была под вуалью, и герцог принял меня за дроу. Представляешь?
Он чуть хмурится, разглядывая меня.
- Ты что-то выпила? Зелье?
И вот мы стоим так, близко-близко, а я не знаю, как ему сказать. Потому что говорить такое обыденно и буднично – вообще не вариант.
Только молча качаю головой и улыбаюсь широко-широко, а потом по моей коже, начиная с самых пальцев, текут вверх ювелирно тонкие струи пламени, образуя узор, чем-то похожий на его собственный, когда он избавляется от человеческого облика.
- Оно вернулось, - выдыхаю я ему в лицо, - вернулось, представляешь?
Мое волшебство.
Мой личный наркотик.
Самая мучительная моя зависимость – бьющийся в жилах огонь.
Мэтр Купер позволил мне наслаждаться эйфорией пару минут. Он ничего не отвечал, только смотрел молча, чуть наклонив голову на бок.
- Что?
- Ты стала очень красивой, - спокойно ответил Дэвлин.
Я удивленно моргнула, а потом увидела собственное отражение в зеркале позади него. Фигура, которую слепил Шаггорат, развернутые кожистые крылья, измененные золотые глаза, от одежды не осталось ничего – пепел! – а по коже течет живой огонь, заставляя полыхать Печать. И кровь – на груди, на плече. А лицо словно прозрачная форма, заполненная изнутри оранжевыми сполохами.
Чудовищно, конечно.
- Вовсе нет.
Я что, опять сказала это вслух?
- Да. Но ты не права. Так почему Гис ранил тебя? Как он мог принять тебя за дроу?
- У меня же магия Скримджоя. Видимо, что-то очень специфическое.
- Исчерпывающе.
Он ждал продолжения, однако, в этот раз сам никаких вопросов не задавал.
- Я была в лагере, хотела поговорить с Шаманом, шла в тени, а там был Гис. Он учуял магию и решил это дроу. Я увернулась.
- Увернулась? – чуть усмехнулся Дэвлин, убирая наконец салфетку от моего лица. – Это он не хотел тебя убивать. Или случилось еще что-то непонятное.
- Как могло Безумие вернуть мне магию, Дэвлин?
- Надо подумать, - покачал головой мэтр Купер, - возможно, внутри тебя осталась его сила после того раза, как ты помогла мне с ним справиться? И меч попросту узнал тебя. Хотя это никак не объясняет, почему он не попытался уничтожить тебя в первый раз. Мне нужно подумать.
Но я лукавила. Мне было с самой высокой башни наплевать на объяснения. Счастье было – просто перекатывать внутри себя горячий тугой ком пламени. Своего собственного.
- Но про всю эту историю… Ты не будешь злиться?
- За что?
- Что я сунулась куда-то опять одна.
Дэвлин только головой покачал.
- Посмотри на себя. Ты ведешь себя как нормальный, пусть и весьма эксцентричный подросток. А теперь вспомни мою сестру? Ты не слишком-то от нее отличаешься. В чем-то ты даже адекватнее. Разумеется, у тебя есть свои дела, свои враги и свои цели. Мы же не можем заниматься только моими проблемами. Ты выбралась – это хорошо. Тебя не убили – еще лучше. Ты пришла ко мне с этой царапиной, с которой не смогла сама справиться – я доволен.
- Эт-то что-то новое… - прищурилась я.
Он взял аккуратную стопку одежды с полки и вышел из ванной, махнув ладонью следовать за ним. Мы покинули спальню, кровать в которой была уже пуста. В его кабинете я уселась в кресло, а мэтр Купер быстро оделся с помощью своих теней и одновременно соорудил два чашки травяного чая. Одну сунул мне в руки, а другую поставил на стол.
- Я не поняла, с каких пор ты перестал вести себя со мной, как с домашним животным? – хихикнула я, пьяная вусмерть от вернувшейся магии.
- Дай-ка подумать, - он зашел за спину и принялся искать что-то на полке, - ты сделала моего друга бессмертным, отправила Лорда Хаоса обратно в Бездну, создала пожирателя миров, потом освободила его. Что же еще? Вытащила меня домой, когда я выпил Сердце. В Аргентерии ты закрыла проход для Пронзающих. А еще ты провалилась в Бездну, спасая меня. И после этого всего ты сидишь тут. Дышишь. Улыбаешься. Я нашел тебя человеком. Больше это не так. Не буду отрицать, я подталкиваю тебя к нужному мне выбору, но лишь слегка. Это вполне совпадает с твоими собственными наклонностями.