Два темных кожистых крыла распахнулись за спиной, когда он сделал шаг из круга. Пропала узкая полоса рубиновой стали, ее место занял какой-то странный изогнутый меч с пылающим лезвием. Будь это оружие маленьким и из металла, я б решила, что это такая крайне экзотическая открывалка для бутылок.
- Перекидывайся, чего ты ждешь, - неожиданно весело велел уже второй наследник Дома Багрового Пламени, протягивая мне мой Пылающий рукоятью вперед, - летающих тварей бить только с воздуха или дистанционным оружием. Не бойся, мы с ним вполне справимся.
Я послушалась, ощущая себя добровольно поднимающейся на эшафот.
- Дэвлин, если мы будем такими, сюда слетятся все демонологи Дайсара.
- Вовсе нет, - весело рассмеялся снова дуреющий от предстоящей битвы мэтр Купер, - он же снес тебе весь верхний этаж башни, а значит, и хрустальный шар с его шпиля. Помнишь, который ты устанавливала по приезду? Гильдия в нашем районе – ослепла и оглохла. Крайнее, что они засекли – это наш непрошеный гость. Так что… - он указал мне рукой в сторону тоннеля, по которому мы когда-то шли с такими предосторожностями.
Оплавленную мной когда-то дверь Дэвлин просто разнес несколькими ударами своего непонятного оружия. Мы снова стояли в овраге с плитой. Он снова был чуть впереди, а я за его правым плечом. Вот только ситуация за год поменялась радикально.
- Полетели! – выдохнул мой компаньон.
40. Драка (20 Месяца Близнецов)
Это, конечно, да, вот только…
- Мы привлечем столько внимания, - попробовала я еще раз, - демонологи, некроманты…
- В Бездну их внимание. Время пряток окончено. Поверь, скоро всей Ойкумене будет совсем не до нас. Давай! Крылья, меч! Давай, Крис, чего ты ждешь? Там потоки ветра и враг. Повеселись немного, ты такая замученная в последнее время.
Я подозрением покосилась вверх. Оптимизм демона меня как-то не успокоил, вспомнилось определение Эрика «ему это как семилиста покурить», но все же послушалась. Сбросила ночной халат прямо в траву, облеклась чешуей и взялась за Пламенный.
- Взлетаешь выше него, - раздавал указания тем временем Дэвлин, - кружишь на безопасном расстоянии, в случае чего пытаешься держаться против солнца. Как видишь возможность – бей! Лучше огнем и издалека.
- Мертвецы отвратительно горят… - проговорила я ему в спину фразу, когда-то сказанную им самим.
Он обернулся через плечо и улыбнулся, сверкая золотом глаз:
- Тогда бей мечом. Колокольчик не отключай, слушай меня и делай все, что я говорю.
Слов нет – романтика. Только он и я. Вдвоем против здоровенной немертвой твари. С клинками, взмывшие в небо и теперь нарезающие круги вокруг костяного дракона. Идеальное, мать его, свидание.
- Повесь несколько светляков на него, как можно ярче. Не жалей сил.
Логично, яркий свет подсвечивает и магию связей. Так можно идентифицировать артефакт, голема или костяную скульптуру, например. Увидеть структуру, на которой она существует.
Я создала один: удерживая его на ладони.
- Давай! – велел Дэвлин рубанув тварь по голове, чем и отвлек ее.
Один за другим шесть светящихся шаров прилипли после короткого полета к отвратительно воняющей мертвечиной туше. Тут же стали видны и тонкие нити, сшивающие весь этот шедевр в единое целое.
- Отлично. Как думаешь, это – создание виконтессы Леми?
- А ты еще сомневаешься?
Я поймала поток воздуха, подобрала одно крыло, от чего полет резко изменил траекторию, и попыталась на ускоряющем вираже рубануть сияющим клинком по узловой точке в середине того, где у живых ящеров – хребет. Почти попала, надо сказать. Уперлась ногами в костяную спину, чуть не подвернув стопу, выдернула Пылающий и попыталась снова ударить. На этот раз острие вошло точно в центр узла полупрозрачных трепещущих нитей.
- Вверх, быстро! – велел Дэвлин, но опоздал.
Я еще успела оглянуться и увидеть, как огромный хвост несется на меня, щетинясь здоровенными шипами, склизко блестевшими на солнце.
Оставалось времени на один прыжок, самый быстрый в моей жизни, когда чуть не рвутся мышцы от предельных нагрузок. От смертоносных шипов увернулась – но удар хвоста отбросил меня далеко, оглушив. Спасибо, хоть не пропорол насквозь. Падение ошеломило с непривычки. Знаете, как ощущает себя человек задремавший на яхте и внезапно свалившийся в очень глубокую воду? Он впадает в панику, теряет ориентацию в пространстве и принимается совершать бестолковые, судорожные движения. Точно, как я теперь. Попыталась развернуть крылья, и меня почему-то перевернуло вверх тормашками. И все никак не могла поймать восходящий поток. А в голове противно шумело, будто бы сознание тонуло в черноте и отказывалось иметь что-то обще с этой реальностью. И даже когда чудовищная смердящая пасть внезапно оказалась в метре впереди, все что я могла – это судорожно вцепиться в клинок. У твари не было глаз, вместо них, поблескивало что-то похожее на хрустальные сферы. Все это я отметила машинально, одновременно прощаясь с жизнью.