Я связалась через колокольчик с Джаспером, убедилась, что и с ним все хорошо и спросила, как вообще найти заветную комнатку. Он объяснил и заодно немного позубоскалил на тему, «помещение принимает вид, нужный тому, кто ее ищет». В его случае это была шикарная библиотека, в моем – должна быть запредельно роскошная спальня. Пришлось пояснять ему разницу между женщиной, самой выбирающей себе любовников, как захочется, и шлюхой. Паук посмеялся, но не проникся. Пусть и его.
Добравшись до Красного замка, я прежде всего наведалась в гостевое крыло. Родители встретили внезапно без особого энтузиазма. Маменька все свое внимание сосредоточила на малыше. А уж на ее «привет, как день?», брошенное между делом, я вообще потерялась. «Нормально, только что дракона костяного завалили»? Как-то не очень ответ. Будто бы мы виделись буквально вчера, и ей не терпится отмахнуться от меня, вернувшись к драгоценному сыну.
Папеньке полегчало, и теперь он был изрядно недоволен, что в такой серьезный час, его (военнообязанного на секундочку) из столицы утащили неизвестно куда. Я благоразумно не стала уточнять – насколько далеко, на самом деле. Матушка поддерживала его убеждение, что он все еще очень болен, чем вероятно, спасала ему жизнь.
На осторожную просьбу рассказать, что же произошло на том совете, он вздохнул и посетовал, что уже очень устал повторять этот рассказ. Короче, и тут разговора не получилось. Он был в раздраженном настроении, а я хотела только найти Келью, рухнуть в кресло и расслабиться.
- Чего хромаешь, кстати? – поинтересовался папенька, когда я уже была на пороге.
- Ногу подвернула.
- Осторожнее, давай.
- Ага, пап.
Впрочем, малыш Лекс занимал его теперь куда больше придворных разборок. Брат вовсю ползал, угукал, хватал за когти горгулий в коридоре и вообще был в восторге от своей комнаты, которая постепенно перестраивалась по его желанию. Я была уверена, что он будет чураться незнакомой седой тетки, но тот ужасно мне обрадовался, смеялся и просился на руки.
И снова в происходящем была прорва маленьких каких-то неувязочек, разбираться с которыми мне ужасно не хотелось. Еще и нога монотонно болела и держала не то чтоб очень хорошо.
Француаза с порога потребовала выпустить ее из «этой тюрьмы», сверкая темными глазищами и разве что руки не заламывая. А если я не за этим пришла, то могу убираться к демонам вислоухим и не мешать ей читать книгу. Я отняла у нее какой-то любовный роман, а потом показала ей свою трость и свежие шрамы на руках. Поинтересовалась, хочет ли она такие же?
Франци нахмурилась и пару секунд рассматривала меня.
- Это что? – все, на что ее хватило.
- Это много чего. Поживи немного здесь, пожалуйста. Дай мне разобраться с проблемами.
Она встала, поправив широкую шелковую юбку, а я смотрела на нее и думала – сколько мы вообще не общались? С тех пор, как я с Дэвлином уехала? Она ничуть не изменилось за полтора года, только смотрела теперь настороженно и без снисходительности. Уверена, она оценила все – и Замок с его чудесами, и горгулий, и смещенные созвездия на небе. Оценила и сделала выводы.
- Это ты, - очень спокойно проговорила она, прожигая взглядом дыру у меня во лбу, - втравила нашу семью во всю эту историю. Что пришлось бросить все и бежать… кстати – куда? – она обвела руками комнату вокруг. – Где мы, Кристина? Это не Дайсар. И не Аскот и не Ронд. Я обратила внимание на положение лун, когда Елена притащила нас сюда от Кейна. Это где-то далеко на западе. Но где?
- Мы за Хребтом, - призналась я, глядя в ее огромные темные глаза.
- Пф-ф! Слов нет! И это – надолго? Маменьку все устраивает, понимаю, возиться с ребенком лучше в глуши. Но об отце ты подумала?
- Подумала. Вообще-то, он заложником оказался после ранения.
- А-а-а… - издевательски протянула сестрица. – А в заложники его взяли чтобы что? На тебя обменять, да? Слушай, мне одной кажется, что все неприятности нашей семьи начались с твоей поездочки в глушь в прошлом году? Вот прямо лично с тебя?
Я устала, потеряла много крови, а рана в ноге начинала болеть уже по-взрослому. Октоп, конечно, подлечил и обезболил, но все равно велел лежать. Но больше всего меня бесил тот факт, что отчасти старшая сестра права.