- …или добыть филактерий, - медленно кивнул старший Вега, - понимаю. Опасно, но, пожалуй, оно того стоит. Я в деле, если плата – кровь с серебром.
- Договорились.
- Я б не хотел этого видеть, - фыркнул Эрик, снова выигрывая.
- У тебя есть колокольчик, - Вельвет тронул мочку собственного уха, - позови в тот момент, когда тебе будет нужно. И когда у тебя будет внятный план.
Мы смотрели друг другу в глаза: зеленые против синих. Так прошло несколько ударов сердца.
- Тогда пей.
Пауза. Настороженная, недоверчивая.
- Сейчас?
И мне не страшно, если честно.
- А чего тянуть?
Наступила холодная, тревожная тишина. Звенящая от внезапно вспыхнувшего напряжения.
- Я серьезно, - хмурый Эрик встал, направляясь к серванту за новой бутылкой бренди, - видеть этого не хочу.
- Один глоток, - мягко уточнил будто бы извиняющийся Вэрел.
- И потом вы наконец-то объясните, что вам до этого Серебра! – фыркнула я, откидываясь на спинку кресла.
Плохая идея после потери крови. Но речь о глотке. О двух глотках и услуге взамен. Серьезной такой услуге от старых вампиров, которые сейчас могут с Дэвлином посоперничать.
Темно и дымно. Карты на столе. Эрик и Вэрел – победители после всего. Окурки в пепельнице. Табак и семилист. Вино и абсент. Скинутые плащи и расстегнутые рубахи. И словно фантасмагория, двое удивительно похожих мужчин рядом – справа и слева. Один глоток? Два глотка?
Дым сигары чуть скрывает насмешливое металлическое лицо Жнеца. Вэрел смотрит из-под полуприкрытых век так, словно он готов отдать половину своей не-жизни за этот глоток. А Вельвет – словно готов убить. И оба варианта – правда. Синие-синие глаза. Губы прижимаются к шее с обеих сторон одновременно. Это вовсе не больно и не жутко.
Но не это мне интересно сейчас.
Эрик медленно пьет бренди из тяжелого квадратного бокала. Он не желает смотреть, но против воли взгляд притягивается к этой сцене. И зеленые кошачьи глаза на пару секунд вспыхивают яростью.
А я смотрю на него, улыбаясь, пока два немертвых существа пьют мою жизнь.
Я смотрю на него, вспоминая его свадьбу, и недавний рассказ Морриса о тех, кого авантюрист собственноручно убил. Он заслужил видеть происходящее, хоть я и не могу понять причины, почему это его так задевает. А уж почему мне доставляет удовольствие его злость – и подавно.
Смешно тебе? Весело ли тебе сейчас, а? И почему твои зрачки стали с булавочную головку? Скажи мне, Бреннон? Пылающий.
Он смотрит мне в глаза, криво усмехается и залпом опрокидывает бокал.
И я знаю, что сейчас ему ужасно хочется ударить меня за эту выходку.
Вина было слишком много. Так что, когда я открыла глаза, мы с Эриком, растянувшись, спали на кровати. Это все еще была комната без времени. Вру, не спали. Банально дрыхли. Рыжий заметил, что я проснулась, с удовольствием потянулся и вылез из-под одеяла.
- Все разошлись, - пояснил он, взяв кувшин со столика, - это если ты не помнишь содержания предыдущих нескольких глав истории. Учитывая наблюдения, даже отоспавшись на год вперед, наружу мы выйдем только на несколько минут позже.
- Зама-а-анчиво, - протянул Лусус моим голосом.
Может и не выходить отсюда вообще? Я полюбопытствовала на счет степени своей одетости, но нет, нижнее белье на месте.
- Думаешь, я сглупила? На счет вампиров?
Рыжий взъерошил ладонью челку и сел рядом, тяжело опершись локтями в колени.
- Ну вообще, это была вполне себе идея, - его голос был хриплым, и смотрел он куда-то в угол.
- М-м-м?
- Теперь они должны тебе, с их возрастом, новыми силами и возможностью проникнуть в Фиолетовый замок – определенно хорошая сделка. Правда, хорошая.
- Тогда что тебя не устраивает?
Эрик молчал некоторое время, а потом коротко, глухо хохотнул и покачал головой.
- Да два мертвячьих упыря, целующих твою шею, меня не устраивают. Знаешь, на что было похоже? – теперь он обернулся и с кривой усмешкой смотрел на меня.
Только глаза нихрена не смеялись.
- И на что? – я закинула руки за голову, обхватив мягкую подушку.
- На групповуху в борделе, где я присутствую в качестве долбаного вуайериста-извращенца.
- М-м-м… - протянула я в ответ, следя за ним из-под полуопущенных ресниц. – Помнится, тебе нравилось, когда я увидела, как ты трахаешь Клеменсию. Или память подводит?
Был момент, когда мне казалось, что он все же взорвется и ударит меня. И другой момент, когда нас снова тянуло друг к другу. И еще миг, когда его пальцы почти что с нежностью ласкали маленькие парные ранки у меня на шее. И когда слова его истекали ядом и ненавистью. И когда он, казалось, винил только себя в том, что не может смотреть на меня спокойно. И еще, когда его губы сминали мои, а я извивалась под ним, всерьез пытаясь оттолкнуть.