Гоблин смотрел в окно, где темным багрянцем догорали последние лучи заката, а лиловые тучи заволакивали далекие вершины Великого Хребта.
- Я постараюсь держаться от него подальше.
Он покивал – не то мне, не то каким-то своим мыслям.
- Подумай еще вот о чем. Было время, когда он ради развлечения на демонов охотился. А если, к примеру, взять бессмертного человека, засунуть в железную клетку и бросить в море года на два, чтоб и рыбы хищные вокруг, то вытащишь ты его живым, но сошедшим с ума. Никогда не думала о таком?
- Спасибо, - фыркнула я, - теперь я куда хуже буду по ночам спать. Ты нормальный вообще – такое геоманту говорить, а?
- Ты не понимаешь, - гоблин ухмыльнулся, сверкая золотыми злыми глазами, - он – пришлый. Он не родился в этом мире, как и Дэвлин. И геомантия твоя ему – внешнее условие. Как очень сильные чары, но не как суть реальности. Понимаешь? Ты не сможешь пожелать ему пойти и выпить яду.
Десятый повернулся на бок и теперь мирно похрапывал. Я же испытывала досаду на то, что Тэрьен, очевидно, прав. Я расслабилась. Я стала являться к дроу за помощью, будто бы он был мне другом. Это точно кончится плохо.
- Мне бы только научиться управлять даром…- протянула я, глядя, как вдалеке кружит в небе черная хищная птица, охотясь на кого-то.
- Знаешь что? – Тэрьен подошел близко-близко. – Без обид, ты могла бы с этим даром стать орудием судьбы, но в силу возраста и характера ты предпочитаешь быть ее игрушкой.
Что тут можно было возразить, а?
- Ладно, идем, Крис, давай проблемы по мере поступления решать. Надо распорядиться, чтоб зал еще подготовили, и кофе сварили. Ничего ведь без пинка не делают… Так и быть, можешь потаскаться за мной, и посмотреть, чем занимаются серьезные товарищи, а не оболтусы, которых хлебом не корми, дай попытаться шею себе сломать.
Я щелкнула его по кончику уха, чтоб не зарывался, а он несильно пихнул меня кулаком в бок. А чуйка подсказывала, дальше все снова будет быстро: ведь безвременье слишком дорогой подарок для таких как я.
В итоге на импровизированном совете сидела вокруг стола весьма пестрая компания: Десятый, все еще вертящий в руках корону – он слегка приободрился и изо всех сил скрывал похмелье. А еще он смирился – это было видно по выражению его глаз, из которых ушла черная тоска. Октоп – главный жрец был по правую руку от будущего короля. Тэрьен, держащий в отсутствии Эрика в руках нити его разведывательной сети – по левую, он по ходу дела быстро просматривал какие-то письма. Тузат и Дик – называвшиеся нынче кем-то вроде местного генерала и взявшие на себя сбивание армии из «этого смертного сброда» были хмуры, мрачены и грызли давным-давно погасшую толстую сигару. Один глаз – человеческий, другой полностью чернильный – надо же, похоже они научились бодрствовать в своем теле одновременно. Жнец барабанил пальцами по краю стола, слегка психующий оттого, что ему приходилось быть кем-то вроде казначея, а с финансами дело обстояло нынче, мягко говоря, не особо. Бронзовый, что-то вроде советника и личного телохранителя, а по необходимости и транспорт. Незаменимый товарищ.
Королевский совет южного Захребетья в полном составе. Феерический паноптикум, ведь – ни одного человека.
Посидели, поговорили, сколько всего надо делать. Попытались посчитать сумму, нужную для коронации, пока я не предложила просто продать еще кусок мифрилла из запасов и компенсировать. Жнец тут же прочитал короткую и прочувствованную лекцию на тему, что средства вкладывать надо в развитие региона, на худой конец, в войну, но точно не прогуливать. Так что все скромно будет.
Я заикнулась было, что вроде как символ! Коронация! Все должны видеть богатство и чудеса. Но Октоп мягко заметил, что у них тут война нынче, и излишествам предаваться и так не стоит, а уж сейчас и вовсе противопоказано. Пусть радуются уже тому, что летнее солнцестояние, да вина и еды на всех выкатят.
Обговорили мероприятие. Десятый вяло отмахивался от охраны, но ему навязали еще четверых человек.
Как ни странно, не было особого шевеления на подконтрольных ангелу территориях. Это затишье пугало меня. По сути, Никки не сделал ничего с момента, как провалилась его идея с ловушкой в Антвердене, а времени прошло уже вполне достаточно для ангела-то. Это значит, он занят чем-то, чего мы попросту не видим, а потому не готовимся. Как с Клэр вышло. Но с ней – понятно, я рассказала про эти проблемы Дэвлину и Эрику совсем недавно, и мы уже в процессе их решения. Но вот следит ли толпа народу за его высочеством наследным принцем Николасом? Этого я не знала. Я вообще старалась не думать о нем, как ребенок, который от неприятностей прячется с головой под одеяло.