Музыка тем временем стала громче, и мы обошли какое-то здание все так же избегая освещенных аллей и тропинок. Повеяло прохладой.
- Начинаю думать, что мы идем к пруду, в котором ты хочешь меня утопить.
- О, я в самых сладких снах вижу, что успеваю свернуть тебе шею в тот раз и спасти Трейса. Но увы, не сегодня.
В здании оказалась незаметная дверка, за которой стояли четверо стражников, вооруженные до зубов и увешанные амулетами, как праздничные деревья в канун Самой Длинной Ночи. Без слов Дирус кивнул им, парни тут же напряглись, но мы прошли мимо. Попетляли чуть-чуть по коридорам, пока я, наконец, не оказалась запертой в небольшой комнатке с узким зарешеченным окном, за которым в небо взлетала стремительная Орхидея.
- Подожди немного, - предложил с нарочито вежливой улыбкой тюремщик, - кое-что проверю и вернусь за тобой. И помни, у меня есть заложник, да?
В комнатке было темно и прохладно. Стол в центре, блюдо с фруктами, графин и стеклянный стакан. Стул, оказавшийся колченогим. Попробовала решетку – пальцы обжег разряд гальваники. Чары молний, чудно. Дверь заперта. Пол, потолок, стены – сплошь каменный мешок. Даже балок не видно. Только Скримджоя не хватает, право слово, а так – точь-в-точь.
- Вот, как в такие скверные истории попадать, так я – первая. Это прям мое, - пробормотала я, отчаянно жалея, что нет при себе сигарилл.
Впрочем, долго впадать в меланхолию мне не позволили.
- Эй!
За окном кто-то был. Лучи лун скользили по длинным блестящим волосам, заставляли сверкать драгоценности, но еще ярче светились серебряные глаза.
- Кто ты? – изумилась я, просто не веря своим глазам.
42. Золотая корона (21 Близнецов)
- Ноэль Арувен Сильвалондэ, - беспечно хихикнув, отозвалась эльфийка, - дитя третьего соцветия Серебряной Ветви Лиланда.
Ой, ты боги светлые, сколько пафоса-то. Очень хотелось представиться в ответ колючкой кактуса, но я сдержалась.
- Крис. Кристина Ксавьен, - признала я неприглядный факт, понимая, что окончательно теряюсь в происходящем, - хотя теперь уже, похоже, не Ксавьен, а Моро.
Девицу за окном такое странное представление совершенно не смутило.
- Я осведомлена о твоем имени. Иначе зачем бы я сюда пришла? – снова певуче рассмеялась незваная гостья, глядя на меня так, словно я была деревенским дурачком на ярмарке и спрашивала, какие это бесы движут расписную карусель.
- И вправду, зачем? – эхом откликнулась я, судорожно соображая, какую пользу можно извлечь из такого странного знакомства.
Бывают такие моменты, когда ты прямо вот слышишь, как скрипит черепица на твоей крыше. Девчушка – а она определенно была чрезвычайно молода – прижала ладонь к груди и слегка поклонилась.
- Желание увидеть тебя возобладало над здравым смыслом. Увы, но мне всего пятьдесят, и я не всегда способна соблюдать приличия. Лунный свет вошел в силу, и мои чары смогли найти тебя, поэтому дорога сама привела меня к твоему окну. Ты в заточении?
Потребовалось пару секунд, чтоб Лусус перевел, а я – переварила услышанное.
- Да, я… Погоди-ка, а ты можешь меня отсюда вытащить?
- Прошу покорно извинить мою неопытность, однако камень и железо в малой степени подчиняются мне, - эльфийка выглядела почти несчастной, произнося это.
Ну ладно, попытаться все равно стоило.
- Слушай, а ты всегда так говоришь?
- Моя речь кажется тебе излишни витиеватой?
- Ну… Словно ты всеобщий по книгам учила, а не благодаря Канону.
- Тебе сложно общаться таким образом? – еще больше опечалилась девушка. – Это привычка и привитые манеры…
Обижать незнакомого эльфийского подростка в мои планы не входило. К тому же – единственного, кто мог бы мне в этой ситуации помочь вообще-то говоря.
- Нет-нет! Все отлично. Ты здорово говоришь, правда! Скажи, а зачем ты меня искала?
Она приблизила личико к решетке и еще понизила голос. Теперь это звучало так, будто ручей пытался журчать шепотом.
- Отец моего отца приходится младшим братом матери твоей матери, - что-то попыталась объяснить она.
Стоп. В этой головоломке был какой-то смысл.
- Так ты – моя кузина? – догадалась я, слегка опешив от такого поворота.
- Младшая сестра, если ты будешь достаточно великодушна, чтоб вот так без подобающих ритуалов со стороны младшей по ветви принять наше родство, - улыбнулась она смущенно.
Н-да. Это все еще требовало подстрочного перевода. Но от родственников я еще ни разу не отказывалась. Да и вообще тащила в дом кого ни попадя. Но сестра-эльфийка… Чудны дела под лунами. Впрочем, было здесь кое-что еще более странное.