- Он прав, - кивнул Октоп, под глазами которого залегли фиолетовые тени, - иди. Если ты рядом с его величеством тут сляжешь, никому проку от этого не будет. Час – два поспи.
- Может, мы его в Красный…
- Иди, давай! Нельзя его трогать сейчас!
Пришлось согласиться.
Внезапно вспомнилось видение, которое показывал мне мертвячий ангел на помолвке Лео и Тайи. Умирающий Десятый. Ничего нельзя поделать. Но ведь с Вэлем же все обернулось хорошо. Якобы-пророчество, наоборот, подсказало мне решение проблемы, и в итоге позволило спасти альфару жизнь.
Как там было?
«… Десятый лежит на кровати. Я пытаюсь подойти к нему, но кто-то удерживает меня за плечи, осторожно, но вырваться не получается.
- Прекрати, - мягко говорит Наргин, - он умирает, мы испробовали все. Если ты продолжишь вливать силу – это его не спасет, а ты сгоришь. Здесь нужен первоклассный химеролог. А я могу только привести его в чувства, чтоб ты могла попрощаться…»
Вот, все уже не так в деталях. Здесь нет Наргина, зато есть Кассел. Значит – что? События все же могут варьироваться? Но вот только и Кассел – не «первоклассный» химеролог. Знаю я одного и получше…
Стоп.
Стоп-стоп-стоп!
И вот тут-то мне пришла идея. Яркая, стремительная, как молния. И снова – крайне неоднозначная.
Оказавшись в отведенной мне комнате, вместо того, чтоб идти на балкон и открывать портал, я рухнула без сил в кресло и принялась хохотать в истерике, вытирая платком слезы.
Нет, серьезно, я скоро без него шага ступить не смогу.
Небо зыбко золотилось на горизонте, и какая-то ранняя птичья стая пересекала сизые облака, словно нарисованные тушью штрихи поверх акварели. Прав Тэрьен, сихотовы копыта! Прав, нельзя доверять дроу. Нельзя впутывать его уже во все свои дела без разбору. Но если ничего не сделать, Десятый умрет. Как умер бы Вэль несколько дней назад.
Времени нет, надо решаться.
Платок, сжатый в зубах.
Раскаленная в камине кочерга.
Боль в предплечье.
Мерзкий запах паленой плоти. Спасибо вам, маменька с папенькой за низкий болевой порог – хоть увечий не так много.
А вот это что-то новенькое. Вместо ванны я оказалась на сей раз в кровавом фонтане, извергающем вверх отвратительные склизкие сгустки. Пару секунд я обалдело крутила головой, пытаясь понять, что происходит, и только потом додумалась отползти к бортику.
- Боги! Как же это мерзко! – выплюнула я, схватив ртом немного воздуха. – Неужели сюда нет другой дороги, а?
- Есть, - отозвался дроу каким-то чудным тоном, - но тебе… не понравится… точно…
Я кое-как стерла с лица отвратительную жижу и смогла разлепить глаза.
- Впрочем, меня забавляет, что ты стала являться сюда, как к себе домой.
О как. В этот раз он был не один. В середине раздавшейся вширь комнаты окруженная бесчисленными болезненно-бледными свечами стояла широченная низкая кровать. И две темные эльфийки, эбонитовая и темно-пепельная, скользили языками и ладонями по его телу. Спины и плечи их сверкали, влажные от испарины, длинные белые гривы щекотали его грудь и живот. На меня дроуэссы не обратили никакого внимания.
- Ого, - поцокала я языком, перебираясь через бортик и демонстративно разглядывая помещение, а не присутствующих, - обстановочку сменил? Мило.
Черные стены и легкие резные колонны устремлялись вверх, теряясь в зеленоватом мерцающем тумане раньше, чем достигали потолка. Кровать – низкая, выстланная черным блестящим шелком, с замысловатой спинкой из темного металла – будто кто-то пытался выковать силуэт пламени, но потом забылся и принялся украшать его шипами и стеблями роз. Создана для наручников просто.
Под ней – постамент в три низкие ступени, и повсюду – эти призрачные восковые свечи, дающие вместо теплого оранжевого света – бледно-фиолетовый. Он обрисовывал мягкими линиями извивающиеся тела и наполнял сиянием самоцветы в украшениях.
- Что на этот раз? – промурлыкал Скримджой, выгибаясь от удовольствия.
В его руке была здоровенная металлическая чаша с чем-то прозрачным, и он пил маленькими глоточками.
- Помоги мне.
- Исчерпывающее пояснение, – выдохнули черные губы, – и иди сюда, - поманил палец с длинным высеребренным ногтем, - что стоишь, как чужая?
- Ты же химеролог, - закусив нижнюю губу продолжала я, поднявшись по ступенькам, остановившись возле самого края кровати и глядя на него сверху вниз, - ты знаешь, как стабилизировать химеру?