«Они не могут поверить», - проговорил Шепот.
«Не могут, - согласился Лусус, - шутка ли, хоронить собирались».
Я рассказала свою нехитрую историю, привычно уже пропустив эпизод с Моррисом, сама не знаю, почему. Раньше я не могла запомнить, а теперь просто не хотела говорить. Никому. Тоже, наверное, какое-то дурацкое шаманское внушение. Сказала, что появилась у орков, и Шаман не дал мне умереть. Расписала сцену с Хитрецом-Дирусом, чтобы казалось посмешнее, приукрасила все, что могла. Мои компаньоны слушали, кивали, иногда смеялись, даже громче, чем стоило. Они не желали расходиться, пока Дэвлин не выставил всех, сказав, что мне нужно спать.
Они все еще не верили, что я жива.
Когда же мы остались вдвоем, мэтр Купер велел снимать повязку, ему нужно было еще раз уже не торопясь взглянуть на ожог. Я кое-как стянула тунику Морриса и предоставила магу самому разматывать длинные белые полосы ткани, на это сил уже не было вовсе. Вот как так выходит, а? Каждый раз, когда Дэвлин меня раздевает – делает это, чтоб осмотреть повреждения.
О чем я только думаю…
Впрочем, привлекательного-то во мне было маловато. Ожог покрывала черная корка, и красная кожа вокруг него шла белесыми мутными пузырями. Маг принес целую батарею флаконов и бумажных свертков с порошками, а потом кропотливо принялся за обработку. Обезболивающее, клеверная эссенция, что-то конкретно от ожогов, что-то для восстановления тканей. Я наблюдала за ним из-под опущенных ресниц и улыбалась.
- Ну вот, завтра будешь себя чувствовать гораздо лучше.
- Как после прогулки к Хэль, - улыбнулась я, когда он закончил, - да?
- Нет, - Дэвлин покачал головой, - на счет Хэль у меня был адекватный план, и она не пыталась разорвать твою душу на куски вышедшими из-под контроля чарами.
Он собрал аккуратно все снадобья обратно в аптечную сумку из толстой коричневой кожи, убрал ее на стол и опустился в кресло.
- Посидишь со мной минутку?
- Да, разумеется.
Льющийся в окно лунный свет серебрил кожу на лице и волосы, будто бы что-то в нем вспыхнуло при нашей встрече, а теперь подернулся пеплом. Только в пальцах то вспыхивал, то гас язычок пламени. Другой так машинально вертел бы монетку.
- Извини. Я вправду плохо справляюсь с действием по плану.
Он ничего не ответил, только движением ладони приглушил свет до минимума. В комнату влетел бледный мотылек, бестолково метнулся к потолку, и скрылся где-то в тенях у шкафа. За шкафом тут же приглушенно зашуршало, похоже там уже целая колония мелких бабочек. Надо окно закрывать, когда ухожу, что ли? Или сетку какую…
- Не уверена, что готова ко всему этому, - негромко проговорила я, снова уставившись на него, - война, демоны, ангелы, понимаешь?
Против всякой логики мне хотелось от него сочувствия. Хотя бы чего-то похожего на сопереживание.
- Уместно ли тебе жаловаться? – поинтересовался вместо этого Дэвлин, не поворачивая головы.
- В каком смысле?
- Ты получила дар, это произошло не по твоей воле, признаю. Однако, решение, как распорядиться им – только твое. Но ты вовсе отказываешься это делать – принимать решение. Тянешь время и ждешь непонятно чего. Согласись ты раньше на мое предложение, у Андрэ уже не было бы причины связываться с нами. Как и у Дома Ледяной Пустоты. Даже виконт Селеретто был бы куда… уравновешеннее.
- Почему? – не поняла я.
- С его точки зрения ты была бы замужем. На него бы это подействовало отрезвляюще.
- Но…
- Кристина, тебе нужно наконец определиться, что именно ты собираешься со своей силой делать. Вариантов не так уж и много. Стать демоном, погибнуть окончательно, если тебя съедят, потерять личность и стать источником создания новых миров. Можно еще угодить к Хэль.
- Или стать вампиром… - пробормотала я, на самом деле вновь задумавшись об идее Скримджоя на счет «перейти на сторону остроухих».
- Если обратишься, технически тоже потеряешь душу. А ты этого и боишься больше всего, так?
- Шикарные перспективы, - проворчала я.
Одеяло было мягким, никто не собирался прямо сейчас меня убивать, унялась наконец боль. Меня начало клонить в сон, и веки уже поднимались с большим трудом.
- У тебя очень мало времени. Пока ты тянешь, все будет становиться только хуже. Абао, Эррлийствр явившиеся – это уже никуда не годится.
- Кстати, давно спросить хотела, а зачем Эррлийствр дал мне вторую форму? - задала я наконец давно интересующий меня вопрос тому, кто, в принципе, вполне мог знать ответ.
- Подтолкнул тебя к выбору. Потому что в виде демона ты для них тоже безопаснее. Им совершенно не нужно противостояние Инферно и Эмпиреев в явленном мире из-за геоманта, потому что никто не знает, чем эта история может обернуться в итоге.