Но у меня сама идея в голове не укладывалась. Аркан Перехода? Легендарное заклятие, существующее лишь на одноразовых свитках. Мертвячьи игры со временем. Опасная, непредсказуемая авантюра. Я глянула на вновь побледневшие гребни Десятого и твердо решила, что пойду на все.
- Ты говоришь это, потому что уже видел меня, тогда? – уточнил мэтр Купер.
Скримджой покачал головой.
- Не тебя, Третий Наследник. Да-да, я кое-что разузнал о тебе, раз уж у нас общие близкие друзья.
- Второй.
- О как! А ты быстро. Прими мои поздравления. Ненаглядная поспособствовала, а-а-а?
Мэтр Купер чуть усмехнулся и неопределенно покачал головой.
- Во-о-от оно что. Ты видел Крис, - констатировал Дэвлин, - давным-давно. Именно поэтому ты не убил ее при встрече. Поэтому и держишься… так близко.
- Держи друзей близко, - промурлыкал Скримджой, - а врагов – еще ближе. Зачем ты заставляешь меня повторять прописные истины?
- Хочешь, чтоб она для тебя что-то сделала?
- Именно, - ухмыльнулся дроу, обернувшись ко мне, – вопрос в том, на что ты пойдешь, чтоб спасти своего друга, м-м-м?
Я никак не поспевала за их диалогом.
- Что надо делать-то?
Мелодичный звонкий смех дробно раскатился под каменными сводами.
- Сущие пустяки для такой умной и храброй девочки. Вернуться назад по времени, зайти в мою лабораторию и взять ингредиенты. А заодно предупредить меня, что в гости собирается мертвячий Гис. Который, кстати, и разнес эту самую лабораторию на стеклянную пыль и обломки железа. Через трое суток ровно Аркан тебя вернет назад.
- Это изменит что-то? – спросил Дэвлин бесцветным голосом.
- Наоборот, - промурлыкал дроу, приблизившись к демону вплотную, - история пойдет именно так, как должна идти.
- Как я могу тебе доверять?
- Никак. Но если я говорю правду, а ты не отпустишь ее в это маленькое увлекательное путешествие, то уже ты сломаешь историю. Решать тебе, второй наследник.
Мэтр Купер тоже чуть улыбнулся в ответ и покачал головой.
- Разве мне? Ты что-то перепутал. Кристина, тебе нравится идея совершить небольшое, но опасное путешествие?
- Я отправлю тебя на тысячу лет назад, - мягко повторил Скримджой, - возьмешь мое кольцо, найдешь там меня и… - он прямо из ближайшей тени достал листок бумаги и принялся быстро что-то записывать на нем химическим карандашом. – Кольцо покажешь, попросишь этот список ингредиентов.
Я повертела лист бумаги и пожала плечами.
- Что на другой стороне?
- Исправления для Аркана Перехода, который тогда у меня был.
- И ты знаешь, как исправить, потому что я уже отдала тебе их тогда?
- Именно! Ну до чего наша ненаглядная умница, да, демон?
Я пропустила издевку мимо ушей и потерла лицо руками, разом вспомнив все предостережения Тэрьена.
- Ну-ка, выйдем на пару слов, - еле сдерживающийся еще с начала разговора Эрик вытащил из комнаты нас с Дэвлином, оставив Вэля и Кассела присматривать за дроу.
- Нет, - просто сказал рыжий, чуть не тыкая пальцем в грудь Дэвлину, - даже не думай, это не риск, это просто самоубийство. Не перебивай. Пусть он даже как-то сможет отправить ее назад, допустим, но сможет ли вернуть? Да не перебивай, Крис! – стряхнул он мою руку с локтя. - Знаю я про Десятого. И что расклад хреновый – понимаю. Дэвлин, если он ее видел уже, что с того? А если он ее убил тогда?
- Все сказал?
- Тебе мало?
- Я пойду с ней.
- Еще лучше.
- А если что-то пойдет не так, я смогу сообщить это тебе через… свою помощницу. Для нас время иначе идет, Эрик, ты это знаешь. И тогда ты просто его пристрелишь.
Рыжий усмехнулся, взъерошив челку, и покивал, отступая на шаг.
- Ты же надеешься, что все пойдет не так, да? У нее не будет выбора, и чтобы выжить, дожить до нашего времени и спасти Десятого, она к тебе присоединится? Станет демоном?
На лице Дэвлина не дернулся ни один мускул.
- Это один из вариантов, которые я рассматриваю. Вот видишь, - мэтр Купер обернулся ко мне, - я держу слово и честен с тобой. Только тебе решать – рискнуть ради друга или нет.
Теперь уже они оба смотрели на меня и ждали. А вот чисто теоретически, если бы я сейчас отказалась, как бы я смотрела потом на себя в зеркало до конца жизни, а?
- Выбора нет.
Эрик подошел, и прижался пылающим лбом к моему, проведя большими пальцами по щекам.
- Я взведу курок, - негромко пообещал он, - и буду держать его на мушке, пока вы не вернетесь.
- Ага. Дайте мне десять минут только, собраться.