- Что? – не поняла я.
- Ничего, просто отдыхай.
- С тобой-то что?
Он обошелся краткой фразой, отказавшись пояснять, что вообще произошло.
- Это было приятно.
Я приходила в себя от этого случая еще два дня, вернувшись в собственную комнату. А потом дала себе слово, что попытаюсь завязать с этой зависимостью. Оказалось, после неожиданного визита в Бездну у меня стало уже не три тени, а сразу пять. Перемены пугали. Так что я мучительно старалась хоть как отвлечься по вечерам, лишь бы не постучаться в дверь хозяина Замка…
Хотя это оказалось еще сложнее, чем бросать курить.
А тем временем днем мы с Джаспером мотались телепортом к Даро, и он учил нас обоих Виктиме и кое-каким другим приемам из некромантии. К моему стыду, у приемыша выходило куда точнее. Кстати, по его внешности он прибавил не меньше года, так что я запретила ему столько торчать в Келье Безвременья. Пусть нормально взрослеет.
Зато я брала мощью. Буква из имени Хэндрика на моей руке давала мне возможность чуть ли не с мэтром мизантропом соперничать. Впрочем, тот велел не злоупотреблять, чтоб не получить конфликт с моей родной огненной стихией, потому что все равно эта отметка – не надолго.
В один вечер я рассказала и ему, что граф Аллозар Демиан жив. Я думала, что метр захочет увидеться, но не угадала.
- Слишком много времени прошло, - отрезал он, - Кристиан Валленберг и Аллозар Демиан давным-давно умерли. Нечего ворошить золу.
Так прошла еще пара недель.
Короче, этот вечер обещал ничем не отличаться от десятка предыдущих. Кай был занят, а я попивала чай, листая старый учебник по некромантии, который сохранил Даро. Меня больше всего занимали пометки, оставленные на полях моим тезкой тысячу лет назад. Крис был пафосен, но не обделен мрачноватым юморком.
Звон раздался внезапно, и из-за громкой, мелодичной трели заставил вздрогнуть. Магическое зеркало. Надо же, как давно я им не пользовалась-то. Вытащила его из сумки, и уселась на балконе прямо на пол, так чтоб фон позади был как можно нейтральнее – небо да облака. Куратор, что ли?
Но я не угадала – на той стороне обнаружилась Тай. Желание поговорить казалось немного странным, учитывая, как именно я сбежала с ее коронации. Да и прошло уже больше месяца. Но я все равно ответила. Надеюсь, меня не попытаются взять под ментальный контроль.
- Здравствуй, - волосы забраны в высокую официальную прическу, а поверх – тонкий венец из белого золота с сапфирами, - рада видеть тебя живой.
Но она тоже выглядела не лучшим образом. Даже королевский маг-косметолог не смог полностью убрать желтоватые синяки в уголках глаз. Корона оказалась тяжелой штукой.
- Только не спрашивай, где я, ладно?
- Меня попросили вызвать тебя через зеркало, - проговорила она холодно.
А вот взгляд ее – вовсе не морозил, он сожалел. И почти что просил прощения. Она передала кому-то зеркальце, мелькнул обитый светлым шелком потолок, и тут я увидела совсем другое лицо. Прикрыла на миг глаза и досчитала до пяти мысленно.
- Здравствуй, это я хотел с тобой поговорить.
Ну что ж, за все приходится платить, да? А значит, сейчас мне предъявят кругленький такой счет за смерть Дируса. Николас улыбался, а его сапфировые глаза смотрели с таким дружелюбием, что кто другой может и купился бы.
- Здравствуй. Слушаю тебя.
- Нам нужно побеседовать где-то без свидетелей. Давай, поужинаем? В любом месте, где захочешь. Я даю слово, что позволю тебе после этого беспрепятственно уйти.
- Поговорить? О чем? – скривившись уточнила я перед тем, как его окончательно послать.
- О том, что ты натворила в Аргентерии, - с мягким упреком проговорил Никки.
О как. А при чем тут Аргентерия? А Дирус как же?
И кстати, прям вот я одна «натворила», ага. Сама по личному желанию приехала туда, выпустила демонов, а потом и некрочуму и с интересом наблюдала – чем это оно все закончится?
- Остановила самую страшную болезнь этого континента? – добавила в голос безмятежности, сколько смогла. - Это ты подразумеваешь под «натворила»? Тогда – не за что.
- Кое-что другое.
- Тебе придется уточнить, - так, стоп, не втягивайся в разговор, Крис, завязывай!
- Мне нужен один час. А тебе необходимо кое-что узнать, пока не стало слишком поздно. К тому же я еще не поздравил тебя с созданием собственного королевства.
- Оно – не мое.
- Опустим юридические тонкости.
- Не собираюсь встречаться. Ни при каких обстоятельствах, - отрезала я, зло глядя на вселенного, - для меня это ничем хорошим в жизни не заканчивалось, знаешь ли. А зеркальце это я сейчас нахрен в море выкину, больше оно мне, похоже, не понадобится.