Дэвлин поделился идеей вообще обнести все тут второй стеной с зачарованными камнями и прочими укрепмероприятиями.
- Что будет, если Андрэ сюда молнией шарахнет? – поинтересовалась я.
- Видишь башенки со сферами наверху? Это накопители, как тот, который мы нашли в Храме Да Ки Нэ, помнишь? По той же идее построены, как и на Вратах через Хребет. Тревога большого уровня, при срабатывании активируется щит, забирая накопленное изо всех башен. Один-два удара точно выдержит без проблем.
Но был один момент, который интересовал меня куда больше всех оранжерей вместе взятых.
- Можно спросить… - я аккуратно взяла его за локоть, как делала еще в самом начале нашего знакомства, когда солнце было желтее, деревья выше, а проблемы – решаемыми.
- Конечно, - мы чуть отстали от Десятого, вокруг которого вовсю раскланивались его новые подданные, и сопровождающего его Вэля.
- Ты говорил, что виделся с Клэр, да? Когда Десятому стало плохо? Как ты попал в ее Замок?
- Ничего особенного. Я связался с ней через зеркало, - пояснил Дэвлин, - она открыла мне портал.
- Но что ты сказал ей? Почему она вообще пригласила тебя в гости?
Мэтр Купер улыбнулся едва заметно, все так же глядя перед собой.
- То, что она хотела услышать. Что когда я выбирал между ней и тобой, надо было выбрать ее. Что ты взбалмошная и неуправляемая, и иметь с тобой дело очень сложно. Я сказал, что работаю на высшего демона и предложил ей подумать о взаимовыгодном сотрудничестве.
- И что, она – купилась? – недоверчиво протянула я, ожидая от товарки по опасному ремеслу как-то поменьше легковерности.
- Во-первых, она не эмпат и не эльф, это для тебя чужие эмоции или их отсутствие – открытая книга. Во-вторых, все это звучало логично. А в-третьих, она очень хотела мне поверить, потому что мечтает отобрать у тебя вообще все.
- Ладно, - помотала я головой, отгоняя мысль о том, что «а еще это очень уж похоже на правду», - и у тебя не было возможности убить ее?
- Я оценил ситуацию и счел, что не смогу упокоить ее один в ее же Замке и одновременно не позволить ей активировать предсмертные проклятия. Так что только поговорил и оставил маячок для вампиров внутри.
- Странно, что Хэль не сказала ей, кто ты.
- Думаю, Клэр не спрашивала. Она одержима только одним существом, и это – ты.
- Но мы же справимся? – протянула я, заглядывая ему в лицо.
- Мы приложим все усилия.
Вот охренеть – подбодрил, да?
Потом Дэвлин и Десятый уже внутри огороженной территории долго и нудно опознавали семена и саженцы, а пара прихвостней на месте же составляли картотеку. Я слонялась вокруг, умирая от желания хоть чем полезным заняться, пока внезапно не вспыхнул на руке сапфир. Он переливался и тревожно пульсировал. Кольцо Ноэль - вообще странно смотрелось рядом с паучьим янтарем дроу. Не говорю уже про тряпочку, закрывающую Букву Хэндрика. Вообще уже, как праздничная елка в Канун Самой Длинной Ночи выгляжу.
Так что я отошла подальше за строящуюся стену, где никого не было, и назвала ее имя. Вместо ожидаемого голоса или призрачного зеркала возник в воздухе неприметный портал – без тумана, просто колеблющийся воздух, словно от раскаленного камня в жаркий день.
- Здравствуй, Kristine! – обрадованно зазвенела колокольчиком своего голоса кузина, ступив на траву легкими туфельками. – Потрясающе! Могу я спросить тебя о нашем местонахождении? Я вижу, солнце еще не коснулось горизонта, это где-то далеко на западе?
И вот сейчас из-за поворота должен выйти Дэвлин и застать ее здесь. По закону жанра.
Но к счастью, на этот раз я ошиблась. Так и стояла, хлопая глазами и пытаясь найти подходящие слова, чтоб как-то отправить ее обратно. Желательно, до того, как эльфийка примется с врожденной непосредственностью любопытствовать: а что это здесь у вас вообще такое? Ну или бегать за блеклыми бабочками.
Но вышло так, что я не успела вообще никак отреагировать. Потому что гипотетическое появление Дэвлина – оказалось еще не худшим вариантом.
- Крис, если не занята, ты не отправишь…
Вот тут пауза стала поистине театральной, потому что вышедший вслед за мной из-за угла Вэль и Ноэль уставились друг на друга широко распахнутыми глазами.
- Кто это? – первой искренне изумилась девушка, конечно, слыхом не слыхавшая о новой породе остроухих.
Мысленно я застонала. Это как знаете, с любовником разругалась, на экзамен опоздала, сдала хуже Тай, зацепилась за коготь бронзового грифона и порвала новенькую мантию, и думаешь – ну все. Перебор уже!