А потом берешься рукой за перила и еще и занозу цепляешь.
- Альфар, - вздохнула я, желая сесть в уголок и оттуда жалобно просить окружающих перестать уже усложнять мне жизнь, - раньше был по крайней мере.
- Ты – нормальная? – одновременно поинтересовался Вэль, нехорошо сузив янтарные глаза. – Кто это?! Светлая? Здесь?!
- Это – моя сестра, - мягко оттеснила я плечом друга, вцепившись пальцами в рукав его рубахи, - она, между прочим, Харлу жизнь спасла.
- И зачем ты ее сюда притащила?
- Я много слышала историй, - прищурилась кузина, - что у альфар манеры, почти как у людей, а о приличиях я и говорить не буду. Вот только я всегда считала, что вы беловолосые и синеглазые.
- Были, - лаконично заметил мой друг, мрачно разглядывая ее, - еще вопросы?
- Успокойся, а? - попросила я, взяв его под руку на всякий случай.
- Kristine, - принялась игнорировать альфара Ноэль, - знаешь ли ты, что произошло ужасное недоразумение? По какому-то безумному и печальному стечению обстоятельств тебя в розыск объявили в четырех людских королевствах? Я, к великому своему сожалению, не очень понимаю человеческие дела, и что именно здесь происходит. Но все полагают, что ты – невеста наследника Найса, и тебя похитили. Мой дядя задержался в Дайсаре и вызвал двадцать рейнджеров из Вечного Леса в помощь. Это неслыханный эпизод, должна я тебе сказать. Ты не желаешь появиться во дворце и как-то прояснить эту ситуацию?
Вот, твою ж мать, только эльфийских рейнджеров мне и не хватало. Скоро за мной будет гоняться половина континента, причем, по совершенно разным идиотским причинам. А некоторые – уже и просто за компанию. А что, весело же!
- Не могу, - вздохнула я, с тоской поглядев на Ноэль, - если я только появлюсь в Дайсаре, Леонард закует меня с головы до ног в полиагровые цепи, заткнет рот, нос и уши и упрячет в самый глубокий подвал под дворцом.
Я думала, придется ее убеждать, но кузина восприняла такие объяснения как должное. Без попыток разобраться в причинах подобной ситуации. Вероятно, потому что сейчас ее внимание привлекала отнюдь не я.
- Ясно, - Ноэль посмотрела на Вэля как ни в чем не бывало, - а ты, как я полагаю – друг моей сестры?
- Я бы сформулировал иначе, - без намека на дружелюбие покачал головой Вэль, - ты – родственница моего сюзерена?
Она обернулась ко мне, сияя своими серебряными глазами и чуть в ладоши не захлопала.
- Дроу и странный альфар в друзьях! Kristine! Ты такая неправильная, Эльхана тебя благослови! Как иномирянка.
Нет, ну хорошо, что хоть кому-то это нравится…
- Она что, и Скримджоя видела? – не понял Вэль, нахмурившись еще больше.
Сейчас и он как никогда напоминал подростка.
- Я же умею различить, что за кольцо сияет у нее на пальце, - покачала головой Ноэль, глядя на него со снисходительностью отличницы, которой в приказном порядке велели подтянуть местное хулиганье с задних парт, - и при всем моем трепетном интересе к эксцентрикам, я, к великому своему сожалению, уверена, что это не слишком хорошо для тебя, сестра.
- Ты знаешь о паучьих янтарях? – тут же насторожилась я, в надежде получить очередную порцию знаний, которые могли бы помочь мне выкрутиться.
Логично вообще. Кто еще может знать, как бороться с магией дроу, как не светлые, а?
- Давай поужинаем, - предложила эльдарка, - и я поведаю тебе все, что знаю, о таких, с позволения сказать, украшениях.
- Вот вообще не советую, - покачал головой альфар, срывая травинку, и принимаясь грызть ее – совершенно эриковский жест, ага.
Я хотела как-то сгладить его грубость, чтоб не обидеть девушку, обернулась, но опять ничего не успела сказать.
- А могу я узнать причину подобного отношения? – она заставила свой голос опуститься до низкого и мурлыкающего. – Или альфар боится, что не сможет защитить своего сюзерена в случае опасности? А может быть, ночная ветвь лишилась дара чуять ложь, и ты полагаешь, что я устраиваю ловушку?
Она долго смотрела ему в глаза, а потом внезапно подошла и взяла его за пуговицу рубахи тонкими пальчиками.
«А что тут у нас, собственно, происходит-то?..»
- Хорошо. Я пойду с вами, - кивнул Вэль, ухмыльнувшись криво и буквально сверля эльдарку глазами, - одну я тебя не отпущу, Крис. Тебя что – мало похищали последнее время? Да и иначе… наш друг будет сильно против. Или ты собираешься и его познакомить со своей сестрой?
- Рехнулся?! Вот уж точно не сейчас, - вскинулась я.
- Я буду весьма рада, если твой друг составит нам компанию. Полагаю, мне будет забавно учить его, какой вилкой нужно есть фрукты, и что такое – энтильское.