У меня просто челюсть отпала. Вот уж не знала, что Ноэль способна так откровенно хамить. Хотя это ж расовый враг...
- Возможно, это мне стоит поучить тебя хорошим манерам, - осклабился Вэль.
Что-то чую, затея опять мне каким-нибудь боком выйдет, не? Но я должна узнать у нее побольше об этом мертвячьем янтаре. Придется тащиться в незапланированные гости.
- Хорошо, - сдалась я, воровато оглядываясь назад – не идет ли еще кто, - пошли с нами. И давайте время терять не будем. Поужинаем, Ноэль, ты расскажешь про камень, а я подумаю, как закончить это безумие с розыском.
- Идем, - обрадовалась девушка, подхватив нас обоих за руки, и шагнув в моментально созданный портал.
Ее магия была незнакомой, иной, да она и чувствовалась совсем по-другому. Была мягче, гибче и естественнее. Не сопровождалась пассами или странными словами. Наверное, и вправду, источник магии эльфов – их мировое древо где-то в неведомом изначальном мире. А не крошечные, с прокол от иголки прорывы Инферно, как в магии людей. К природе ближе. Занятно…
Пройдя через такой же портал, почти что без визуальных эффектов, мы оказались в небольшой комнате, которую затапливали летние сиреневые сумерки. Я повернулась к окну, показав пальцем на колокольчик.
- Дэвлин? Мы с Вэлем перекусить ненадолго. Скоро вернемся.
- Хорошо, в неприятности не попадай.
Коротко. Лаконично. Мэтр Купер занят. Ясно, что ж не понять?
- А где это мы, собственно? – с бо-о-ольшим подозрением поинтересовался альфар, оглядываясь вокруг.
У меня же даже иллюзий по этому поводу не возникло. Вышивка золотой нитью на зеленом шелке, которым были обиты стены, и столик из полированного дуба как бы намекали. А вид из окна не оставлял сомнений.
- Во дворце Дайсара, разумеется, - пожала плечами моя третья, и явно самая безумная сестра, - а что, ты полагаешь по каким-то своим соображениям, что была это плохая идея? Kristine, мы пребываем сейчас в моих личных покоях, разве кому-то придет в голову столь нелепая идея – искать тебя здесь? Накиньте плащи из шкафа, они все с капюшонами, если вдруг кто-то и пожалует – просто закроете лица.
Знаете, так бывает иногда. Ввяжешься в какое-то сомнительное предприятие – просто за компанию. А потом смотришь вокруг и думаешь с эдаким отстраненным ужасом – мама дорогая, да что я вообще здесь делаю? Думать – думаешь, но шагаешь дальше вместе с компаньонами.
- А вообще, она права, - внезапно согласился Вэль, доставая из большого платяного шкафа одежду, больше похожую на бальные накидки, когда маскарад в саду, а погода уже не июльская, - в голову никому не придет, что ты настолько без тормозов, чтоб сюда явиться.
- Давайте отдадим дань вечерним яствам, - улыбнулась наша хозяйка, усаживаясь к изящному круглому столику.
На нем стояло накрытое заклинанием, вроде щита, блюдо, и стоило ей развеять чары, как комнату наполнил запах специй и поджаренного мяса. Не совсем обычный выбор для эльфийки...
- Я попросила что-нибудь эдакое, оригинальное, из орочьей кухни. Вы едите такое?
- Да, - кивнул Вэль, - прошу прощения за отсутствие манер в момент знакомства, и благодарю за ужин.
Мне показалось, я ослышалась. Потом пригляделась повнимательнее… Ого! Да ему же до бесенят в глазах любопытно!
- Поухаживай за нами, Vale? – попросила кузина, вполне профессионально стреляя глазками. – Открой энтильское. А теперь, Kristine, расскажи мне пожалуйста, что именно тут происходит? Почему твой нареченный ищет тебя и говорит, что тебя похитили?
Я побарабанила пальцами по столу, вообще не представляя, с чего начать.
- Во-первых, никакой он мне не нареченный. Даже близко. Во-вторых, принц на самом деле – вселенный, ангел. Мы сталкивались несколько раз не лучшим образом. Видимо, он узнал про мою родословную и решил использовать это, чтоб заключить союз с Ризеном. Все же знают, что именно вы принимаете решения, а не человеческий король. А союз ему нужен по достаточно простой причине – воевать с Янготом Гисом.
- Черный Герцог? – искренне изумилась Ноэль, замерев на миг. – Так это не слухи? Он вправду жив?
- Живее всех живых, - проговорила я, вспоминая, как орк вынудил меня лететь мертвяки знают куда и создавать свитки порталов, пичкая байками о каких-то там статуях Аллеара. Больную бредовуху скормил же. Но это и хорошо, тут вызнавать правду – себе дороже.
- Понятно… Орки и личи Дарсула, значит… Оттуда он начнет?
- И Аскот.
Ноэль покачала головой, отпив глоток из бокала.
- А какое отношение эти мужские игры имеют к тебе?
- Я пару раз здорово помогла Гису, - пожала я плечами, практически не покривив душой, - а еще я знаю, кто убил старшего брата Никки. И где украденный из святилища в Найсе ангельский меч. Короче, больше всего принцу сейчас хочется запереть меня в своем дворце.