Я молчала, что тут ответить? «Извини, я не хотела, чтоб все кончилось так»? Но я вправду не хотела же, это все она.
- Знаешь, как усиливаются проклятия? – проговорила некромантка с сиплым смехом. – А я тебе расскажу. Нужно просто принести какую-то часть себя в жертву. Я не буду вытаскивать пули, пусть остаются отверстия, и взамен этого зарока я хочу для тебя проклятие, Крис. Личное. На боли и смерти. Жди. Такие срабатывают почти мгновенно. Я растопчу твою жизнь.
- Не так много от нее и осталось, - пробормотала я, не в силах уже ни злиться, ни пугаться как следует.
- Возможно… Но я желаю забрать с собой того, - медленно прошипела она, прожигая взглядом дыру у меня во лбу, - кто для тебя дороже всех. Таким образом, чтоб еще до заката солнца ты покончила с собой. И это – мое последнее проклятие, Крис. Прощай, больше тебе нихрена не выкрутиться.
Я застыла, а она даже не отключилась – мелькнул на миг потолок, а потом зеркало со звоном врезалось куда-то и разлетелось на осколки. Клэр бы мелодично смеялась в этот момент, если б не ее разваливающиеся прямо в горле связки. Что ж, вот и еще один повод побыстрее валить на край света. Хаос экранирует все.
Ладно, пора прощаться с любимым балконом. Оттуда уйти проще всего. Только вот нужно что-то написать, что ли… Записку или что-то такое. Или колокольчика хватит? Я шла по замку Дэвлина, пытаясь запомнить все детали и мелочи, чувствуя себя немного предателем, и наконец остановилась возле двери на балкон. Шаг до свободы от всех проблем. Один шаг.
Пахло морем и солью, чайки кричали тоскливо и тревожно. Небо затянуло тучами, и похоже, собирался шторм. Хорошее время, чтоб уходить.
Вот только уйти я уже не успела.
Эрик вошел с того самого балкона, шатаясь. Он тяжело привалился к косяку, пачкая кровью светлое дерево. Я кинулась к нему, но в этот момент авантюрист поднял ко мне лицо – и он просто сиял. В плече рыжего была дырка, одежда по виду – как у мясника с бойни, и все штанины в каких-то черных пятнах, но он едва не плясал на месте. Шальной взгляд, зрачки уже нормальной формы, вот только размером с булавочную головку. Эрик схватил меня в охапку, заливая кровью уже мою одежду, а потом поцеловал, так что искры посыпались. Жадный, как никогда. Весь – горячая, бьющаяся в венах страсть.
Я сумела вывернуться из его рук, шарахнувшись в сторону.
- Боги! Крис! Какой, …, день! Я почти счастлив!
Как-то не похож он на того, кого зацепило проклятием. Погодите. А вдруг Клэр смогла снова сделать его смертным? Может, его нужно лечить срочно, а я тут время теряю стою, а?
- Что случилось, Эрик? Куртку уже сними! Сколько крови ты потерял?
- Да-а, пофиг.
Бреннон открыл дэвлинский шкафчик, в котором стояла бутылка хорошего кальвадоса, и сделал несколько больших глотков прямо из горлышка. Одновременно он все же сбросил куртку от брони прямо на пол, оставшись в побуревшей майке.
- Подлечишь, принцесска? – он потыкал пальцем на собственное плечо.
Рана выглядела неприятно – рваное отверстие, из которого все еще сочится кровь, а вокруг бурые пятна. Пуля, похоже, какая-то хитрая, входное отверстие небольшое, а вот повреждения внутри, похоже, куда больше.
- Конечно, но что произошло-то? – я вызвала силу, подаренную Да Ки Нэ и принялась лечить.
К счастью, молитва на него действовала. Фух. Значит, Клэр просто не осилила. Тут же – геомант против геоманта. У нее лучше выверенность действий, а я мощнее. Вот ничего и не вышло.
- Да-а-а… Я проблему решил, принцесска. Больше Гис в ближайшее время мне неприятностей в Аскоте не доставит. Фух! Вот, зацени! Охренительный сувенир, ты даже не представляешь – насколько! Самый дорогой будет во всей моей коллекции! За слиток мифрилла бы не отдал!
Я перевела взгляд на предмет, оказавшийся в его ладони.
И вот тут все стало очень-очень медленно. Звуки растянулись, застыл свет, падающий из раскрытого окна. А еще далекий раскат грома и вовсе прозвучал низким, едва слышным гулом. Мир попросту раскололся для меня на «до» этого момента и «после».
Эрик разжал ладонь, и на полированный стол из черного дуба упали со звоном два металлических медальона с номером «21», все перепачканные в крови. Цепочка была порвана.
Что-то случилось со звуком.
Звон все длился и длился в моих ушах, никак не желая заканчиваться. Отскакивал от стенок черепа в совершенно пустой голове. Перед глазами все плыло.
Сердце застыло и пропустило несколько ударов. Я оперлась на стол. Ноги не держали. В луче солнца, пробившегося сквозь низкие тучи, скользили в танце золотистые пылинки. Казалось, они складываются в слова на неведомом языке, а потом снова рассыпаются. За окном взмыла вверх морская темная птица с зажатой в когтях серебристой рыбиной. Разум отмечал все это машинально, старательно обходя самое важное. Это чтоб не свихнуться в момент.