Полог опустился, и я больше уже ничего не слышала.
Снова сверкнул телепорт, и мы с моим бледным джокером смогли одолеть расстояние от балкона до моей кровати. Туда я уже просто рухнула совершенно без сил, просто выключившись. В этот раз сон был вовсе без сновидений.
Через пару часов я открыла глаза, уже точно зная, что именно собираюсь сделать. Дэвлин и Эрик могут ждать сколько угодно, когда Клэр «придет сама», но мне теперь тянуть нельзя. Но цель, даже самая безумная – это прекрасно. Это – не безнадежность. А я, мертвяки побери, геомант!
Встала, позволила теням одеть меня, пошатываясь от слабости. Нет уж. Надо покончить с этим как можно быстрее. За окном все еще светило солнце, море дышало прохладой. Ветер шевелил занавеску, принося запах соли и воды. Оказывается, пока я лежала в отключке, два дня бушевал шторм. Теперь воздух пах свежестью и озоном. Попыталась сунуть ногу в сандалию, но так и не смогла застегнуть ремешок – в глазах двоилось.
- Куда-то опять собираешься?
Я обернулась, застыв на месте. Шаги хозяина Замка могли быть совершенно бесшумны. Он стоял в дверном проеме, скрестив руки на груди. На нем была темная рубаха с откинутым на спину капюшоном, поверх нее – куртка, шпага на боку и запыленные сапоги. Интересно, куда он ездил и по каким делам?
- Да так, прогуляться, - мягко проговорила я, все так же стоя в одной сандалии.
Дэвлин подошел ближе, и солнечные лучи заскользили по его лицу, обрисовывая жестче черты.
- Тебе нужно отлежаться. Ты в курсе, что Эрик вытащил тебя из воды? Не успей он, ты бы утонула.
Можно было сказать правду. Можно было кричать на него. Можно было что-то начать объяснять. Но все это отняло бы слишком много времени. Надо как-то выкрутиться.
- Я все понимаю, - кивнула я, - просто хочу родителей навестить.
Он подошел вплотную и провел кончиками пальцев по моей щеке. В глубине зрачков сверкнули золотые искры.
- Лжешь.
Я вскинула к нему лицо, и внезапно поняла одну простую мысль, которая раньше мне даже в голову не приходила. Даже если Клэр – моя проблема, мне не нужно разбираться с ней в одиночку. И никогда не было нужно, вообще-то. И все, что я должна сделать сейчас, это попросить помощи. Просто, бездна сгори, попросить помощи. Почему такие очевидные мысли приходят с таким скрипом?
- Мне нужно спасти одного человека, - и в этот раз сказать честно было куда проще, чем обычно, - затея опасная, и мне нужна помощь.
Мэтр Купер кивнул, удовлетворившись этим.
- Хорошо. Но я должен напомнить тебе… Если ты погибнешь, на самом деле, Печать позволит мне забрать твою душу.
- Я знаю.
- Тогда излагай.
Мне пришло в голову, что без хорошей порции темных зелий я на ноги не встану.
- Сделай для начала чего-нибудь тонизирующего, а? Как в прошлый раз? Мне нужно, чтоб вообще живчиком быть.
Дэвлин бросил на меня долгий взгляд из-под угольно-черных ресниц. Видимо, он мысленно перебрал все существующие проблемы и сделал правильный вывод.
- Ты хочешь разобраться с Клэр? Сама?
Мысль верная – акцент не тот.
- Мне жизненно необходимо разобраться с Клэр как можно быстрее. А сама или с помощью – это уже дело десятое.
- Хорошо, - кивнул он, снимая куртку, - сейчас я дам тебе кое-что для бодрости, потом иди за вампирами и возвращайтесь сюда. Обговорим еще раз план и нападем. Гнарл! Ящик с аптечкой!
У меня глаза на лоб полезли. В этот момент влетел одноглазый прихвостень, водрузивший на стол уже знакомый мне ящик.
- Хозяин? – хихикнул мелкий демон. – Опять зелья? Ты все-таки решил ее убить, да?
Дэвлин глянул на него так, что Гнарл буквально вытянулся по струнке.
- Нет, - оч-чень вкрадчиво проговорил мэтр Купер, - твоя Госпожа собирается воевать. И мой первейший долг – помочь ей.
- Ты что? – всерьез удивилась я. – Даже отговаривать не будешь?
Но демон только развел руками и внезапно улыбнулся, а потом как ни в чем не бывало достал маленькую плоскую фляжку и принялся отмерять капли в хрустальный винный бокал.
- С чего бы? Ты хочешь уничтожить врага – для меня это предельно понятное и естественное желание. Я говорил тебе – ты становишься такой же, как мы, все больше и больше. Так что теперь просто хочу помочь тебе не наломать дров, и все. Но мне нужно знать еще кое-что. Кто тот человек, ради которого ты собираешься так рисковать?
- А? – я судорожно соображала, что именно стоит ответить?
Он вздохнул и покачал головой, все так же не отвлекаясь от приготовления зелья. Движения его были едва уловимы, а еще нечеловечески точны и изящны.
- Что, кроме прямо сейчас выполняющегося проклятия, могло бы заставить тебя настолько спешить? Так что я повторю – кто жертва?