- Посмотри на меня, сука! – хрипит она, зло хромая в мою сторону.
Похоже, ее тело разваливается буквально на глазах. Виконтесса Леми хватает меня за волосы скрюченными ссохшимися пальцами и вздергивает голову так, чтоб видеть мое лицо.
- Да пошла ты, - оч-чень спокойно говорю я, а потом добавляю адрес и пару напутствий.
Тогда некромантка, забыв о магии и планах, просто бьет меня кулаком в лицо. И еще. И еще. Моя голова мотается, как у тряпичной куклы, и все это невольно напоминает мне, как я в исступлении лупила ее обломком камня, пока не разбила череп. Но, конечно, силы у разваливающегося лича – не те, она всего лишь рассекает мне губу в какой-то момент. Но тут что-то происходит с миром вокруг, неправильность становится просто невыносимой, воздух пульсирует и дрожит.
А тем временем моя кровь мгновенно заливает подбородок, и вампиры просто застывают, словно вмиг заледеневшие. Клэр быстро кидает взгляд в одну сторону, в другую… А потом понимает, что не сможет отозвать своих цепных псов, когда кусок мяса уже лежит прямо перед ними. Не контролирует она их настолько.
- Она – ваша! – машет рукой виконтесса Леми с видом, будто бы именно в этом ее план и был. – К демонам все игры. Убейте ее как-нибудь побольнее, а я умываю руки. Не хочу даже мараться о тебя, Ксавьен. Ты и так уже полностью моя!
Врет! Просто постой она рядом еще подольше – бездна его знает, что будет с реальностью. Мир-то и так здесь трещит по швам. Но главное – цель достигнута. Время выиграно. Сейчас сюда придут мои друзья.
- Твое тело рассыплется быстрее, чем ты найдешь сосуд для трансмутации, - напоминаю я, сплюнув кровь изо рта ей под ноги.
И кто-то из нежити грубо оттягивает за волосы мою голову назад, обнажая шею.
- Зато ты наконец-то сдохнешь, - дергает она плечом, впившись в эту сцену мертвым взглядом, словно желает запомнить каждый миг и каждую деталь.
Ее поддерживала только ненависть ко мне все это время. Не осталось ни Громового Клавиуса, ни жизни, а теперь она теряла тело. Все, что было у Клариссы Леми, это испепеляющая ненависть, закаленная годами ее заточения, обратившая немертвую магичку в такой же клинок, каким нынче стала и я. Вот только мое единственное желание было – защитить. Это, знаете ли, чуть больше мотивирует.
А все, чего ей хотелось, это – видеть меня мертвой, причем «далеко не сразу мертвой», если вы понимаете, о чем я.
И она ухмыляется, когда клыки впиваются в мою шею с обеих сторон. И в запястья. За шиворотом тут же становится горячо, вампиры определено мешают друг другу, и струйки крови стекают по коже, пачкая рубаху. Ее губы растягиваются так широко, что внезапно посреди щеки лопается с треском кожа.
«Поторопитесь», - шепчу я, имея в виду колокольчик.
И меня слышат. Где-то за границами замка раздается взрыв, небо за окнами набухает черным и приникает к земле, теряя высоту и прозрачность. Будто бы настает сильнейшая из бурь. А потом откуда-то снизу вырывается бесчисленная стая черных крылатых существ. Помутневшее небо вскрывает наискось вспышка огромной молнии.
«А вот и спецэффекты подтянулись. Ничего себе, что Дэвлин устроил-то…»
- Идеальная смерть для тебя, Ксавьен! – скрипит в исступлении Клэр, не отвлекаясь даже на происходящее снаружи светопреставление. – В шаге от трупа твоего любимого Эрика, и в тот момент, когда тобой занимаются сразу четверо мужиков. Браво! Знаете, что, парни, поиграйте с ней подольше! Ни в чем себе не отказывайте! Трахните пару раз что ли. Пусть все будет точно так, как ты этого, тварь, заслуживаешь!!
Трещит ворот рубахи и по каменным плитам пола разлетаются с веселым звоном перламутровые пуговицы. Ползет вниз намокшая от крови ткань, пока я не остаюсь только в штанах и тяжелых имперских ботинках. Чьи-то пальцы шарят по телу, сжимают, царапают острыми ногтями, но мне плевать.
«Все на месте, - оч-чень спокойно говорит Дэвлин, - начинаем».
Вампиры тем временем успевают сделать достаточно глотков, когда происходит ожидаемое – нежить, глотнувшую Лунного Серебра, одним рывком швыряет на колени, вжимая в пол. Я вижу искаженные от напряжения лица, растерявшие свою тонкую красоту, и окровавленные губы. На ноги я поднимаюсь медленно, стирая с шеи кровь обрывками рубахи и даже не подумав прикрываться. В Бездну. Ранки еще не закрылись, но темные зелья в моей крови делают свое дело: ни намека на слабость.
С вампирами ожидаемо происходит ровно то же, что с Марией – бывшей любовницей Феникса, которая первой выпила моей крови после путешествия к Хэль. Шевельнуться без моего слова они теперь не могут. И они конечно же тоже личности, разумные – и вот это все, но мне уже наплевать, пока я прижимаю разорванную рубаху к ранам на шее. Эти немертвые парни сейчас нужны лишь для того, чтоб нанести первый удар. Не более.