- Филактерий – в твоей сумке? Так и думал.
Но я была еще жива только из-за того, как мучительно боролась в нем суть и сущность с чем-то иным, выученным, приобретенным за тридцать лет бытия почти человеком. Языки тьмы тянулись ко мне, оплетая, предвкушая нечто необыкновенное. Мир вокруг потек, а за его плечами распахнулись крылья.
«А вот теперь – точно конец», - и я не знаю, кто из моих голосов это был.
Полуприкрытые золотые глаза оказались совсем рядом и теперь словно выжигали мой разум прямо через глазницы в моем же черепе. Будь он человеком, я б подумала, что с ума сходит от желания.
Пыталась вырваться, тени сжимались плотнее. Хотела отвернуться, черные ладони крепко держали голову. Пиналась, лягалась – бесполезно. Мы так много прошли вместе. Так много. Чтоб закончилось все вот так? Серьезно?
Все вокруг горело. Черный дым ел глаза. Где-то слышались отголоски далеких криков и лязга оружия, словно шло сражение. А нас все глубже утягивало в Бездну.
И его губы в миллиметре от моих, он вдыхает что-то бесплотное, светящийся золотистый дымок, вылетающее из моего рта и проглатывает. Я слышу жуткий крик, переходящий в визг с подвываниями, и даже не сразу понимаю, что кричу сама.
- ВОСПОМИНАНИЕ… - невнятно и едва слышно произносит Дэвлин, будто он под какими-то веществами. – КАК ЖЕ ВКУСНО...
И на этом он, похоже, сдается окончательно. Что делать?! Это – мертвячий конец…
«Воспоминание! - цепляется за слово Лусус. – Он начнет с воспоминаний, Крис!»
Я не понимаю, трясусь, как кусок студня, не в силах противиться.
«Да вспомни уже! – вопит Шепот впервые, как я его слышу, - Вспомни, как он дал тебе Печать! Дай ему воспоминание, как он дал слово защищать тебя от всего!»
И я пытаюсь скользнуть сознанием в тот день. Когда волны плескали, захлестывая плечи, когда я впервые сказала ему, как сильно люблю его, уже зная – кто он…
Красная ладонь держит мое горло, царапая черными когтями кожу. Его губы впиваются в мои, сминая, раня клыками и обжигая. Он делает еще один жадный вдох и еще на миг отрывается от моего рта, смакуя ощущения.
Инстинкт самосохранения тихонечко вопит на одной болезненно высокой ноте. А разум разлетается на осколки от ужаса.
А потом он впитывает это воспоминание. Я знаю это абсолютно точно, потому что во мне оно просто исчезает. Остается пустота. Меня стало меньше. На глоток, на несколько часов моей жизни – но меньше! И если он продолжит, то я даже не умру, я – закончусь.
Но в этот миг лицо демона искажается, словно он испытывает боль. Пламя пробегает по его коже, как судорога. Пальцы сжимают мою шею, едва не ломая. И пока я одной рукой пытаюсь, хоть немного ослабить хватку пальцев, он вздергивает меня в воздух…
Монетка взлетит, перевернется в воздухе и…
- НЕТ!
… Дэвлин отшвыривает меня подальше. Я качусь по песку вернувшегося пляжа, больно врезавшись в ближайшую пальму, чувствуя, что от крика сорвала голос.
Еще пару секунд ничего не происходит. Щелкаю и щелкаю машинально пальцами, с курка создавая все больше светляков, чтоб избавиться от темноты вокруг, которой я теперь буду бояться до конца жизни. И успеваю увидеть, как он одним рывком возвращает себе человеческий облик. Стиснутые кулаки, кровь из прокушенной губы. Его трясет, как в лихорадке, когда он лежит, не в силах подняться. По всей его фигуре проходят волны искажения, вспыхивает и гаснет пламя. В какой-то миг загорается одежда, но накатившая волна сбивает огонь. Я ползу к нему на трех конечностях, не в состоянии встать на ноги. Падаю рядом и крепко стискиваю пальцами его ладонь.
- Я помню… - шепчет он. – Я дал слово беречь тебя. Дал тебе Рхашассу, чтобы защитить. Я просто… забыл… как это…
Дэвлин рывком вскидывает голову, глаза его светятся золотом, и тут же остатки черно-кровавого тумана Бездны вокруг нас рассеивается, оставляя лишь явленный мир.
- Мои поступки, - цедит он зло и холодно, не понятно, к кому обращаясь, - это только моя воля. И моя воля – сильнее предопределения! Так вот! Я НЕ ЖЕЛАЮ УБИВАТЬ ТЕБЯ!
И тут будто бы вокруг нас взорвалось заклинание щита. Повалило деревья, смело птиц прямо в воздухе, отбросило назад линию прибоя. Так что через миг вернувшаяся огромная волна обрушилась на наши головы. Я зажмурилась инстинктивно, но ничего не произошло. А когда смогла осмотреться, оказалось, вода расплескалась вокруг поднятого заклинания щита, созданного демоном, выпившим часть моих воспоминаний…
- Крис? – хрипло позвал Дэвлин, с трудом поднявшийся на ноги. – Ты как?