- Ну вот и как мне со всеми вами справиться? – я хотела, чтоб это прозвучало иронично, а вышло – почти жалобно.
Он покачал головой, ничего не отвечая. По его лицу пробегали золотые и зеленые сполохи от зачарованной гирлянды, и глаза мерцали в темноте, как у притаившегося ночного хищника.
- Я бы не смог спасти Клэр. Это ответ на твой прошлый вопрос – нет. Ей не помочь, она обвенчана со смертью.
- Лич она, а лич-геомант, это вообще, как – нормально?
- Ни разу не видел, - усмехнулся Андрэ, - но у нее уже нет души, спасать нечего.
А точно, лич помещает собственную душу в филактерий, сосуд такой специальный. Только вот если он спрятан в Фиолетовом замке, мне его никогда не достать. А без филактерия окончательно ее тоже не уничтожить. Тупик.
И начнем с того, что я даже не знаю, где этот замок есть-то вообще. Короче нужно сесть и крепко подумать. И не одной. Хватит с меня самодеятельности.
- Зачем ты пришла сегодня?
- А-а-а… - махнула я рукой. – Хотела сказать вам обоим, что я о вас думаю. Маленькая женская слабость. И с Тай попрощаться. Не уверена, что мы еще общаться сможем, учитывая обстоятельства. Оставил бы ты меня в покое, Андрэ. Не желаю я в творца превращаться. Ни за что.
- Ты изменишь свое мнение, - с маниакальной настойчивостью повторил вселенный.
А я оперлась локтями о колени, сцепив пальцы в замок – поза для здорово уставшего мужчины. Николас сделал то, чего я не ожидала никак – вытащил прямо из воздуха пачку вишневых сигарилл и протянул мне.
- Ого…
- Я нарушил сейчас ради тебя пару серьезных правил, между прочим.
Кивнула, вытряхнула из пачки «дымную палочку», прикурила и с невероятным наслаждением затянулась.
- Можно попросить?
- Конечно.
- Андрэ, не прикидывайся со мной пожалуйста человеком.
- Почему?
- Я тебе не верю. Мы на разных сторонах в этой истории, так давай хоть откровенно враждовать, а? Вон Лео и тот ведет себя честнее.
Он помолчал немного, пока на его лице пропадало благостное выражение. Свет-то в глазах остался – не осталось тепла.
- Хочешь с открытыми картами? Хорошо, я пойду тебе навстречу. Я знаю о тебе все, Кристина. О Хёйст, твоем создателе или создательнице из Дома Ледяной Пустоты, в том числе. И мне нужно понять, как именно демон смог добиться такого потрясающего результата. Два удачных эксперимента – это уже закономерность. Мне нужно изучить, как именно он это сделал, а для этого соответственно нужна ты. С Клэр ничего не получится – ее душа уже извлечена из тела. Я дам тебе хорошую жизнь, пока мы оба живем в телах, долгую. А еще ты остановишь этим войну. Мы поделим с Гисом мирно Ойкумену пополам, я даже поддержу дорогую кузину Ирен вместо Леонарда, и не буду препятствовать орку. А еще ты спасешь своего огненного демона. Присоединись ко мне и попроси помощи, потому что твой создатель пытается убить тебя – я смогу передать это своим друзьям, и они его уничтожат. Все закончится. Более того, все закончится хорошо.
- Ты же совсем молодой для своего вида… - протянула я, зачарованно глядя на него. – И ты хочешь получить некое преимущество, знание, как создавать геомантов. Ты даже рискнул Договором, ввязавшись в историю аж с двумя Домами Инферно. Да ты же амбициозен! И тебе нравится жить здесь, воплощенным! Нравится, иначе ты бы так не следил за собственным телом – прическа, внешность, одежда… Ты никому из своих собратьев не сказал обо мне, так?
- Так.
- А как они отнесутся к твоему союзу с аватаром местного солярного божества? Твои же последователи искореняют иные культы, как ересь.
- Здесь демоны и Хаос, непростые времена и непростые решения. Иногда необходимы необычные союзники. Но когда ты будешь со мной, все остальные неоднозначные мои поступки станут не важны.
- Судьбы нет, Андрэ. Я не знаю, что именно ты мне показал, но я не верю тебе.
- Сама все увидишь.
Представьте себе, что вы говорите с человеком, который с отвратительным дружелюбием заявляет, что совершенно точно знает: завтра на ужин вы съедите живого слизняка. Ножом и вилкой. И вы просто не знаете, как объяснить, какую же чушь он несет.
- Спасибо за честность. Хотела бы отплатить тем же. Так вот, это – последний наш мирный разговор, - предупредила я, вставая и туша сигариллу в бокале с недопитым вином, - я сделаю все, чтоб избавиться от тебя и этого раззолоченного идиота. Упокою Клэр и найду способ запечатать в какой-нибудь ловушке существо из Дома Ледяной Пустоты. Хёйста. А если кто-то из вас попробует впутать в эту историю моих близких – я просто вас уничтожу. Или если окажусь в безвыходной ситуации, предложу своему создателю съесть мою душу с условием, что он вам обоим после отомстит.