Пальцы-то покалывает, и серьга-серебряный глаз нагрелась. Что-то ментальное, что-то из малефиции, но сразу в ладонях вроде рвануть не должно.
- Открывай аккуратно, и щит поставь, - дернул папенькин друг уголком рта.
- Может, уйдем отсюда сначала?
- Нет, тут сейчас столько защит в парке висит – мама не горюй, что-то, глядишь, и компенсирует, если конверт опасен. Давай.
Я послушалась, распечатала конверт и развернула белый плотный лист дорогой бумаги.
«Ваше сиятельство, - змеились тонкие черные строки, написанные аккуратным почерком, - во время инцидента во дворце ваш отец получил незначительное ранение и находится во временном госпитале. Извольте прийти навестить его, Бриллиантовая улица, дом восемь. Не сообщайте никому о том, что вы только что прочитали, иначе это негативно скажется на здоровье его сиятельства».
Лист вспыхнул в моей ладони и опал пеплом на траву, а я с ужасом уставилась на Кейна.
- Молчи, - велел он, - я прочитал. Скажешь что-то вслух – можешь отцу навредить.
- Я пойду туда.
- Не будь глупой, - фыркнул виконт, - видела адрес?
- Да.
- Это ловушка. Дом принадлежит герцогу. Не знаю, зачем ты нужна Леонарду Селеретто, но не отсюда же из толпы гостей его отцу было тебя забирать, верно? …, да говорю ж тебе, это – подстава!
А у меня перед глазами только и была одна картина – папа, белый как мел, в окружении цветов и с закрытыми глазами. Видение было настолько живым, что я замотала головой и на миг зажмурилась, пытаясь вдавить непрошеные слезы обратно в глаза.
Однажды я пыталась защитить Дэвлина, прикрывая его собственным телом, и думая, что нас уничтожит охрана заброшенного форта. И мне было страшно. Однажды я потеряла Эрика, и тогда мне было больно и хотелось убивать. Страх за папу вгонял в ступор. Я не очень понимала, что происходит вокруг, а время стало медленным и густым, как хороший мед.
Как-то по умолчанию полагалось, что семья – не при чем. Что все мои выходки – они только на мне и скажутся, поэтому я с какой-то радости никогда не боялась за них. А вот поди ж ты. Лео, выходит, только что нарушил негласное соглашение «не замешанные близкие – не при чем», которое соблюдали даже гильдия воров и банды всех мастей. Беспредел, вот как такое называет Эрик. И обычно от таких персонажей свои же избавляются. Во избежание. Впрочем, сейчас термин не имел никакого значения, нужно было на что-то решаться.
- Я должна пойти. Там отец.
- Так, стой, Кристина, - Кейн чуть запнулся, словно хотел сказать нечто неприличное, но не мог правильно подобрать слова, - об этом хотя бы нужно сообщить… твоему покровителю. Тому, кто защищает тебя. Понимаешь? - его ладонь легла мне на грудь, там, где под тонким слоем черного шелка была Рхашасса. - Скажи мне, где его найти, и я все ему расскажу, раз уж ты не можешь.
Мне не нравилась эта идея. Конечно, он был прав, но надо было придумывать что-то еще. Вот только виконт Дэрет не давал мне время на «подумать»:
- Включи мозг! Если ты хочешь добровольно сунуть шею в такую петлю, пусть тот, кто сможет тебя гарантированно вытащить, об этом хотя бы узнает. Ты не сможешь сказать сама, тебя связало заклятие, но я-то могу. Кто он, Крис? Кого мне позвать?
Я все еще тупила, разглядывая оставшийся пепел – серый прах, грязное пятно на ладони, и тогда Шепот ответил вместо меня. Мой второй внутренний голос вообще посообразительнее и порешительнее оказывается.
- Слушай. Тут семейное дело, Кейн. Пойдем со мной до моего поместья, хорошо? Ты совершенно прав, я ничего сказать не могу, но ты можешь. Расскажи все дворецкому или любому, кто там будет из обитателей, попроси срочно найти Эрика Бреннона, это муж моей сестры. Он что-нибудь придумает.
Кейн чуть наклонил голову на бок, разглядывая меня выжидательно, на какой-то миг показалось, будто он разочарован. Но знакомить его с Дэвлином я не стала бы ни за что. Кейн дружит с Фениксом из Дома Ледяной Пустоты, и есть еще другой демон – в его клинке, и хрен его знает, чем все это знакомство может обернуться.
- Уверена? – виконт Дэрет смотрел на меня очень серьезно.
- Ага, - кивнула я, - нормально, с Леонардом я как-нибудь разберусь.
«Вот же идиотка», - говорили его глаза.
«Выживи пожалуйста», - говорили его глаза в тот же момент.
- Приезжай ко мне, когда все закончится, - проворчал он сам, сдаваясь, - думаю, нам нужно кое-что обсудить.
- Ты прав.
А потом телепорт перенес нас ко мне домой, в поместье. В Дай-Пивка уже была середина ночи, только листья в саду шелестели и пела тоскливо далекая ночная птица. Да еще вопили прихвостни, устроившие очередную драку. Это у меня уже шло под табличкой «звуки окружающей природы», настолько привычными стали мелкие демоны. Я открыла дверь, прислушиваясь к происходящему внутри. Во-первых, нет ли очередной засады, чего вполне можно было ожидать после вчерашнего проваленного похищения. А во-вторых, хотелось понять – кто тут еще может не спать вообще?