Теперь предстояло найти ответ на простой, но очень важный вопрос: где это я, собственно? В окне – предрассветная кисейная дымка, видно с моего места только пару крыш и высокий сияющий серебристым светом шпиль купола Гильдии Магов. Я пригляделась и удивленно моргнула: судя по повороту семиконечной звезды на самом верху, я должна быть где-то совсем рядом с королевским дворцом.
Все чуднее и чуднее… Мне почему-то казалось, что похищенных должны увозить подальше, ну или, как минимум, обходиться неприметным домишкой на окраине города. Но чтоб вот так запросто прямо в шаге от здания той же Конторы?
Оригинально.
Прислушалась на всякий пожарный к своим ощущениям – никто меня не бил, не накачивал наркотиками или зельями, и вообще, я даже отчасти выспалась. То есть чувствовала себя больше не выползшим из братской могилы зомби, а вполне себе живым человеком, идущим на поправку.
Но что-то грызло меня изнутри, тревожно царапало коготками. О чем я думала перед тем, как потерять сознание?
Кейн.
Я думала о Кейне.
Он прошел тогда через чары Инферно, как и я. Так чья Печать стоит на нем, если до Пронзающих тут высшие были только ребята из Багрового Пламени и Ледяной Пустоты? Никого другого, никого случайного. Как Дэвлин обошелся с подпольно явившимся конкурентом, у которого забрал банду убийц, я прекрасно помнила. Теорион, вот как звали того демона. Мэтр Купер сломал ему ноги и вышвырнул обратно пинками.
Но Кейн. Лед и демонология – прекрасные специализации, ага. А следом пришла и другая мысль: почему я сама позволила наложить Печать на свою кожу? Море, волны, страх и отчаянное желание быть рядом. Нужно слишком любить, чтоб добровольно стать «чьим-то». Принадлежать. И, похоже, у виконта – та же история. Леонелла, тетка Лео. Портрет в подвале и то, что он так и не женился, перебирая случайных женщин – достаточно говорят о чувствах. Кому, кроме очень любимой женщины, позволил бы он отметить себя? С его-то характером?
Я приподняла голову и снова плюхнулась затылком на подушку, чуть не взвыв от досады. Почему я раньше не подумала!
А с чего я вообще-то взяла, что меня создал – мужчина? Хёйст – может быть и именем демонессы.
И весь план с созданием искусственных геомантов больно уж изощренный. Что если Леонелла – это и есть Хёйст? Высшая из Дома Ледяной Пустоты? Тогда похитить меня в детстве мог и влюбленный в нее Кейн, только они с Тревором из бывшей папиной компании бывали у нас настолько запросто. А что? Разве я не сделала бы для Дэвлина всё?
И теперь у виконта Дэрета моя семья.
Ох-ре-неть.
- Кристина, - раздался в моем ухе голос Дэвлина, - если не можешь говорить, но слышишь меня, кашляни один раз.
Только тут я осознала, что именно предыдущая его попытка и разбудила меня. Прислушалась, но люди в соседней комнате казались слишком занятыми беседой, чтоб обратить внимание.
- Могу говорить, но недолго, наверное, - полушепотом ответила я мэтру Куперу.
- Хорошо, слушай самое важное. Мы знаем, что случилось, и мы вытащим твоего отца. Тебе самой сейчас нужна помощь?
Ну как сказать, наручники я сброшу, а убивать меня никто пока не собирается.
- Не знаю, пока вроде нет.
- Опасность угрожает?
- Нет.
- Ты сейчас осознанно поступаешь?
- Да.
- Хорошо, за домом, где ты находишься, следят, если возникнет опасность или сочтешь нужным выбираться – свяжись со мной или Эриком.
- Да.
- Если не появишься до полудня завтрашнего дня, мы вытащим тебя сами. Связь сейчас не выключай.
Судя по его тону, он собирался окончить разговор, но была еще пара очень важных моментов.
- Дэвлин! Погоди. Моя матушка, Франци и Лекс у виконта Кейна Дэрета. Скажи Елене забрать их оттуда немедленно под любым предлогом, отправьте их в Красный замок. Вопрос жизни и смерти. Только сам туда не суйся ни в коем случае. Я позже объясню, в чем дело, это долгий разговор.
- Хорошо.
- Еще проблема, Леонард стал аватаром… Я не знала, что он собирается и вообще сможет…
Несколько секунд ушло на попытку придумать окончание фразы, но я не преуспела.
- Хорошо, - просто повторил мэтр Купер.
- В смысле – «хорошо»?
- Теперь ты понимаешь, что от врагов нужно избавляться сразу? Не доводить до такого?
Как будто ребенка отчитывает, ей богу! Впрочем, возмущаться было глупо.
- Да.
- Тогда это для меня скорее хорошая новость. Удачи. Постарайся не попасть в серьезные неприятности.
Вот и ладушки. Я попробовала пошевелить в разные стороны кистями рук. Удалось, наручники сидели довольно свободно и не мешали кровообращению. Оставалось устроиться поудобнее и ждать. Похитители вон даже на подушку не поскупились.