Мысли мои снова вернулись к Кейну. Если допустить, что Леонелла – демонесса, то остается только удивиться иронии происходящего. Тридцать лет назад была одна команда авантюристов, назовем ее для определенности «номер один». Обитательница Инферно, влюбленные в нее потрясающий виконт Дэрет и самый обожаемый мой папенька. К ним Рене Шатт, ледяной отморозок, Мария – мать моего приятеля Харла Вилетти и, конечно же, Тревор – единственный, кому из этой компании кроме отца я доверяю. А прикрывал их дела Айзек Бреннон.
И уже в наше время есть еще одна команда «номер два»: тоже демон – только из другого Дома, его друг – Бреннон младший, мы с Еленой – папины дочки, Десятый – давний предок все того же Харла, а с другой стороны баррикад – племянник Леонеллы и дочь Шатта, у которых только сегодня была помолвка. Кейн носит Печать «своей» демонессы, а я – дэвлинскую. Мой отец был влюблен в существо из Бездны, и я – тоже. Будто бы жизнь пытается проиграть какую-то сцену раз за разом, немного изменяя обстоятельства.
Но самое важное, что я могу извлечь из этих соображений: Кейн вполне может оказаться врагом, увы. Нужно привыкать к этой мысли. Больше не стоит оставаться с ним наедине.
Через полчаса от попыток построить закономерности у меня заболела голова, так что я просто бездумно смотрела в окно, как одна за другой гаснут далекие утренние звезды. Считается, звезды, это другие миры, раскиданные на расстояния, которые человек и вообразить не сможет, но связанные, как единым скелетом – системой древних порталов. Потому и не разваливается Вселенная на куски. Вернее, не совсем так. Связи между явленными мирами настолько сильны, что пространство и время в местах этих сцепок – совершенно искаженное. Кроме того, по ним течет какая-то неведомая энергия, как вода в сообщающихся сосудах, и величина этого потока влияет на магию и доступность мира для всяких иных сил. А та самая пресловутая Завеса…
В этот момент дверь открылась, и вошел человек. Ему здорово шел темный очень простой камзол, на локте висел помятый плащ, а пыль покрыла сапоги. Глаза покрасневшие. Похоже, сегодня ему не удалось поспать, в отличие от меня.
Тот самый герцог.
- Графиня, - он коротко кивнул, прошел к столу и уселся в одно из кресел, держа спину подчеркнуто прямой, не смотря на измотанный вид, - прошу прощения за мои манеры, к моему великому сожалению, это необходимость.
На ястребином лице – серая усталость, а пронзительные голубые глаза потускнели от недостатка сна. Даже морщины, казалось, стали гораздо резче с нашей предыдущей встречи.
- Что с моим отцом? – я сочла, что положение похищенного дает мне право плевать на манеры и перейти сразу к сути.
- Не переживайте, он почти не пострадал. Мой целитель оказал ему помощь почти сразу. И, насколько я знаю, ваша сестра уже забрала его домой. Я держу свое слово, надеюсь, у вас не было основания в этом сомневаться.
- Что ж, - врать ему сейчас не было смысла, что меня немного успокоило, - здорово, конечно, но что дальше?
Я демонстративно погремела цепями, как привидение из старого замка.
- Сожалею, но я не могу расстегнуть наручники, графиня. Вы не преминете сбежать, при первом удобном случае, девушка вы решительная.
- Для чего я вам?
А ведь правда, для чего? Линия: Герцог – Лео – Алесий – Гис, я в ней никакой роли-то не играю. Ну пару раз оказала услуги политическому противнику, но это точно не стоит похищения. Чушь какая-то. Разве что Никки отдать, как одно из условий союзного договора?
- О, не волнуйтесь, вы – моя гостья. И только гарантия переговоров, не более. Я зашел к вам сказать именно это, чтобы вы могли не волноваться о своей участи.
- Переговоров? С кем? – уточнила я, желая услышать имя «Николас», и поставить уже точку в этих непонятках.
Длинные бледные пальцы герцога машинально потерли висок.
- С одним из ваших родственников, графиня.
Я мысленно застонала и прикрыла глаза, вспоминая Орена Берса, знакомство с которым началось именно так. А потом я освободила Скримджоя. Ну почему меня вечно все используют, как какую-то мертвячью приманку, а?
- Полагаю, что сказал достаточно, чтобы успокоить вас. Если вы захотите пить, есть или вам еще что-то понадобится, возле ваших рук – шнурок. Вызовите прислугу. Я повторю, что сожалею о принятых мерах, но меня вынудили обстоятельства, - он встал и двинулся обратно к двери, - отдыхайте, графиня. Чуть позже вы переедете в более просторные и свободные апартаменты за городом, там вам будет гораздо удобнее.