- Понятно.
- Не веришь. Думаешь, я чувствую к тебе еще что-то сентиментальное. Доказать?
- Ну попробуй, - хотя его энтузиазм мне совершенно не понравился.
- Я давно хотел понять, что с тобой не так. У меня даже есть теория на этот счет. А теперь появилась еще и отличная возможность выяснить, прав ли я в своих предположениях.
Возразить я не успела. Произошло совсем не то, что я ожидала: он попросту закрыл мне рот ладонью и призвал нечто внутрь себя, непонятное, чуждое, заставившее все его тело сиять золотом. Присутствие чужой мощи давило сильнее, чем даже соседство демона, хоть и не пугало. «Я сожгу тебя, пылинка под моим сапогом!» - гремела сила Аллеара Солнцеликого. Вот только вызывала она не страх, а приступ жгучего гнева. Как бы это ни звучало, но я привыкла к богам, просто конкретно с этим еще не сталкивалась. Квинтэссенция маскулинности, «сверх я», самый сильный воин и самый удачливый правитель. А вот глаза у Лео при всем этом остались вполне человеческими и следили за мной с интересом.
Следили, как жалил свет, так будто кто-то с изощренным садизмом вгонял куски разбитого стекла мне под кожу. Я бы шипела от боли, чувствуя, как полыхает алым Печать, пульсируя в такт биению сердца, но широкая ладонь глушила все звуки. Рубашка и вовсе уже тлела.
- Видишь? – снова коротко хохотнул он, нагнувшись ниже, так что в нос заполз тонкий запах лаванды – привязчивые духи Тай, смешиваясь с нотками горелого шелка. – Тебе больно, а мне плевать. Достаточно, я думаю.
Свет померк, рассеялось чуждое сияние, остались двое: почти счастливо улыбающийся виконт и я в вымокшей от рубахе, без сил, но с бо-ольшим желанием произнести в ответ оч-чень страстную речь.
Дай мне шанс, и я его не упущу. Есть трандец какие разные способы причинять боль ближнему своему, дорогой.
- Отметка Бездны, - он почти с нежностью убрал с моего лба прилипшие волосы, и заправляя их за уши, - теперь я знаю, что это такое. Вот он – источник твоих удивительных сил. Скажи мне, кто же вызвал тварь, которая сделала это? Твой дружок – баронет?
- Тебе – «все равно»? - скороговоркой выплюнула я ему в лицо, как только ладонь перестала душить меня, - ага, я же сейчас спокойно дожидаюсь утра в какой-нибудь камере. А ты сам-то дома с невестой. А, нет, постойте-ка… Ты же оставил меня тут, на кровати, выгнал охрану – и зачем? Сказать, что тебе наконец-то стало наплевать? Или я слишком задела твое самолюбие, Лео, и именно поэтому ты нихрена не можешь спокойно меня отпустить и жить дальше. У тебя сегодня вообще вечер помолвки. И что же ты делаешь тут? Почему не с Тай, а? Погляди-ка, даже сейчас ты просто не знаешь, что делать. Поиграл жалкими отголосками взятой взаймы мощи? Испортил рубаху? Показал, какой ты, мать твою, сильный, когда твой оппонент обездвижен? Ха! Открою тебе огромный секрет по старой дружбе: ты никогда не угонишься за мной. Никогда не побываешь на Кронбее, не увидишь Абао, а «Эррлийствр» - останется для тебя непроизносимым набором букв. Ну вот – ты поймал меня, пока я снова не свалила за горизонт, и что? Будем пить кальвадос и рассуждать, как я тебе не нужна, да?..
- Просто заткнись!! – лицо его покраснело, исказившись от гнева.
Забыв о богах, силах, манерах и воспитании, о свете аватара в сердце – обо всем, Леонард коротко и почти без замаха отвесил мне такую оплеуху, что в глазах засверкали звезды. А ведь я еще в Аргентерии поняла – не стоило позволять ему себя бить в тот раз. Ему же это просто понравилось.
- Кальвадос? – он принялся хохотать, уже совершенно как ненормальный, взахлеб и срываясь на визгливые, истерические нотки. – Не-е-ет. Ты прекрасно знаешь, как закончится этот вечер. Я хочу видеть твои растрепанные волосы на подушке, слышать, как ты будешь кричать. Чтоб на коже между этими шрамами оставались пурпурные синяки… Еще один раз. И после этого ты навсегда уберешься из моей головы!
«Не бойся, - хмыкнул Шепот, - будет совсем неинтеллигентно – скажем волшебное слово».
«Это какое же?»
«Зеленый, - хихикнул второй мой внутренний голос, - ты помнишь, о чем мы с Шаггоратом договаривались? Очень вовремя, я считаю».
Виконт Селеретто снова расхохотался.
- И знаешь что? Будет здорово, если ты действительно против. Мне не нужна любовница, мне нужен флаг над разгромленной крепостью врага.