Меня было будто бы сразу и несколько. Сладко во рту. Горячо тянет в животе. Трепещут крылья. Тяжелая ладонь на плече. И до трясущихся коленей хочется его огня, текущего по моим венам.
- Ты понимаешь, что ты делаешь? – медленно и раздельно снова спросил Дэвлин.
Нужно было что-то отвечать, но хотелось – смеяться и целовать мэтра Купера. Танцевать! Да! Как давно я не танцевала! Мысль еще не сформировалась, а моих ушей уже касались звуки вальса.
- Возьми мою руку. Ну же, Кристина, - мои пальцы в его ладони.
- Потанцуй со мной.
А кстати, у нас очень похожие когти – черные и аккуратные.
- Вот так, держись, сосредоточься, сейчас мы вернемся назад. Вместе, очень медленно.
- Ты же слышишь музыку?
- Конечно.
И темнота отступала. Мы двигались под звуки вальса, расправив крылья, оставаясь на одном месте, всплывая на поверхность.
А потом снова была гостиная. Только вот покойника в ней больше не наблюдалось. Я рухнула в кресло, потрясенная собственными ощущениями. Ничего даже близко похожего не испытывала, а ведь я в Академии перепробовала чуть ли не все виды дурмана, мешая его с алкоголем и сексом.
Друзья были просто голосами где-то совсем вдалеке.
- Как ты смог съесть его? – призрачно далеко поинтересовался Десятый. – Он же не был связан с тобой контрактом? Тебе его душа не принадлежала.
- Тут все просто. На Крис Рхашасса, я дал свое слово защищать ее и имею право уничтожить любого, причинившего ей вред. Когда он выстрелил – стал моим. Идемте завтракать, теперь я знаю все из головы нашего нежданного визитера.
- Эй, ты как? Все уже закончилось, - улыбнулся мягко химерик, помогая мне подняться на ноги, - все хорошо. Не переживай из-за него, этот человек тебя бы не пожалел.
- Да боги с ним, - чуть не отмахнулась я, - Дэвлин…
Мэтр Купер чуть обернулся и глянул так, что я замолчала. Язык присох к небу, а зубы сжались до скрипа. Стояла, не в силах произнести больше ни слова. Невероятно! Он заставил меня! Он впервые просто заставил меня, используя свою силу.
- Если хочешь, поговорим об этом чуть позже. Пойдем, - он взял меня за локоть – аккуратно, но так что не вырвешься, - тебе нужно поесть и отдохнуть, у тебя были весьма непростые сутки, как я понимаю.
- Не у нее одной, - ухмыльнулся Эрик, будто подначивая, - вот ты когда-нибудь бил морду аватару божества, Дэвлин?
- Смотри, как бы божество не ответило тебе за этот спарринг взаимностью.
- Точно! Что же оно может мне сделать, - рыжий поцокал языком и демонстративно уставился в потолок, - убить? Но ведь наша золотая девочка устроила мне бессмертие. Покалечить? Пущу себе пулю в лоб, если что – и всего делов. Может быть, добраться до кого-то из моих близких, кто был бы для меня небезразличен и не мог бы сам защититься? Хм-м-м… Что еще? Может быть душу…
- Уймись, - ледяным тоном потребовал Дэвлин, - и возьми себя в руки, ты третьи сутки на ногах.
Так и поднимались по лестнице: сначала мы с мэтром Купером, а следом авантюрист и химерик, сочувствующе похлопавший того по плечу.
- Логично. Откуда у меня душа, да? – иронично бурчал себе под нос рыжий. – Я ж психопат. Теперь еще и бессмертный.
- Как ты думаешь, что с ними обоими? – поинтересовался Десятый.
- Вот сейчас и расскажут,- не моргнув глазом, соврал Дэвлин, - то ли остаток чар каких, то ли алхимическое средство.
Наконец, мы были в столовой. Стол заставлен блюдами и тарелками: от копченого с пряностями мяса – до синих рондских апельсинов, еще какие-то лепешки, рубленые фрукты и овощи, цветной сыр – от голода у меня засосало под ложечкой. Так что мы быстренько расселись и несколько минут все практически молча утоляли голод.
- Крис? Так кто там тебя похитил в этот раз, а? – не выдержал, наконец, мастер Ори, похабно подмигивая, - прям реально бывший любовник? Стигийские страсти, а?
Будто сигнала ждали, честное слово. Потому что теперь все заговорили разом, и пришлось потратить некоторое время, чтобы рассказать о помолвке, смерти короля и похищении. А заодно о моем приемном сыне, о том, как он помог мне пройти мимо призраков, пока был мертв и о клятве родства. Эрик все это время поглядывал на Дэвлина, но тот был привычно невозмутим, только в итоге признал, что идея с клятвой была действительно наиболее конструктивной в сложившихся условиях, а потом предложил перейти уже к делам.
- Итак, что у нас по совокупности, во-первых, король Дайса мертв, и завтра в Палате Лордов будет решаться вопрос с наследованием. Что мы знаем о его убийце?
- Папа был там, - подала я голос, отпивая глоток бодрящего синего чая, - может, он что-то расскажет, когда очнется?
Дэвлин кивнул.
- Это не Янгот, - покачал головой Десятый, - и дело даже не в том, что это – не его методы. Тут нужна легитимность, понимаете? Алесий мог бы вызвать Леонарда на честный поединок, или убедить короля оставить трон дочери в законодательном порядке, как только бы она родила ребенка. А теперь, похоже, все-таки начнется война.