- Где ты его купила? – не слушая привычное зубоскальство друга, спросил Дэвлин.
- Не помню уже, - пожала я плечами, - доставили только вчера.
- Ну тогда, - негромко проговорил мэтр Купер, разглядывая меня в упор, - моя версия: отравить хотели не виконта, а тебя. Как думаешь, кого ты могла бы попытаться убить в таком состоянии?
Мне невольно бросилась в лицо краска. Не самый корректный вопрос для такой толпы народа вокруг.
- Тебя, - спокойно ответила я, глядя ему в глаза, а потом вздохнула и добавила, - или Эрика. Но ты же понимаешь, что обе эти попытки – бессмысленны.
«Прэлес-с-стно! – усмехнулся Шепот. – Признаваться, что еще влюблена в него перед толпой народа, включая его жену. Гений, Крис! Так держать…»
- Вовсе нет, - очень серьезно проговорил Десятый, - маленький нюанс, ты – геомант. На что способна конкретно ты в помутненном состоянии сознания, можно догадаться из истории про Абао.
Химерик был прав, и теперь история поворачивалась какой-то еще более зловещей стороной.
- Кстати да, - вклинился Тэрьен, отодвигая материал для исследования, - Саваош, классическая версия. Пятерка тебе по алхимии и ядам.
- Это была моя специализация в Академии. Но погодите, никто не мог знать, что я открою эту бутылку сейчас, - покачала я головой.
- Верно, - кивнул Дэвлин, - значит, тот, кто это придумал, не был против подождать результат. Это выглядит слишком личным, Крис. Поэтому хочу спросить, о чем мы еще должны знать? Я думал, мы разобрались с большей частью твоих врагов.
- На Скримджоя похоже вообще, - проговорил Эрик, вытребовав себе кружку светлого пива и выглядящий теперь довольным и расслабленным, - долбанутый ублюдок вполне может так развлекаться.
- Да, - нехотя проговорила я, - или это виконтесса Клэр Леми.
Нужно было рассказать ту историю до конца. Просто сначала все как-то не получалось толком поговорить о том страшном дне, а потом все оказались на некоторое время порознь.
- Я убила ее, когда мы были в городе хаоситов. Долгая история. Но ее специализация…
- Некромантия, - закончил за меня Дэвлин, - я знаю, и ты наверняка не упокоила ее по всем правилам, так? И теперь нам придется иметь дело с одержимым местью личом?
Я облизнула губы, уставившись в свою чашку. Ну, вот и как сказать это помягче-то?
- Кристина? Я задал слишком сложный вопрос?
- Все немного хуже.
- В смысле?
- В смысле, она – тоже геомант, - заставила я себя произнести это вслух, глядя на него исподлобья, - и у нее Фиолетовый Замок, наподобие моего Красного. И это она спровоцировала то заражение Хаосом. И да, увы ты прав. Это очень личное: мы с тобой угрохали ее мужа. Клавиус Джелл, синие молнии, штурм Аскары. Помнишь?
За столом наступила пауза, больше всего подходящая под определение «гробовое молчание», после чего Бронзовый полюбопытствовал, всегда ли у нас так весело, на что Десятый только махнул рукой, не спрашивай, мол, ничего.
- Ты собиралась вообще это рассказать?
- Я думала, что убила ее, - пожала я плечами, - Даро только сейчас сказал мне, что это не так.
- Слушайте, - покачал головой рассудительный мастер Ори, - нам-то что? Вы перебираетесь в Красный Замок, вас оттуда никто не выцарапает. Мы и так на полулегальном положении, уйдем в море и делов-то. Пусть они тут воюют, выясняют все, что хотят, а? Переждем.
- Ни Николас, ни Клэр от Кристины не отцепятся, - покачал головой Эрик, - а я слишком… многим ей обязан, чтобы сказать – не мое дело. Да и перспективы больно интересные вырисовываются.
- Николас – мой враг, - спокойно проговорил мэтр Купер, - такой, что или он, или я, и никакие расстояния этого не изменят. Так что я предпочту поучаствовать. К чему оттягивать неизбежное?
Гнарл кивнул, соглашаясь со своим Хозяином.
Десятый, Тэрьен и Бронзовый переглянулись. Я как-то прохлопала момент, когда у них возникло это потрясающее взаимопонимание на троих.
- Мы в деле, - пожал плечами химерик, - мы с Янготом друзья, по мне так лучше ему помочь, а не ждать, чем все закончится.
- У нас с Крис договор, - прорычал Тузат, - и я буду ее защищать. Да и давненько я уже что-то отдыхаю.
Жнец кивнул, их народившаяся дружба с Тузатом основывалась на некой соревновательности: разумеется, нежить не останется в стороне, если сотник инфернального легиона решил куда-то ввязаться.
- Она – мой сюзерен, - с достоинством коротко поклонился Вэль, ничего более не добавив, и сочтя, что сказанное объясняет всю его позицию досконально.
- И моя приемная мать, - ухмыльнулся Джаспер, разводя руками.
Эстеллиан с улыбкой наблюдал за нами.
- Ты помнишь, как мы встретились впервые, Дэвлин? – обратился он к демону. – Вы с Эриком для меня – родные, куда ближе, чем родственники по крови. И если мои мальчишки во что-то ввязываются, последнее, что бы я сделал – это остался в стороне.