– Не поняла, – изумилась я, – это как так вышло?
– Позвольте мне немного рассказать вам о… слухах, мэтресса, – мягко улыбнулся мой управляющий.
– Да, господин Мэтис?
– Видите ли, вы так поспешно уехали из Дайсара, что это не могло не породить различных домыслов. Кроме того, это произошло после вашей помолвки с сыном одного из могущественнейших людей всех семи королевств, герцога…
– Что?! – изумилась я, прерывая его. – Какой помолвки?!
– Тайной, разумеется, – еще шире усмехнулся мой собеседник, – после чего, на вас обратил внимание какой-то некромант, однако, вы не пожелали изменять своему возлюбленному и тогда он наслал на вас проклятие, из-за которого вы вынуждены были уехать на край света, чтобы не подвергать опасности ни виконта, ни ваших родных. Нашелся какой-то человек, уверяющий, что видел, как на вас напали мертвецы прямо в столице, на Медной улице…
«Ой, ё… Банда Хрипатого!»
– Что-то еще? – слабо поинтересовалась я.
– Когда виконт провожал вас в дорогу, слишком многие видели коробочку с кольцом…
– Да все совсем не так было!
– Здесь вас тоже нашел ваш враг, и тут пришлось успокаивать целое поднятое им кладбище. Кстати, в процессе вы спасли двух студентов магической академии, которые теперь в восторге рассказывают об этом любому заинтересовавшемуся.
«Вилен и Харл…»
– Теперь злодей прислал мелких демонов сторожить вас, и не позволяет вам покидать Дай-Пивка, пока вы не согласитесь быть с ним. И вы решили в память о своей великой любви и самопожертвовании построить тут невероятной красоты дворец с возможностью проводить чудесные омолаживающие процедуры, чтобы, затерявшись среди гостей, тайно от некроманта встречаться с возлюбленным. Кстати, каждый здесь закуток парка – это символ какой-то из ваших встреч с виконтом. Вон та беседка в честь вашего знакомства, видите два медальона из мрамора с черными профилями мужчины и женщины, это «Беседка счастливых встреч». А, например, вон тот фонтан, где наверху охотник поднимает вверх руки, а на краю чаши убегающая лань? Это символ вашей жертвы, вы согласились на изгнание, чтобы не подвергать любимого опасности, ну то есть, вы – это лань.
– Откуда, – борясь с желанием материться в голос, простонала я, – кто-то может знать про статуи в этом мертвячьем парке?!
– В этом виноват маэстро Филличио, – развел руками Мэтис, пока я окончательно теряла дар речи, – его вдохновила эта история, и теперь он сочиняет пьесу по ее мотивам. Вас в ней, кстати, зовут Серена.
– Потрясающе, – прошипела я.
– Маэстро настаивает, что декорации должны передавать вложенную вами душу, поэтому он купил альбом с эскизами парковых композиций.
– У кого??
– У ваших друзей, – признался Мэтис, – чуть больше недели назад. Мэтр Купер и господин Бреннон. Собственно, господину Бреннону эта идея в голову и пришла.
– Светлые боги… Я его убью.
– Пока мэтр проверял работу мага по созданию холодильной камеры, господин Бреннон собрал рисунки и снабдил их подписями, вроде тех с беседкой и фонтаном. Надо сказать, фантазия у него… богатая и если мне будет позволено использовать это слово…
– Больная?
– Скандальная. Теперь с этого альбома сняты копии, и они ходят по салонам столицы. Стало модно сочинять стихи к отдельным рисункам, знаете ли.
– Я все-таки его убью…
– Вот чек от маэстро, взгляните.
Я поперхнулась, увидев цифру.
– Это что?! Это за альбом простой такие деньги?
– Нет, еще с патентом, что никто больше не имеет права воспроизводить элементы этого парка в качестве декораций без небольшого отчисления маэстро.
– Но скамейки и фонтаны, их форма… Да под это можно будет подвести половину декораций в театрах!
– Именно за эту идею господина Бреннона он и заплатил столько. Кстати, поэтому дварфы не требуют денег за панно и парк – денег маэстро им хватило с лихвой, еще и на резьбу на стенах осталось. Ну и с каждой отсуженной выплаты маэстро пять процентов пойдет на счет господину Бреннону. Зато он подписал бумагу на право пользования запатентованным на его имя строением, под названием «баня».
– У него и на это патент есть?!
– У вас весьма заботливые друзья, экономящие вам средства и время. Опять же, панно получилось произведением искусства. Знаете, как уже называют это место в брошюрах? Жемчужина юга. Поверьте, этот сезон будет очень жарким. Кстати, премьера пьесы должна быть на церемонии открытия. Ожидается более пятисот человек, хотите взглянуть на пригласительные?