Впрочем, маг явно заинтересовался, что это за демон.
После завтрака они заставили меня снова лечь под одеяло и распрощались. Дэвлин предупредил, что пару дней их не будет, мэтру нужно пообщаться с отцом на тему каких-то семейных дел, а Эрик поработает транспортным средством и заодно повидает своих. Мне вменялось запереться дома и никуда не выходить без крайней надобности. При первых признаках неприятностей – связываться с ними. В общем, они хотели бы найти меня живой, здоровой и вменяемой по возвращении.
Аделаида устроилась на софе около моей кровати и принялась читать мне вслух роман. В раскрытое окно светило солнце, и золотые пылинки танцевали в лучах. Пели птицы, и пахло морем.
Ближе к обеду зашел Наргин, посмотреть, как я. Мы пошли прогуляться по пляжу, и он галантно предложил мне опереться о его руку.
– Выглядите гораздо лучше, барышня, – улыбнулся помолодевший маг.
– Сами-то! Особенно меня, знаете ли, серьга впечатляет.
– Да я как-то… – он слегка замялся. – Боги! Да я просто отвык общаться с молодыми красивыми девушками, верите? Все никак не могу привыкнуть ко второй молодости.
Я плюхнулась на песок у воды в тени дерева и утянула его за собой.
– Искупаться не хотите?
– Спасибо, в другой раз как-нибудь.
– Хорошо. Спрашивать, что именно с вами сделал Даро – бессмысленно?
– Увы! – он тепло улыбнулся мне и развел руками.
Ну и ладно. Я откинулась на локти.
– А знаете, как вам привыкнуть к этим… изменениям? – придумала я. – Найдите кого-нибудь еще из ваших друзей, которые тоже состарились, и притащите его в ваш новый дом. Даро и его омолодит, и у вас будет перед глазами постоянное напоминание, что и вам – тридцать с небольшим. Серьезно! Быстрее привыкните.
Он посмотрел на меня удивленно.
– Я как-то не думал об этом… А знаете, это же прекрасная идея!
– Дарю!
Мы помолчали, глядя на далекий горизонт.
– Для выпускного курса в начале весны проводится некое тестирование, – неожиданно серьезно начал Наргин, – проверяющий из королевской канцелярии накладывает одно заклятие на будущих выпускников, оно выявляет скрытые способности. Геомантия, магия крови, наличие тяжелых проклятий… Обо всем этом с помощью чар появляются отметки в делах. После этого он проверяет, что вышло. Особенные студенты тут же проверяются на эмоциональную стабильность, а потом либо клятвой крови привязываются к королю, либо исчезают. Академию не устраивает такое вмешательство в дела. Выносить дела из архива, чтобы спрятать – нельзя, по крайней мере, несколько недель после проверки, это очень подозрительно. А вот подержать пару месяцев в личном сейфе куратора или ректора, а потом случайно «потерять» – это иногда срабатывает. Особенно, если отвлечь проверяющего кем-то еще.
– Зачем такие сложности?
Он пожал плечами.
– Магия и так очень долго угасала в мире. Если уничтожать самых сильных, самых перспективных ради, якобы, безопасности, так и вообще ничего не останется. Вот простенький пример, это же вы зарядили фонари в городе так, что они горят розовым? Значит, вы не просто обновили заклинание, вы изменили его. Создать розовый заново – не сложно, но сделать его из желтого – практически никто из молодых магов не сможет. Для этого надо не просто выучить заклинание, а изучить, понять, как оно устроено и переделать. Вы талантливы, и отдать вас королевской канцелярии или контрразведке было бы просто преступлением. Я уверен, что, если не сажать вас в клетку, вы сможете создавать новое, привнесете в магию вообще что-то свое, когда повзрослеете. Так что выбор – преступление перед королем, или перед миром. Ольсин предпочел проигнорировать короля.
– Я не буду спрашивать, что вы делали около борделя, – хихикнула я, – больше розовых фонарей нигде нет.
– Что я мог там делать? – философски пожал плечами мэтр.
Молодость, это – хорошо. Однозначно!
– И много магов думает также, как мэтр Ольсин?
– Достаточно.
– Понятно. Что-то вроде магического подполья?
– Точно.
– И так вы нашли мэтра Николаса?
– Да.
– Но откуда тогда взялся Морель?
Наргин помрачнел.
– У нас в архиве окопался шпион. Очень положительный молодой человек казался, шесть лет работал.
– А как его менталисты не распознали?
– Скрытый контроль, – процедил сквозь зубы маг, – вторая спящая внутри личность, просыпающаяся только по определенному знаку, и снова засыпающая. Парень сам не подозревал, что шпионил. Мерзкая штука, короче.
– Понятно. Как вы его поймали?