Тут было пустынно, хотя в подсвечниках странным образом сохранились свечи.
Неожиданно я наткнулась за алтарем на труп и чуть не вскрикнула от неожиданности, потому что ощущение чьего-то присутствия стало еще сильнее. Истлевшие останки, в клочках темно-синей и серой одежды лежали на мраморных плитах пола.
– Дэвлин! – негромко позвала я, боясь нарушать тишину заброшенного храма, однако присутствие мертвеца меня весьма напрягло.
Он подошел, присел на корточки и осмотрел останки, не трогая их.
– Кто-то из клириков, я думаю, давным-давно мертв, но что-то мне не хочется его трогать. Это не один из стражей, если ты об этом волнуешься.
– Понятно. Нашел что-нибудь интересное?
– Ничего, что я хотел бы забрать с собой.
– Возвращаемся?
– Да.
Мэтр Купер поднялся и пошел прочь от алтаря. Я собралась уже за ним, когда внезапно увидела зажатый в костяной руке кинжал. Это было непонятно. Секунду назад никаких кинжалов не было. Мир вокруг застыл. Затаил дыхание. Все, чем бы ни был этот храм, замерло, ожидая – да или нет? Непонятно, о чем думая, я присела посмотреть, на треугольном лезвии была какая-то надпись, но пальцы мертвеца, скрывали ее.
Сложно сказать, что произошло дальше. Но вся реальность вокруг поплыла и стала больше напоминать сон. Ни одной мысли не осталось в голове. Ни одного чувства. Ничего. И только чья-то чужая воля аккуратно подтолкнула меня на очередную глупость.
Я, не осознавая, что делаю, взяла какую-то веточку с пола, подсунула ее под кости, пытаясь разжать. Бесполезно. Так что я просто взяла кинжал за лезвие и потянула на себя.
Мир вокруг расхохотался. И снова пришло ощущение неправильности, приведшее меня в чувства. По коже уже привычно двинулась штурмовать макушку армия мурашек. Потом вторая. Дэвлин резко обернулся ко мне, глаза его сузились, а губы сжались в тонкую жесткую линию. Стражи круга из мертвого мира, помнится, не вызывали у него такого беспокойства.
– Что ты сейчас сделала? – практически спокойным голосом спросил он.
– У него появился кинжал в руке. Но его там раньше не было. Мы же вместе смотрели, да? – я жалобно смотрела на него. – Я не знаю, что меня заставило его взять… Что теперь случится?
Дэвлин схватил меня за рукав, заставляя встать, оттаскивая от истлевшего трупа подальше. Кинул взгляд на мою ладонь, все еще сжимающую лезвие, и увидел стекающую струйку крови, видимо, это был глубокий порез. Он почти оттолкнул меня от алтаря, заслоняя собой, снова выхватил шпагу и быстро огляделся по сторонам.
– Что происходит?..
– Медленно идем к выходу, – проговорил мэтр Купер, пятясь, – знаешь, это сильнее тебя, кажется. Поступать разумно и взвешенно – ты просто не можешь…
В этот момент слабо и прерывисто засветился алтарь. Маг тихо выругался на том самом незнакомом мне шипящем языке.
– Поздно.
– КТО… ЗДЕСЬ?.. – прошелестел далекий чужой голос в моей голове, я вздрогнула и замерла, уставившись на алтарь.
– Что? – спросил Дэвлин, тоже останавливаясь. – Что-то чувствуешь?
– Ты не слышал этого? – нерешительно поинтересовалась я.
– Нет.
Прэле-е-ес-с-стно! Похоже, у меня начались галюцинации.
– Кажется, оно что-то говорит. Это оттуда, но я очень плохо слышу.
– Чувствуешь что-нибудь… неприятное? Страх, боль, отвращение, что-то подобное?
Я честно попыталась прислушаться к своим ощущениям.
– Нет, ничего такого.
– Хорошо. Ты хочешь подойти поближе, чтобы услышать четче?
– Да, наверное, хочу.
– Будь осторожнее. При малейшей боли или неприятных ощущениях – кричи. Я вытащу тебя отсюда. Запомнила? Не бойся ничего.
Я медленно, как во сне, подошла к алтарю, и дотронулась порезанной ладонью до его шершавой поверхности. Кажется, повязка на руке скоро станет обязательным предметом моей одежды. Кровь тонкой струйкой потекла по камню, оставляя тонкую красную линию. Дэвлин не возражая, внимательно следил за мной и не отставал ни на шаг.