Он машет руками, изображая попытку полета страуса, и проходит внутрь.
– Мне надо переодеться!
Пальцы расстегивают пуговицы на рубахе, и она летит на пол. Наступая на запятники, мужчина стаскивает сапоги, мгновенно наводя в спальне небольшой бардак.
– Ты в порядке? – спрашивает, наконец, хозяин Замка, откладывая книгу и слегка улыбаясь.
– Угу. О! Гнарл! Почуял, нечисть? Привет! Будь добрым другом, принеси мне пивка, – ночной гость легкомысленно взъерошивает рукой челку, откидываясь на спинку небольшого дивана.
– Сколько ты сегодня уже выпил? – любопытствует маг.
– А надо было считать? – фыркает гость.
– Твоя рубаха вся в крови.
– Это не моя.
– И штаны.
– Да забей, это не моя кровь, говорю же.
Хозяин демонстративно осматривает друга с ног до головы.
– Рад это слышать, но ты пачкаешь мне диван.
Гость хохочет и жадно пьет принесенное пиво, осушая кружку в несколько больших глотков.
– Аргх! Хорошо! Прости за диван.
Он поднимается и ничтоже сумняшеся скидывает штаны, оставшись в нижнем белье.
– Лезь в ванну, безумец, Гнарл принесет тебе одежду. Хотя стой. Скажи мне, где вы?
– В нескольких днях пути. Один портовый кабак, небольшая драка, ну и… Я ударил его в челюсть, а он выхватил нож, вот сам же на него и напоролся.
– Понятно. Я жду вас в гости?
– Само собой! Через несколько дней при попутном ветре.
Гость скидывает остатки одежды, закидывает на плечо принесенные прихвостнем полотенца и, насвистывая, идет в хозяйскую ванну. Потом замирает на пороге и оборачивается.
– Кстати! Что там с тем блуждающим черепом, который я тебе одолжил?
Хозяин снова слегка улыбается.
– Он заработал.
– Хрена себе! Активировался?! То есть нашел человека, который ему «понравился»?! Охренеть!
– Ты так толком и не объяснил, на какие параметры он смотрит.
– Да я в душе не знаю, – смеется гость, – склоняюсь к тому, что человеку должно просто дико повезти, чтобы блуждающий его признал. Кто он?
– Она. И с удачей у нее все… интересно.
– Познакомишь?! – подхватывается гость, зеленые глаза его вспыхивают любопытством.
– Да. Давай подробности потом?
– Ладно, – гость снова взъерошивает челку, – помоюсь, переоденусь и – к своим. Будем у тебя через несколько дней. Ты причал-то построил хоть?
– Да.
– Отлично! И ты все мне расскажешь, да?
– Да, – в третий раз повторяет хозяин, и гость, насвистывая что-то легкомысленное, исчезает за дверью ванны.
Утро встретило меня бодрящим ветром, переменившимся за ночь. По небу ползли лохматые белые облака, обещая короткий летний дождь ближе к вечеру. Я умылась, оделась и вышла из комнаты. Я все еще не слишком хорошо ориентировалась в замке, поэтому поймала пробегавшего мимо с воплями прихвостня и попросила отвести к Дэвлину. Сегодня меня никто не разбудил на тренировку, значит, маг счел, что после вчерашнего мне необходимо отдохнуть. Теперь я была довольной, выспавшейся и голодной.
За завтраком на моем любимом балконе я рассказала магу про свой сон. Он покивал головой.
– Тебе повезло. Ты, конечно, поступаешь импульсивно, но вряд ли можешь сделать что-то, что не понравится богу воздаяния. Это подходящий для тебя покровитель. А учитывая, что именно ты вернула его сюда… – он оставил мне простор для фантазии, не договорив.
– Да уж, – проговорила я, вгрызаясь в сочную грушу, – но было страшновато.
Провожая меня домой, Дэвлин протянул мне на ладони сережку с изумрудным листиком. Казалось, мои уши светятся красным даже сквозь волосы.
– Прости.
– За что?
– Я не должна была шататься по твоей комнате.
– Ничего страшного. Только не суйся в подвалы без меня или Гнарла, там может быть опасно.
– А что там? – вырвалось у меня. – Ой, прости. Я не буду.
– Позволь помочь, – он вдел украшение в мое ухо и застегнул.
«Ай-ай, как нехорошо-то», – от легкого прикосновения пальцев к шее меня снова бросило в дрожь. А казалось, что иммунитет у меня уже вырабатывается. Мертвяка лысого.
Эрик
Спустя два дня гномы, суеверно держась за талисманы, передали мне металло-костяные полосы. Мастер Шварц немного сварливо посоветовал не связываться больше с эдакой пакостью. Я поблагодарила, заплатила векселем, благо отделение Дварфийского банка уже заработало в штатном режиме, и отправилась производить реставрационные работы на остров. Мэтр Купер поехал со мной. Последние два дня мы виделись только по утрам, когда он снова пытался загонять меня до смерти.
Оба дня я провела в ратуше, разбираясь с накопившимися делами. Два десятка контрактов и чтение мыслей человека, обвиняющегося в трех убийствах – бургомистр попросил. Потом зарядила почти полсотни фонарей на улицах, вымотавшись, как собака после охоты. Матушка Марта только охала, да старалась сделать порцию побольше.