Что касается урожая легенд столетней давностн, то самое странное их собрание — чрезвычайно остроумная книжица французского писателя, аббата Переса (умер в 1840 году. — Прим. ред.), вышедшая в 1835 году. Она называется «Великое заблуждение есть источник бесконечного множества прочих заблуждений*.
Он доказывает в ней с изрядной долей иронии и с помощью замысловатой аргументации, что Наполеона, собственно говоря, и не существовало! Наполеон — фигура поэтически вымышленная, не иначе как символическое воплощение Солнца, то есть древнегреческого бога Аполлона. На это указывает и созвучие имен: Наполеон и Аполлон. Такое же созвучие обнаруживается и в имени матери. Матерью Аполлона была Лето, родившая от Зевса также и Артемиду, матерью Наполеона — Летиция. В этой форме это слово означает «радость», пробуждающую радостное чувство зарю, рассветом предваряющую сияние и блеск восходящего Солнца.
Три сестры Наполеона не иначе, как три Грации. Четыре его брата символизируют четыре времени года. Трое из них стали королями, точно так же сила Солнца делает весну королевой цветов, королем урожая — лето, а королем фруктов — осень. Четвертый брат не стал государем, а утешился титулом герцога Канино. Этот титул миф ему присвоил сознательно, ведь он происходит от латинского глагола сапеге, означающего старение, поседение. То есть снежно-белый покров зимы, когда жар Солнца умаляется.
У Наполеона было две жены, как в древних мифах у самого Солнца. Одна из них Луна; этот брак остался бездетным (смотри историю Жозефины). Другая — Земля; от этого брачного союза, согласно древнеегипетскому мифу, родился единственный сын Хорус, которого в наполеоновском мифе сделали герцогом Рейхштадтским.
После такого только ограниченные могут сомневаться, что двенадцать маршалов означают собственно двенадцать знаков Зодиака, то есть командующих небесной армией звезд, поделенной на двенадцать частей-дивизий. Само Солнце достигает зенита — высшей точки северного полушария — в созвездии Рака и вновь поворачивает к югу. Кто не узнал бы в этой аллегории русского похода Наполеона? На русских снежных равнинах преломилась сила Солнца, и оно повернуло, пятясь, как рак.
Впрочем, вся зга сочиненная судьба вполне совпадает с движением Солнца по орбите. Оно восходит на Востоке, на острове Корсика, и в английских водах, на Западе, заходит. Он правил двенадцать лет, и это соответствует в среднем тем двенадцати часам, в течение которых Солнце светит, находясь над горизонтом.
Собственно в этом и заключается огромное заблуждение: мифотворчество девятнадцатого века перепутали с историей!
И, наконец, возвращаясь к отправной точке потока наполеоновских легенд, приведу самую находчивую мотивировку. До одного из наполеоновских солдат-ветеранов докатилась весть о смерти императора. Старый вояка покачал головой:
«Чтобы император умер?! Но уж этому я не поверю. Знаем мы нашего императора! Достаточно годков прослужили под ним. Насколько мы его знаем, на такое он никогда не был способен!»
Жила в Зальцбурге одна взбалмошная старушенция. В народе ее прозвали собачьей графиней… Она не соприкасалась с внешним миром, чувствуя себя хорошо только в кругу своих «дворовых друзей». Этот дружеский круг состоял из 32 собак, 62 птиц, нескольких кошек да обезьян. По обычным понятиям таких людей считают полоумными, хотя кто знает? Собаки да попугаи никогда никого не предавали и не обманывали.
Итак, по расхожим понятиям старушка была совершенной чудачкой. Она держала прислугу для своих собак, ели они (не прислуга, а собаки) на серебре, пользовались барским комфортом, а уж коли и издыхали, то хоронили их в саду, насыпали могилку холмиком да памятник ставили, так сказать, надгробный камень.
Такие роскошества обходились дорого. Состояние старушкино уплывало, она влезла в долги, расплатиться не смогла, наконец, имение ее пошло с молотка, нашлись покупатели и на 8 певчих птиц, 6 попугаев, 6 павлинов и 12 собак.