Николай. Ну-с, дальше!
Пологий (вздохнув). Их соединяет господин Синцов, который со всеми в хороших отношениях. Это личность не похожая на простого человека, с нормальным умом. Он читает разные книги и имеет обо всем свои суждения. В квартире у него, которая наискось моей и состоит из трех комнат…
Николай. Вы не так подробно…
Пологий. Извините… Правда требует полноты форм! В квартиру его заходят всевозможные личности, а также присутствующие здесь, как то: Греков…
Николай. Греков, это правда?
Греков (спокойно). Прошу ко мне не обращаться с вопросами, я отвечать не буду.
Николай. Напрасно!
Надя (громко). Вот хорошо!
Клеопатра. Что за выходки?
Захар. Надя, дорогая моя!..
Бобоедов. Тсс…
(На террасе шум.)
Николай. Я нахожу излишним присутствие здесь посторонних лиц…
Генерал. Гм… Кто же тут посторонние?
Бобоедов. Квач, посмотри, что за шум?
Квач. Человек рвется в дверь, ваше благородие! Прет в дверь и ругается, ваше благородие!
Николай. Что ему надо? Кто это?
Бобоедов. Спроси!
Пологий. Прикажете продолжать или приостановиться?
Надя. О, подлец!
Николай. Приостановитесь… Посторонних лиц я прошу уйти!
Генерал. Позвольте… это как понять?..
Надя (кричит задорно). Посторонние здесь — вы! Вы, а не я! Вы везде посторонние… я здесь дома! Это я могу требовать, чтобы вы удалились…
Захар (возбужденно, Наде). Уйди! Немедленно… уйди!
Надя. Да? вот как!.. Значит, это я… действительно я посторонняя здесь! Так я уйду, но я скажу вам…
Полина. Удержите ее… она скажет что-нибудь ужасное!
Николай (Бобоедову). Скажите жандармам, чтобы закрыли двери!
Надя. Вы все бессовестные люди… без сердца, жалкие… несчастные…
Квач (входит, радостно). Ваше благородие! Еще один открывается!
Бобоедов. Что?
Квач. Еще один убийца пришел!
(К столу идет, не торопясь, Акимов, рыжеватый парень, с большими усами.)
Николай (невольно приподнимаясь). Что вам нужно?
Акимов. Это я убил директора.
Николай. Вы?
Акимов. Я.
Клеопатра (тихо). А-а… мерзавец! Совесть имеешь!..
Полина. Боже мой! Какие ужасные люди!
Татьяна (спокойно). Эти люди победят!
Акимов (угрюмо). Ну, что же? Нате, ешьте! Я убил.
(Общее смущение. Николай что-то быстро шепчет Бобоедову, тот растерянно улыбается. В толпе арестованных молчание; все стоят неподвижно. В дверях Надя смотрит на Акимова и плачет. Полина и Захар шепчутся. В тишине ясно слышен негромкий голос Татьяны.)
Татьяна (Наде). Не плачь, эти люди победят!..
Левшин. Эх, Акимов, напрасно ты…
Бобоедов. Молчать!
Надя (Акимову). Зачем вы сделали это, зачем?
Левшин. Не кричи, ваше благородие. Я — старше тебя.
Акимов (Наде). Вы — ничего тут не поймете, — ушли бы…
Клеопатра. А ведь каким святеньким притворялся этот мерзкий старик!
Бобоедов. Квач!
Левшин. Ты чего же, Акимов? Ты — говори! Ты скажи, что он тебе пистолет ко грудям приставил, ну, тогда ты и тово…
Бобоедов (Николаю). Вы слышите, чему он учит? Ах, старый лгун!
Левшин. Нет, я не лгун…
Николай. Ну-с, а как же вы теперь, Рябцов?
Рябцов. А — никак…
Левшин. Молчи! Ты — молчи. Они хитрые, они словами сильнее нас…
Николай (Бобоедову). Вышвырните его!
Левшин. Нас — не вышвырнешь, нет! Будет, швыряли! Пожили мы в темноте беззаконья, довольно! Теперь сами загорелись — не погасишь! Не погасите нас никаким страхом, не погасите.
Занавес
Комментарии
Мещане
Впервые напечатано отдельной книгой издательством «Знание» в 1902 г. под заглавием: «Мещане. Сцены в доме Бессеменова. Драматический эскиз в 4 актах».
«Мещане» — первая пьеса М.Горького.
Замысел пьесы относится к началу 1900 г., но работа над пьесой шла медленно, и первые результаты её не удовлетворяли автора. В августе он писал А.П.Чехову, что его пьеса, «доведённая им до третьего акта, благополучно скончалась», а в сентябре сообщал: «Газеты зря кричат. Драму я не написал и не напишу, — пока» (Архив А.М.Горького). Вскоре М.Горький, встретившись с Вл. И.Немировичем-Данченко, рассказал ему содержание пьесы.
Работа над «Мещанами» продолжалась в 1901 г. Весной этого года, когда М.Горький работал над третьим актом, он был арестован и заключён в тюрьму. По выходе из тюрьмы, живя в Нижнем Новгороде под полицейским надзором, он возобновил работу над пьесой и закончил её в конце сентября. Последние 28 дней он работал чрезвычайно интенсивно и сообщил об этом в середине сентября К.П.Пятницкому: «Во всю мочь завинчиваю пьесу» (Архив А.М.Горького).
Пьеса имела первоначально название: «Сцены в доме Бессеменовых. Драматический эскиз в 4 актах».
Вл. И.Немирович-Данченко специально приехал в Нижний Новгород, чтобы познакомиться с пьесой. В шутливой форме М.Горький сообщал К.П. Пятницкому о своих переживаниях во время чтения пьесы Вл. И. Немировичу-Данченко: «Я — ваш Алёшка — с честью выдержал предварительное испытание на чин драматурга! (Берегись, Вильям Шекспир!) Говорю — с честью — не стыдясь — ибо уполномочен моим экзаменатором сказать больше. Вл. Немирович-Данченко клятвенно уверял меня, что пьеса — удалась и что сим делом заниматься я способен. Я ему верю… Вы знаете — три дня я его ждал и чувствовал себя мальчишкой, волновался, боялся и вообще дурацки вёл себя. А когда начал читать пьесу, то делал огромные усилия для того, чтобы скрыть от Немировича-Данченко то смешное обстоятельство, что у меня дрожал голос и тряслись руки. Но — сошло!» (Архив А.М.Горького).
Вл. И. Немирович-Данченко увёз рукопись пьесы в Москву и вскоре выслал М.Горькому машинописную копию. М.Горький сделал на ней небольшие добавления и исправления и отослал К.П.Пятницкому для издания. В начале 1902 г. пьеса была напечатана издательством «Знание» и разошлась в течение этого года в количестве 60 000 экземпляров.
В конце 1901 г. Художественный театр начал работать над постановкой пьесы. М.Горький, не имея возможности выехать из Нижнего Новгорода в Москву для беседы с режиссёрами и актёрами, послал К.С. Станиславскому письмо с подробными характеристиками всех персонажей пьесы.
Добавлением к этим характеристикам действующих лиц пьесы являются строки М.Горького в письме к актёру А.А.Тихомирову, написанные осенью 1902 г.: «Что вы играете Шишкина — я рад. Это славный, прямодушный, до святости честный человечек из тех, которые ломаются, но не гнутся, из тех, что голодают — смеясь, бунтуют против стеснений их — и чужой — личной свободы, храбро подставляя спины под нагайки… до поры, до времени, пока сами, — взявшись за ум — не возьмутся за палки, дабы с честью встретить нагайку» (Архив А.М.Горького).