С о н ь к а, разодетая в пух и прах, уже с минуту наблюдает за ним из-за зелени берез, страшно удивляясь.
С о н ь к а. Васенька, ты с кем это?
С м о л к а (испугался ее голоса). А? Соня, Сонечка? (Бросается к ней.)
С о н ь к а. С кем это ты здесь говорил?
С м о л к а. Я? Я не говорил… Я думал…
С о н ь к а. Врешь! Я слыхала!
С м о л к а (нежно). Не надо говорить, Сонечка, «врешь». Надо говорить «неправда». Садись. (Бросает свой пиджак на траву.) И задавай, задавай мне разные вопросы, а я буду отвечать.
С о н ь к а (ласково). Хорошо. Скажи мне, Вася, что такое ревность?
С м о л к а. Ревность — это ревностное отношение к любимому человеку, как сказал один ученый.
С о н ь к а. Значит, ты меня любишь. А за что, за что, ну скажи по секрету?
С м о л к а (задумавшись). В каждом человеке, Сонечка, есть особенности, достойные уважения…
С о н ь к а (радостно). Ой!
С м о л к а. …восхищения…
С о н ь к а. Ой!
С м о л к а. …преклонения…
С о н ь к а. Говори, Вася, говори!
С м о л к а. Любить — значит видеть эти черты в человеке, отдавая им предпочтение перед всеми остальными.
С о н ь к а. Значит, у меня не только недостатки есть, а и эти… «черты», да?
С м о л к а. Любовь, Соня, она перерождает человека, она даже работе помогает.
С о н ь к а. Верно! Я стала лучше работать, организованнее.
С м о л к а. И я, Сонечка. (Горячо.) Я не понимаю даже, как это можно любить девушку и оставаться таким, каким был до этого!
С о н ь к а. Ой, Вася, опять верно! Ты здорово переменился! Ты даже лучше стал одеваться!
С м о л к а (смутился). Да. Костюм, конечно, красит человека, но… Мы с тобой, Сонечка, кажется, слишком уж…
С о н ь к а. Да брось ты о костюме. Дело же не в форме, сам говорил. Ты про любовь, про любовь. Что такое настоящая любовь? Это же самое главное для коммунизма!
С м о л к а. Для людей, Соня. (Думает.) Любовь — это процесс понимания, узнавания. Чем сложнее предмет любви.
С о н ь к а. Предмет — это я?
С м о л к а (согласно кивая головой). …чем труднее его понимать, тем продолжительнее любовь.
С о н ь к а. Ой, Вася, ты такой умный, а у меня так много недостатков! Я боюсь, ты меня закритикуешь.
С м о л к а. Вот и хорошо. Это и есть моя идея. Воспитывать, совершенствовать тебя… Любовь, Сонечка, это…
Свет перемещается. Под березами сидят И р т ы ш и М а ш а.
И р т ы ш. Самая сильная любовь, Машенька, — это любовь к самому близкому своему.
М а ш а. Правда, Иртыш, правда.
И р т ы ш. …к самому себе.
М а ш а. Ой нет, Рома! Это же эгоизм!
И р т ы ш. Здоровый эгоизм, Маша. Читай Чернышевского! Вот я и думаю: если с эгоизмом умеючи бороться, то можно направить его на пользу государства, и еще как! Сила!
М а ш а (теряясь). Чернышевского я не читала…
Она смотрит, часто моргая глазами, силясь понять Иртыша, а он глянул на свои часы, зевнул, поглядел по сторонам.
И р т ы ш (про себя). Та-ак, Люба, так… Ну что ж… Не пожалела бы…
М а ш а. О чем ты сейчас думаешь, Рома?
И р т ы ш (усмехаясь). О тебе.
М а ш а. Правда?
И р т ы ш (оглядывая Машу). А ты сегодня хорошенькая… В самом деле, Ромашка!
М а ш а. Правда?
И р т ы ш (помогает ей встать, осматривает ее со всех сторон). Нет, да ты вообще хорошенькая. Как это я раньше не замечал?
М а ш а (едва дыша). Рома…
Иртыш молча привлекает ее к себе и… целует. После поцелуя Маша стоит ошеломленная.
Ты?.. Ты поцеловал меня?! Это ты поцеловал меня? Ты! Иртыш, меня?! (Она заливисто смеется и убегает.)
И р т ы ш (смотрит ей вслед, пожимая плечами). Пионерка!
Березы. Смеясь, колокольчиком заливается бегущая среди них М а ш а. Вот ей встретился одинокий Л о м о н о с.
М а ш а (смеясь). Вадим, ты влюбленный! Влюбленный, влюбленный!