Б л а г о в е щ е н с к и й. Прибыл по повесточке. Для исполнения гражданского долга.
С в е т л и ч н ы й. Проходите.
К а р г и н. Кто это?
С в е т л и ч н ы й. Сам Благовещенский, собственной персоной.
К а р г и н. Пусть войдет, я поговорю с ним один…
С в е т л и ч н ы й. Слушаю. (Выходит.)
Входит Благовещенский, с бегающими глазками, подобострастными манерами.
Б л а г о в е щ е н с к и й. Благовещенский Виктор Серафимович.
К а р г и н. Здравствуйте. Я вызвал вас в качестве свидетеля.
Б л а г о в е щ е н с к и й. Вполне к услугам вашим. Буду рад, коли окажусь полезным. Не впервой, товарищ начальник. Разрешите?
К а р г и н. Как это понять — не впервой?
Б л а г о в е щ е н с к и й. Не впервой, говорю… Много раз в этом кабинете бывал. Каждый стульчик знаком. А бывал я здесь, товарищ начальник, как свидетель обвинения, так сказать… Вы, надеюсь, в курсе?
К а р г и н. О чем вы говорите? Не понимаю.
Б л а г о в е щ е н с к и й. Конечно, это секретно, но раз вы меня вызвали, и в этот самый кабинет… Я так понимаю, что опять потребность во мне появилась. Как прежде бывало…
К а р г и н. Когда — прежде?
Б л а г о в е щ е н с к и й. Когда выкорчевывали их… Врагов народа. Вы на меня смело полагайтесь — не подведу. И на суде не собьюсь… Дело привычное..
К а р г и н. Слушайте, вы, свидетель обвинения!.. Вы понимаете, что говорите?
Б л а г о в е щ е н с к и й. Товарищ начальник! Общество требует систематической чистки…
К а р г и н. Эти времена кончились, кончились навсегда, зарубите это себе на носу!..
Б л а г о в е щ е н с к и й. Слушаюсь!.. Ну, если кончились — молчу! Я ведь — как прикажут, товарищ начальник. Я и то гляжу — с пятьдесят третьего года не вызывают! Девять лет ни разу не вызывали! Девять лет без работы! И вдруг — повестка к вам… Я и подумал, что опять начинается… Прежде всего…
К а р г и н. Прежде всего я не начальник, а следователь. И вызвал вас только для справки. Понимаете, только для справки.
Б л а г о в е щ е н с к и й. Слушаю-с…
К а р г и н. Вы были секретарем дутовского военно-полевого суда?
Б л а г о в е щ е н с к и й. Товарищ начальник, за вину свою понес наказание.
К а р г и н. Да не о вине вашей идет речь… К сожалению. Помните дело семерых большевиков, которых приговорили к повешению?
Б л а г о в е щ е н с к и й. Так точно, было. Только не я ведь их приговаривал. Я только протокол вел.
К а р г и н. Знаю. Мне важно знать, где это дело?
Б л а г о в е щ е н с к и й. Когда Дутова вышибли из Зареченска, вместе с ним и суд драпанул. И все дела увез.
К а р г и н. Все семеро были повешены?
Б л а г о в е щ е н с к и й. Нет, одного помиловали. Николая Логинова.
К а р г и н. Кто и за что его помиловал?
Б л а г о в е щ е н с к и й. Помиловал его атаман Дутов. В те годы часто вешали понапрасну, но чтобы понапрасну миловали — не бывало. Видать, заслужил.
К а р г и н. Для вас как секретаря суда помилование было неожиданным?
Б л а г о в е щ е н с к и й. Да, мы все очень удивились.
К а р г и н. Кто — все?
Б л а г о в е щ е н с к и й. Члены суда… и прокурор… Я сам слышал.
К а р г и н. Значит, поведение Логинова на суде не давало оснований ожидать, что он будет помилован? Или давало?
Б л а г о в е щ е н с к и й. Никак не ждали.
К а р г и н. Логинов признавал себя виновным на суде?
Б л а г о в е щ е н с к и й. Нет, все отрицал нахально… Извините, — твердо, я хотел сказать. (Сел на диван.) Гражданин следователь, если вас Логинов интересует, то я, конечно, могу припомнить…
К а р г и н. Что именно припомнить?
Б л а г о в е щ е н с к и й. Все, что для дела требуется…
К а р г и н. Опять вы за свое! Мне нужна только истина, можете вы это понять? Истина!
Б л а г о в е щ е н с к и й. Так ведь истина то, что доказано. А доказать я всегда готов… Тем паче, по закону, амнистия на провокаторов не распространяется.
К а р г и н. Вы юрист?
Б л а г о в е щ е н с к и й. Я законы знаю, чтоб впустую не работать.
К а р г и н. В каком смысле?
Б л а г о в е щ е н с к и й. Какой смысл человека уличать, если он по амнистии не отвечает. Это все одно, что воду в решето лить…
К а р г и н. Я вам в последний раз говорю, что времена эти кончились! (Встал.) А вы в лжесвидетели напрашиваетесь. Вы это бросьте!