С а х р а г ю л ь. Понимаешь, Мария, прошла уже неделя, как мой муж не появляется дома…
М а р и я. Бросил тебя? У меня такая же история…
С а х р а г ю л ь. Что ты, что ты, сестра! Упаси аллах! Просто утром он сел на коня, сказал: вечером жди… И вот уже прошла неделя… Дома он говорил мне про какой-то отряд… Говорил, нужны храбрые нукеры для отряда, нужно оружие, нужны хорошие лошади… Соседи сказали мне: иди в исполком, Сахрагюль, они все знают…
М а р и я. Как звать твоего мужа?
С а х р а г ю л ь. Гельды.
М а р и я. Гельды?!
С а х р а г ю л ь. Да, Гельды. Он мой муж.
М а р и я. А по отчеству? Как звать его отца?
С а х р а г ю л ь. В округе все зовут его Гельды-Батыр.
М а р и я. Ах, Гельды-Батыр?! Он жив-здоров. Его срочно вызвали в Ашхабад. Сам товарищ Калинин вызвал. Оказывается, он знает твоего мужа, Сахрагюль.
С а х р а г ю л ь. Слава аллаху! Значит, жив мой Гельды?! Время очень нехорошее, Мария… Опасное…
М а р и я. С твоим джигитом ничего не случится, Сахрагюль. У него есть голова на плечах.
С а х р а г ю л ь. Дай аллах, чтобы все было так, как ты говоришь, сестра! Пусть до всевышнего дойдут твои золотые слова! А я сижу дома одна и жду, жду… Еще один день прошел. На сердце — камень. Понимаешь, сестра?
М а р и я. Еще бы! Теперь, как станет тоскливо, приходи ко мне. Будем дружить.
С а х р а г ю л ь. Спасибо, Мария, приду.
М а р и я. Детей у вас с Гельды много?
С а х р а г ю л ь. Детей пока нет. Но… (Смущается, умолкает.)
М а р и я. А чем дома занимаешься, Сахрагюль? Не скучно?
С а х р а г ю л ь. Когда скучать-то? Дома всегда много дел, Мария. Когда есть время, тку ковер.
М а р и я. Счастливая — умеешь!
С а х р а г ю л ь. Приходи и ты ко мне — научу.
М а р и я. Эх, да разве нам сейчас здесь до ковров?
С а х р а г ю л ь. Ковер — всегда хорошо! Ковер — красиво, Мария! Ковер радует душу. Ковер — сам частица души… Душа человека вечная — и ковер тоже. Я пойду, Мария.
М а р и я (улыбается). Славная ты женщина, Сахрагюль! Заглядывай. И не волнуйся. Приедет твой джигит. Как увижу его, скажу: мчись домой, Гельды, молодая жена соскучилась!
С а х р а г ю л ь. Нет, нет, Мария! Ради аллаха, не говори ему, что я была здесь. Очень прошу!
М а р и я. Но почему?
С а х р а г ю л ь. Так… Он рассердится на меня, если узнает, что я приходила. Умоляю тебя, Мария, не говори ему ничего. У нас свои порядки…
М а р и я. Странно. Но раз ты просишь, не скажу.
Входят К а л а ш и н и К у р б а н - Т и л ь к и ч и. Курбан-Тилькичи пристально смотрит на Сахрагюль. Мужчины проходят в кабинет Калашина.
С а х р а г ю л ь. Этот тоже у вас работает?
М а р и я. Кто?
С а х р а г ю л ь. Да этот, Тилькичи. Лиса!
М а р и я. Работает. А что?
С а х р а г ю л ь. Нет, ничего, я просто так спросила. Хорошо, Мария, я пойду. А то лавку закроют. На обратном пути, может, опять загляну.
М а р и я. Счастливо, Сахрагюль! Теперь я знаю, какая у нашего Гельды-Батыра жена.
С а х р а г ю л ь. Какая же?
М а р и я. Душевная. Вечная душа!
С а х р а г ю л ь. Я тоже тебя полюбила, Мария. Ты успокоила меня. (Выходит.)
Мария складывает бумаги в папку и тоже выходит.
Входят К а л а ш и н и К у р б а н - Т и л ь к и ч и.
К а л а ш и н. Итак, Тилькичиев, вы против назначения Гельды-Батыра командиром добровольческого отряда?
К у р б а н - Т и л ь к и ч и. Решительно против, товарищ Калашин.
К а л а ш и н. Но почему, почему, черт возьми?! Ведь его рекомендует на этот пост сам Атабаев! Лично звонил сегодня.
К у р б а н - Т и л ь к и ч и. Вы — новый человек, товарищ Калашин. Всех наших дел не знаете. Мы здесь, на местах, лучше знаем своих людей. Последнее слово должно быть за нами.
К а л а ш и н. Для меня вопрос не ясен, черт возьми!
К у р б а н - Т и л ь к и ч и. Сейчас объясню. Вы видели жену Гельды-Батыра? Она только что была здесь, разговаривала с Марией. Так вот, Сахрагюль — родная сестра Мердана-Пальвана. Вы понимаете, басмача Мердана-Пальвана?!
К а л а ш и н. Неужели родная сестра, черт возьми?
К у р б а н - Т и л ь к и ч и. Да, единоутробная.
К а л а ш и н. Действительно, фактик! Но Атабаеву я обязан подчиниться. В последнее время ваш Мердан-Пальван действует не так активно, как прежде. Очень нетипичный басмач, черт возьми! Мечется. Сначала был на нашей стороне и принимал активное участие в борьбе с белогвардейцами и интервентами. Затем заступился за Аталы-бая и поссорился с нами. После этого, говорят, побывал за кордоном в гостях у самого Джунаид-хана. Кажется, после этой встречи он прозрел. Вернулся — и весь свой скот поголовно отдал государству.