Царь
Тсс! Не кричи!.. Ты лжешь.
Эвадна
Я не мужчина
И не могу ответить вам ударом,
А если б и могла, то не посмела:
Вы царь. Но верьте, я не солгала.
Царь
Да разве не известно мне, как пылки
Мы все бываем в молодые годы,
Как кровь клокочет в нас, когда мы ждем
Того, чего всем существом желаем?
Ужель супруг твой юный вовсе чужд
Естественных в его года порывов?
Не мог он внять твоей поносной речи
И не убить; иль хоть по крайней мере
Не искалечить навсегда тебя,
Как сделал бы я сам, будь я Аминтор!
Эвадна
Умеет притворяться он.
Царь
Прощай!
Живи и наслаждайся с ним, но помни:
Я враг тебе и ждет опала вас.
Эвадна
Постойте, государь! — Сюда, Аминтор!
Аминтор!
Входит Аминтор.
Аминтор
Ты звала, любовь моя?
Эвадна
Твой взор так чист, твое лицо так честно,
Что, глядя на тебя, я удивляюсь,
Как мог ты столь бессовестно солгать.
Аминтор
В чем, милая?
Эвадна
Что? Милая?.. Презренный!
Что может быть гнусней, чем тот, кто ссорит
Любовников.
Аминтор
Любовников? Каких?
Эвадна
Меня и твоего царя.
Аминтор
О небо!..
Эвадна
Любви бы в мире не существовало,
Не будь таких угодников, как ты.
Ты спал со мной? Так поклянись же в этом,
И пусть тебя за ложь накажет ад!
Аминтор
Мстят боги мне за то, что я бесчестно
Прекрасную Аспасию обидел,
И я свой грех еще не искупил.
Не стану тратить слов на тварь такую,
Как ты, Эвадна. — Вам же, государь,
Велит мне гнев в лицо швырнуть всю правду.
Вы деспот, и не столько потому,
Что честный человек поруган вами,
Сколь потому, что вы не постыдились
Сказать ему об этом.
Эвадна
Государь,
Вы видите: солгал мерзавец низко.
Аминтор
Вы оскорблять привыкли всех. Узнайте ж,
Как мстят за оскорбление мужчины.
Чем покарать мне, как не лютой смертью,
Того, кто ложе осквернил мое?
Нет, мало вас убить. Останки ваши
Я разбросаю по всему Родосу,
Чтоб остров знал, как свой позор я смыл.
Царь
Мне ль, государю, подданных бояться?
Уймись и меч не обнажай, иначе
Изведаешь, как тяжек мой клинок.
Аминтор
Клинок!.. Будь в вас хоть капля благородства,
Вы поняли бы, что не меч мне страшен.
Когда б вы были только человеком,
Я вас с такой же легкостью убил бы,
С какой вы опозорили меня.
Но боги охраняют вас, смиряя
Мой гнев законный. Вы мой государь,
И, ниц упав, я вам свой меч вручаю —
Разите им меня. Я в вашей воле.
Увы, я весь — одна сплошная рана
И оправдаться мог бы, вас убив,
Тем, что ума лишился, ибо слишком
Обиды, нанесенные мне, тяжки,
Чтоб разум вынес их, не помутясь;
Но предпочту я умереть от скорби,
Чем занести кощунственную руку
На то, что свято. Ах, зачем, зачем
Меня избрали вы для столь позорной —
Слов не хватает мне! — столь гнусной роли,
Хотя нашлись бы тысячи глупцов
Доверчивых, послушных и способных
Сыграть ее?
Эвадна
Стань я женой глупца,
Меня бы свет не уважал.
Аминтор
Тем хуже!
О шлюха, так неслыханно бесстыдно
Дерзающая говорить с супругом,
Ты своего добилась: мой удел —
Под грузом срама гнуться бессловесно
И помогать тебе дурачить свет.
Но разве ум мне одному дарован?
За что мне оказали предпочтенье?
Царь
За то, что честен ты, к тому же смел.
Аминтор
Все, чем я от природы взыскан, стало
Источником моих несчастий. Боги,
Честь отнимите у меня: не в силах
Нести я эту ношу. — Государь,
Распоряжайтесь ею.
Царь
Ты, Аминтор,
По-царски заживешь, коль согласишься
Закрыть глаза на то, что мы с Эвадной
Встречаемся тайком.
Аминтор
Аминтор — сводник!
Помедли, грудь моя, не разрывайся!
Да буду проклят я, коль не посмею
Восстать на то, что почитал священным,
И к мести через океан грехов
Не проложу себе клинком дорогу,
Хотя бы это стоило мне жизни
И вечного блаженства!
Царь
Полно, полно!
Я знаю, ты жене свободу дашь.
Прощайте.
(Уходит.)
Эвадна
О случившемся, Аминтор,
Болтать не вздумай, или будет худо.