Мария
(поднимая ее)
Встань, верный друг, цвет красоты и чести,
На древе целомудрия взращенный,
И пусть навеки будет проклят ветер.
Который тщится иссушить тебя
Тлетворными порывами своими.
Отныне я защитница твоя,
И пусть король узнает...
Эванта
Не спешите
Пыл охлаждать его: он сам остынет.
Уходят.
СЦЕНА ВТОРАЯ
Другая комната во дворце.
Входят Камилло, Клеант и Меналло.
Камилло
Нет, нам не надо изменять наш век.
Пусть все идет, как шло. Наступит время,
Нарыв созреет, лопнет, засмердит,
И все узнают, как он был зловонен.
Клеант
У нас порой слывет прожженный сводник
Достойным человеком.
Меналло
Даже мудрым —
Ведь ремесло его теперь в чести.
Камилло
Особенно когда свои старанья
Он на жену или сестру направит.
Еще б! Похвальны родственные чувства.
Побольше бы людей столь честных нам!
Меналло
Как видно, быть неплохо негодяем.
Камилло
Да, если ты отпетый негодяй —
Кто осудить посмеет совершенство?
Ну что плохого в том, что человек
Сживет со света дюжину болванов,
Слывущих у невежественной черни
За доблестных сынов своей отчизны?
Ведь это же пустяк!
Меналло
Такой же милый,
Простительный, нехитрый и забавный,
Как девушку невинности лишить
Или матрону силою похитить
(Тем более что это даже льстит
Податливому нраву наших женщин)...
Клеант
...Иль храм снести, чтоб новый, побогаче,
На месте сокрушенного воздвигнуть,
Хоть и не веря в бога.
Камилло
Вера в бога
У многих ныне сводится к божбе
Да к бедному кресту над их могилой.
Увы, Альфонсо добрый, правь ты нами,
Все шло бы по-другому!
Меналло
Я готов
Обречь себя и все свое потомство
Такому же недугу, если только
Излечит это принца.
Клеант
Чем он болен?
Камилло
Ничем, коль не считать того, что он
Снедаем меланхолиею черной
И вылечить ее врачи бессильны.
Брандино, давший жизнь обоим принцам,
Не раз к мужам науки обращался
В надежде тщетной исцелить Альфонсо
И завещать ему престол. Но принц,
Хотя он старше и достойней брата,
Судьбою обойден. Вот почему
Достался трон меньшому — Федериго.
Клеант
Надеюсь, он почетом и вниманьем,
Как должно, окружил больного брата?
Камилло
К Альфонсо не пускают никого —
Он якобы нуждается в покое,
Но у него есть преданные слуги —
Монах брат Марко, молчаливый Руджо.
В монастыре живет он.
Меналло
Грустно видеть,
Как ежедневно он (взамен прогулки!)
Приходит на отцовскую могилу,
Колена преклоняя перед ней
Под пение благочестивой братьи.
Как девушка, обманутая милым,
Над отчим прахом плачет он, и мнится,
Ему надгробье мраморное вторит
И хор рыдает вместе с ним.
Камилло
Как я.
Входят Федериго, Сорано со шкатулкой и Подрамо.
Король и с ним угодники его!
Нам здесь не место.
Камилло, Клеант и Меналло уходят.
Федериго
Так... Браслеты, кольца —
В сторонку их. А что там за бумага?
Подрамо
Письмо, но с орфографией старинной.
Ошибок много в нем, что, как и почерк,
Бесспорно обличает руку дамы.
Федериго
Не мать ли шлет из гроба ей совет?
Сорано
Нет, это лишь записка от кузины,
Приславшей ей пирог.
Федериго
А это что?
Сорано
Перчатки — дар подруги-герцогини.
Федериго
Что это за бумажка?
Сорано