В т о р о й. Не знаю!
П е р в ы й. О! Серый волк.
Слышны далекие раскаты грома, рассказчик прислушивается.
Гроза надвигается. Небо сильно затягивает.
В т о р о й (быстро). Может, боком дождь пройдет. Валяй дальше! Серый волк им навстречу…
П е р в ы й. Да. Остановился Бова, а серый волк говорит: «Здрасте! Послали меня московские рабочие, вам на помощь. Потому, грит, я зверя вумная, я генерала Кащеева вмиг найду. Он, стерва, хитрый, а я, грит, еще хитрей». И побежал. Ну, наши, конечно, за ним. И — представьте себе: в два дня отыскал генерала волчуга. Сидит этот злодей под деревом, а у ног его Елена Прекрасная, связанная. «Будешь, грит, моей женой, а не то — душа с тебя вон». Молчит Елена Прекрасная, только головой мотает да слезы у ей с глаз текут. Тады схватил вострый нож генерал Кащеев и замахнулся на нее. А наши — в засаде! «Эх, — крикнул Бова страшным голосом, — быть Бессмертному смертным!» Как ахнет с маузера три патрона! Кащеев — только брык на землю. И пошла всеношная — белых рубать.
В т о р о й. Ну?
П е р в ы й. Ну что — ну? Ослобонили Елену Прекрасную. Домой пригнали, стали жить да поживать да хорошую жизнь наживать. Сказка, конечно…
В т о р о й. Это сказка из жизни. Про нас старики сложили. Хорошая сказка, я ее запомню и запишу.
Слышен чей-то стон. Красноармейцы насторожились.
Показалось, что ли?
П е р в ы й. Вроде стонет ктой-то?
В т о р о й. Показалось.
Пауза.
А ведь верно: силен наш враг, хитер, ловок. Трудно генерала словить. Он — как угорь, собака.
П е р в ы й. Ну и мы тоже не лыком шитые. Какую силу создали в месяц, не больше.
В т о р о й. Я ничего не говорю. Сцепиться бы, а там уж посмотрим, чья возьмет: наша звездочка красноармейская аль офицерский погон!
П е р в ы й. Хорошо бы, а то он вчера, сука, опять улизнул! Ищи ветра в поле.
В т о р о й. Найдем, куды он денется?
Опять слышен стон, на этот раз отчетливый. Красноармейцы бросаются вперед.
В кустах — здесь!
Выходят из темноты и вытаскивают какого-то человека. Подносят его к костру. Это С и к о.
В т о р о й. Совсем худой… Крови-то сколько!
П е р в ы й. Ну-ка, пусти. (Разрывает рубаху.) Подай котелок. (Кладет холодный компресс на голову и грудь.) Откуда он взялся?
С и к о (слабо). «Князь…»
П е р в ы й. Чего он говорит?
В т о р о й. Вроде «князь» как будто.
С и к о. «Князь…»
В т о р о й. Опять «князь» сказал. (Сообразив что-то, говорит первому.) Дуй до взводного. Быстро! И — зорко смотри! Проверь по дороге четвертый, пятый и шестой номер. (Показывая на Сико.) Как он попал сюда незамеченным?
Первый, кивнув головой, исчезает. Пауза.
Товарищ! Слышишь меня?
Сико молчит. Красноармеец щупает его тело, руки, ноги. Сико застонал.
Э, брат! Да у тебя и в бедре рана, бедняга ты этакий.
Возвращается п е р в ы й к р а с н о а р м е е ц, с ним — в з в о д н ы й.
П е р в ы й. Лошадь только чья-то. Наверно, его. А так ничего ребята не видели. Говорят, наверное, раньше лежал. До того, значит, как мы пришли. (Бросается в лес.) Стой, стерва! Ростом как собака, а с норовом. Тпру!
В з в о д н ы й (наклоняется над Сико). Открой глаза, товарищ. Кто ты?
С и к о. «Князь Мстислав…»
В з в о д н ы й. Ясней говори, дорогой… Очень силится человек. Ты спокойно… Надо в штаб сообщить… начальнику дивизии. (Тихо.) Потому не доставить его туда: тело как сито! Айда!
Первый красноармеец исчезает. Слышен топот удаляющихся копыт.
Кровь задержать бы подольше… Очень много, наверное, потерял.
В т о р о й. А может, он не наш человек, товарищ взводный?
В з в о д н ы й. Это ни при чем.
Пауза.
Чего говорил вначале?
В т о р о й. Вроде «князь» сказал.
В з в о д н ы й (наклоняется над Сико и шепчет ему на ухо). Князь?
С и к о. Да…
В з в о д н ы й. Может, это он про себя говорит, что он — князь? А может, он — сам князь, и думает, что к белым попал? (Радостно.) Если он князь какой-нибудь, это важная персона. От него и узнать чего можно.
С и к о. Плохо… (Бормочет что-то по-грузински.)