Михаил усмехается.
А ну-ка, Миша, сядь рядом!
Михаил садится.
Давно мы с тобой не беседовали.
М и х а и л (улыбаясь). О чем?
А н н а С т е п а н о в н а. Да так, о жизни.
М и х а и л. А чего нам о ней говорить? Существуем тихо, мирно. Наша жизнь — как на ладони.
А н н а С т е п а н о в н а. Вот и я так думала. А выходит по-другому. Есть нам о чем потолковать… (Пауза.) Тебе уже двадцать восемь… Воевал ты хорошо. Сейчас делом большим управляешь.
М и х а и л. К чему вы это?
А н н а С т е п а н о в н а. Не пора ли, Мишенька, своей семьей обзавестись?
М и х а и л. А вы думаете, что пора?
А н н а С т е п а н о в н а. Пора.
М и х а и л. Ну что же! Я не против.
А н н а С т е п а н о в н а. Сама постараюсь найти тебе…
М и х а и л. Поздно, мама. Я уже нашел.
А н н а С т е п а н о в н а (не ожидала такого ответа. Подняв голову). Кто такая?
М и х а и л. Этого я вам пока не скажу. Любовь — тайна.
А н н а С т е п а н о в н а. Вот как? Значит, ты ее уже сильно любишь, Миша?
М и х а и л. Да, очень люблю. Это я понял недавно. Меня потянуло к… к этой девушке с первого дня знакомства.
А н н а С т е п а н о в н а. Смотри, сынок, тебе видней.
М и х а и л. Я никогда не говорил ей о своем чувстве. Не решался. Она, вероятно, и не подозревает ничего. А сегодня я ей все скажу.
Пауза.
А н н а С т е п а н о в н а (вздохнув, целует сына). Говори! (Встает.) И дай бог тебе с ней такую жизнь, какую я прожила с твоим отцом. (Погладила голову сына, ушла в дом.)
М и х а и л (срывает ромашку, обрывает лепестки, шепчет, усмехается). Любит… не любит… (Остается последний лепесток. Улыбается.) Любит!
Входит Л е н а.
Здравствуйте, Елена Львовна!
Л е н а. Здравствуйте, Михаил Иванович! Ну и тип же наш Акулов, я вам доложу.
М и х а и л. А что такое?
Л е н а. Просто скупой рыцарь!
М и х а и л. Есть за ним такой грех!
Они садятся рядом. Это видит из окна Анна Степановна и улыбается.
Л е н а. Пришлось устроить ему очередное внушение… Лампочки не давал…
М и х а и л. Но вы все-таки своего добились?
Л е н а. Конечно, хотя с большим трудом! Я к вам вот по какому вопросу: прибыли фрукты — яблоки и мандарины. Надеюсь, что мое хозяйство будет обеспечено в первую очередь?
М и х а и л. Будьте спокойны, Елена Львовна! Ваши больные останутся довольны. После трепки, что вы задали товарищу Акулову, он теперь сам об этом позаботится.
Л е н а. И все-таки я прошу вас дать соответствующее распоряжение.
М и х а и л. Будет сделано, товарищ капитан! Деловая часть закончена?
Л е н а. Да, у меня все.
М и х а и л. Тогда разрешите вам сказать, что… вы сегодня какая-то… необыкновенная.
Л е н а. Да как всегда, ничего особенного!
М и х а и л. Нет, нет, честное слово! Я сейчас, кажется, начну вам в любви объясняться!
Л е н а. Вечно вы шутите, Михаил Иванович.
М и х а и л (тихо). А что, если не шучу… Что, если…
Л е н а. Тогда подождите, Михаил Иванович. (Пауза.) За то время, что лодки были в походе, я смогла проверить свои чувства, внимательно выслушать голос своего сердца… Поэтому готова теперь сделать вам одно признание…
М и х а и л. Слушаю вас внимательно.
Л е н а. Я, Михаил Иванович, поняла, что… люблю.
М и х а и л. Кого… же вы любите… Елена Львовна?
Л е н а. Я думала, что вы знаете, что вы догадываетесь… (Поднимает глаза на Михаила.) Я люблю… Гришу Орлова.
Пауза.
М и х а и л (глухо). Почему же… вы решили сказать об этом мне, именно мне?
Л е н а. Потому что он приходит сегодня, потому что вы самый близкий друг Гриши… И потом — только вы не сердитесь, пожалуйста, — я чувствую, что вам я не безразлична… Может, это нескромно так думать… Но вы понимаете… А если мне только показалось…
М и х а и л. Показалось, Елена Львовна…
Л е н а. Тогда я счастлива вдвойне. И прошу простить мою… самоуверенность!
М и х а и л. Я рад… за Гришу, за вас…