О с т а п е н к о. С чего ты заключила?
Г а л я. Какая-то вы сегодня не такая…
О с т а п е н к о. Случилось, Галочка, случилось…
Г а л я (не зная, пугаться ей или радоваться). Что?..
О с т а п е н к о. Держи от мамы Нины на память. (Отдает Гале варежки.)
Г а л я. Какие чудесные! Сами связали?
О с т а п е н к о. А это от твоего школьного товарища. (Дает сверток.)
Г а л я. От какого школьного товарища?
О с т а п е н к о. От твоего.
Г а л я. Ничего не понимаю. (Быстро развертывает сверток.) Галеты, рыбные консервы, сало. Смотрите, американская тушенка! Мыло! Мама Нина, миленькая, расскажите все по порядку!
О с т а п е н к о. Такого особенного мне рассказывать нечего. В субботу вечером к нам пришли трое военных. Один из них отрекомендовался твоим школьным товарищем.
Г а л я. И как же он отрекомендовался?
О с т а п е н к о. Никак! Спросил, где ты. Я сказала: на лесозаготовках.
Г а л я. И он ушел?
О с т а п е н к о. Ушел. Только попросил у меня твою фотографию.
Г а л я. Вы дали?
О с т а п е н к о. Как бы не так! Сам нашел. Помнишь, у тебя на стене над столиком висела. Он подошел к ней и долго-долго смотрел, а потом отколол и спрятал.
Г а л я. Интересно, кто бы это мог быть?..
О с т а п е н к о. У нас было темно. Я толком их так и не разглядела. Живой, веселый такой!
Г а л я. Живой? Это Виктор! Если веселый — это он!
О с т а п е н к о. О тебе расспрашивал, как следователь. Где работаешь? Получаешь ли ты от кого-нибудь письма?
Г а л я. Виктор таким не был. А глаза какие у него, не заметили?
О с т а п е н к о. Нет. Я же сказала, у нас темно было, во всем городе свет был выключен.
Г а л я. А как он попал в наш город — тоже ничего не сказал?
О с т а п е н к о. Нет. Проездом, наверное.
Г а л я. Да!.. Жаль. Очень жаль!
О с т а п е н к о. Он обещал написать тебе, как только доедет до части.
Г а л я. И это всё?
О с т а п е н к о. Всё. Предлагал мне деньги, но я не взяла.
Г а л я (вспыхнув). Ну и правильно сделали. Тоже мне, благодетель!
Т е т я К л а в а. Постой-постой, за что же ты на него так ополчаешься? Он же сказал, что он напишет.
Г а л я. Нет, это не Виктор и не Володя.
О с т а п е н к о. Объявится, теперь обязательно объявится.
Галя задумалась.
Меня вчера в военкомат вызывали…
Г а л я. Максим Венедиктович нашелся?!
О с т а п е н к о. Нашелся! Аттестат прислал. К себе в Харьков вызывает. Приехала попрощаться с тобой.
Г а л я. Ой как хорошо! Езжайте, немедленно езжайте! Он так ждет вас!
О с т а п е н к о. Я дала телеграмму… Сообщила, что приеду, и не одна.
Г а л я. Нет, нет-нет, я никуда не поеду! (С грустью.) Я останусь здесь.
О с т а п е н к о. У нас тебе, Галиночка, будет хорошо!
Г а л я. Нет-нет, спасибо!.. (Качает головой.) Я о себе должна сама подумать. Что-то я… устала…
О с т а п е н к о. Хорошо, хорошо. Отдыхай, спи!
Г а л я (укрывшись одеялом). Тетя Клава, закройте, пожалуйста, дверь.
Т е т я К л а в а. А она закрыта!
Галя начинает бредить. Входит Т и х о м и р о в, он в кожаном полушубке, в больших валенках и меховой шапке-ушанке. Через плечо планшет, как у военных.
Т и х о м и р о в. Добрый день! Ну как наш малыш, готов в путь-дорогу?
Т е т я К л а в а. Малышу опять плохо.
Г а л я (из-под одеяла). Я знаю! Это был Володька. Захаров Володька… «На дне моря будешь, и там найду». Чудак!.. Какой чудак! (Плачет.) Мама Нина, я в Харьков обязательно приеду…
Т е т я К л а в а. Плачет?
О с т а п е н к о. Плачет! (Смахивает слезу.)
Т и х о м и р о в. Детский сад! Только этого мне не хватало.
З а н а в е с.
Землянка. Самодельный стол из досок. Возле него — две табуретки, также сбитые из досок. Слева — пустые ящики из-под гранат. Справа — железная печка, накаленная докрасна. На столе полевой телефон. В землянке — А р т ю х и н и З а х а р о в. Артюхин разговаривает по телефону, смотрит на боевую карту.
А р т ю х и н. Квадрат тридцать — семьдесят два. (Смотрит на боевую карту.) Так, так. Ясно, товарищ полковник! У развилки дорог. Слушаю, товарищ полковник! (Кладет трубку.) Вот так-то мы и живем: едва успели оборудовать огневые позиции, как на новые перебираться. Приказ есть приказ! Ну, так рассказывай, Владимир Мономах, о своем житье-бытье. Вот не думал, что встречусь с тобой!