З а х а р о в (смутившись). Я? С чего ты взял?
А р т ю х и н. Вижу! По глазам вижу. О Гале вспомнил, да? Гм. Смешняк! А может быть, ты ко мне ревнуешь, а? Ну и зря. Я, Мономах, давным-давно вышел из того возраста, когда в ленточки играл. Да и ты тоже. Война о другом думать заставила. Все это, если хочешь знать, мелочи жизни. (Идет к печке, открывает дверцу, комкает ленту.) Лишний груз. Сантимент, и только. Моя натура к тонким ощущениям не приспособлена. (Бросает ленту в огонь.) Всё! Ни упреков, ни подозрений не принимаю. Будь мужчиной, Мономах! Помнишь, как мы когда-то пели? (Берет гитару, поет.)
З а х а р о в. Извини, Виктор, мне пора в роту.
А р т ю х и н. Как? Так вдруг?..
З а х а р о в (виновато). Мое время вышло.
А р т ю х и н. А по фронтовой? Со встречи-то вроде положено?
З а х а р о в. Я еще к тебе как-нибудь зайду.
А р т ю х и н. Какой разговор! Обязательно заходи!
Захаров уходит.
М-да. Любит, Мономах! Любит, чертушка! Меня не проведешь. Расстроился и даже ее адрес не взял. А может быть, он на меня обиделся, а?.. За что? (Берет гитару, поет.)
З а н а в е с.
Вечер. Квартира Тихомирова. По радио передают фронтовые песни. Г а л я накрывает стол, смотрит на часы. Забирает несколько тарелок, уносит в кухню. В доме появляется т е т я К л а в а. Она в ватном мужском пиджаке и в кирзовых сапогах.
Т е т я К л а в а. Двери настежь, а в квартире ни души.
Г а л я (из кухни). Алеша, это ты?
Т е т я К л а в а. Это я, тетя Клава. (Осматривает квартиру.)
Появляется Г а л я.
Г а л я (радостно). Тетя Клава?! Какими судьбами? Прямо с лесозаготовок?
Т е т я К л а в а. Оттуда, дочка.
Г а л я. Ой как хорошо, что вы пришли! Раздевайтесь! Сейчас будем чай пить.
Т е т я К л а в а. Я на минутку к тебе по делу.
Г а л я. Тетя Клава, я вас так не отпущу. Нет, мы не чай будем пить, а обедать. У меня свиная тушенка есть, я сейчас разогрею, сию минуту.
Т е т я К л а в а. Нет-нет, ничего, пожалуйста, не затевай!
Г а л я (в испуге). Тетя Клава, да что с вами?
Т е т я К л а в а (нерешительно). Хозяйничаешь?
Г а л я (почувствовала некоторую неловкость). Так, по дому кое-что делаю. На работу врачи не выписывают. Говорят, еще рановато, надо окрепнуть.
Т е т я К л а в а. Врачей надо слушаться.
Г а л я. Да и Алексей против.
Т е т я К л а в а. И Алексей? Скажи, Галя, это правда, что у нас там говорят, будто ты тут за Тихомирова замуж собираешься?
Г а л я. Да, а что?
Т е т я К л а в а. И как же ты думаешь жить?
Г а л я. Не знаю. Как все.
Т е т я К л а в а. Институт, значит, побоку?
Г а л я. Почему? Я институт не собираюсь бросать.
Т е т я К л а в а. На Володе Захарове, значит, решила крест поставить? Так надо понимать? Но ведь ты, кажется, его любила?
Г а л я (с грустью). Если бы он был жив, он давным-давно меня нашел.
Т е т я К л а в а. А если объявится, что тогда?
Галя молчит.
Да, а ведь у тебя такие планы были, гореть факелом собиралась. Скажу откровенно, я завидовала тебе. Если хочешь знать, за них-то я тебя и полюбила на лесозаготовках. Что ж, сытая жизнь, значит, тебе больше по душе.
Г а л я (вспыхнув). Неправда!
Т е т я К л а в а. Так вот знай: лично я относительно замужества ничего тебе не советовала, ничего не говорила.
Г а л я. Тетя Клава, но это же неправда! Советовали. Помните, вы еще тогда картошку чистили, а я на нарах лежала? Забыли?
Т е т я К л а в а. На лесозаготовках советовала, а сейчас нет. Да и мало ли кто чего тебе будет советовать. А свой ум на что?
Г а л я. Вы еще тогда говорили…
Т е т я К л а в а (перебивая). Вот потому-то и пришла к тебе, что лишку наговорила. Я вот посоветовала, а потом места себе не находила. О тебе да о нем все думала.
Г а л я. Почему, тетя Клава?
Т е т я К л а в а. Если бы еще по любви, — я тебя поняла. А то ведь жизнь тебя пригнула, и ты ручки вверх. Нельзя, Галиночка, жить сегодняшним днем, нельзя.