А р т е м о в. Да нет, я вообще… что все это значит? Суд, церквушка, бригада какая-то…
О л я (устало). Наш колхоз должен построить на этом месте мясо-молочный комплекс на двадцать тысяч голов. А дедушка решил сделать из деревни что-то вроде музея.
А р т е м о в. Вот как? И какой же музей?
О л я. Деревушка небольшая, всего двадцать дворов… Он хочет половину деревни отстроить точно такой, какой она была до войны, а другую половину сделать, как в войну было, когда порушили все. Для этого и церквушку ремонтируют, и водяную мельницу собираются восстанавливать.
А р т е м о в. Подарочек. И как далеко это зашло?
М о т я. Эй, связист! Ты зачем погоны срезал? Думал, я тебя не узнаю? Ну, гляди, сука, наши вернутся — поквитаемся.
О л я (удивленно). Мотя…
М о т я (кричит). Шкуру он спасает, девка, не верь ему!
О л я (растерянно). Господи, что ты сегодня… Так надо, понимаешь? Комбат ему велел снять погоны.
М о т я (недоверчиво). Комбат, говоришь?
О л я. Комбат, кто же еще? Разведчик он.
М о т я (после паузы). Проверю. (Уходит.)
О л я (опустилась на ступеньки). Не обижайтесь на него, пожалуйста. Ему подыгрывать нужно, больной он.
А р т е м о в. Что с ним?
О л я. Три года воевал — хоть бы царапина какая. А в сорок третьем батальон, которым командовал дедушка, несколько раз брал нашу деревню… почти все полегли, а он опять… цел и невредим. Но с тех пор и воюет. Мы не знаем даже, как его фамилия и откуда он родом.
А р т е м о в (тихо). Сорок лет?
О л я. То наступает, то отступает. Бабы наши за ним всей деревней присматривают. Кормят, стирают по очереди. Когда переехали в Терехово, с собой взяли. А он все равно сюда бегает воевать. Неделями возле березовой рощи окопы роет. Мы ее так и называем — Мотина роща.
А р т е м о в (после длительной паузы). Немыслимо. Сорок лет… Только пройдя по жизни до конца, можно узнать, что суждено было судьбой. Он всю жизнь защищает Родину. Завидная судьба и горькая.
О л я. Максим Аверьянович, колхоз имеет право в принудительном порядке выселить дедушку?
А р т е м о в. Разумеется. Он просто обязан это сделать. Нет и не может быть никаких сомнений, что решение любого суда будет однозначным.
О л я. Дедушка надеется на вашу помощь.
А р т е м о в. Право же, не знаю, чем смогу быть полезен.
О л я. А вы статью какую-нибудь напишите. Объясните, что не просто причуды его. Он в прошлом году ездил в райком, но там его… даже слушать не захотели.
А р т е м о в. Извините, у вас какое образование?
О л я (немного растерялась). Я заканчивала культпросветучилище… но это не имеет никакого значения.
А р т е м о в. Видите ли, Олечка… Экспериментальный комплекс союзного значения, по масштабам — почти завод… и какой-то в высшей степени странный музей… Надо обладать определенной… определенным запасом наивности, чтобы сравнивать подобные вещи. Нет ничего удивительного, что в райкоме не поняли вашего дедушку.
О л я. Нет-нет, пожалуйста, не отказывайтесь так сразу. Вы ведь еще ничего не знаете. Дедушка несколько лет разыскивал и собирал фотографии погибших. Здесь, в этой деревне, давно еще, было организовано сопротивление наполеоновской армии, а на Сенатской площади стояли солдаты… (Вдруг заторопилась.) Мы вам все расскажем, это очень интересно. Извините. (Быстро уходит со двора.)
М у ж с к о й г о л о с (со стороны проулка). Ольга!..
Оля остановилась. Во двор входит А л е к с е й С к о б а р е в. Это средних лет мужчина с усталым обветренным лицом, с крутой сединой в волосах. В руках у него плащ и авоська, набитая свертками. За ним суетливо поторапливается С п и р и д о н.
С к о б а р е в (хотел было что-то сказать, но замечает Артемова, перестроился). Хозяин-то, князь удельный, где?
О л я. Дедушка отдыхает, ему нездоровится.
С к о б а р е в (подал руку Артемову). Понимаю так — вы есть областная пресса?
А р т е м о в (отвечая на рукопожатие). Я не официально. По сердечной просьбе моего друга.
С п и р и д о н. Алексей Васильевич, ну, ей-богу, не укрою столько цемента. Двести тонн — шутка ли!.. А дождем плеснет — заморожу месячный запас. Шкуру ведь сдерете, Алексей Васильевич!
С к о б а р е в (повернулся, резко). Ты видел амбар старый стоит?
С п и р и д о н (растерянно мигая глазами). Где?