Третий. О, я б сказал даже, что счастлив был бы оказаться не прав, если меня убедят.
Второй. Как ни странно, мне тоже стало бы только легче. Потому что, повторяю, нет людей менее склонных к сектантству, к фанатизму, чем мы с вами… Вы же видели? Это она отказалась вести дискуссию. Я попробовал… а она меня отбрила, и вы видели как?
Третий. По правде говоря, вы обошлись с ней резковато. Мне кажется, надо было действовать мягче.
Второй. Да-да, мягче. Именно. Очень-очень мягко. Главное, не настраивать ее сразу против себя. Не возбуждать подозрений.
Третий. Попросите ее зайти. Вы же можете.
Второй. Нет ничего проще. Только нужно придумать предлог.
Идет к двери, открывает ее, просовывает голову.
Входит Женщина, подходит ближе.
Второй. Позвольте вам представить… Это мой друг.
Женщина. Я вам нужна?
Второй. Да. Да… Я как раз говорил моему другу, что совершенно не в состоянии без вас обойтись. Когда вас нет рядом, я как без рук…
Женщина. Правда?
Третий. Чистая правда. Он мне объяснял, как для него важно… ваше мнение.
Женщина (настороженно). Мое мнение?
Второй и Третий Нет-нет, мы имели в виду не совсем то…(вместе).
Второй (решительно). Нет, в общем-то то. Факт есть факт: трудно поверить, до какой степени все, что вы думаете…
Третий. О да, если б вы знали, насколько… Он придает этому такое значение…
Женщина. Интересно. А я-то думала…
Второй И Третий (с жадностью). Да-да? Вы думали?..
Женщина. Я думала, он просто не переносит, чтобы кто бы то ни было, пусть даже я, позволил себе…
Второй. Как вы глубоко ошибаетесь! Наоборот, я только того и хочу, чтобы вы позволили себе…
Женщина. Вы уверены? Вы сможете перенести, чтобы кто-то жил своим умишком?
Второй. «Своим умишком»… как мило. «Своим умишком»… какая скромность… Так вот, этим своим умишком… если б вы захотели…
Третий. Нет, я против такого выражения.
Второй. Правильно. Почему «умишко»? Почему не ум?
Женщина. Ладно, ладно. Хорошо. Но, надеюсь, вы не собираетесь начинать все снова-здорово? Только не сейчас. У меня масса работы… Надо кое-что срочно доделать…
Второй И Третий (встают и преграждают ей путь; очень сладко, почти слащаво). Нет-нет, сейчас. Мы не в силах больше ждать. Не бойтесь. Мы же не хотим вам ничего плохого. Наоборот. Идите сюда. Вы нам так симпатичны. Идите к нам. Сюда, сюда… Вот сюда… (Второй усаживает ее между ними.)
Третий. Не хотите сидеть между нами? Вам не нравится? Ну, садитесь здесь, рядом со мной. (Женщина смотрит на Третьего.) Только не говорите, будто боитесь меня.
Женщина. Боюсь? Нет. Вовсе нет… Просто…
Второй. Просто что? Если дело в работе, то работа подождет… Это я вам говорю…
Третий. Ну-ну, я уверен, вы не откажетесь потратить на нас немного времени… Вот увидите, вы войдете во вкус. Нам еще придется вас останавливать, напоминать, что есть срочные дела…
Второй (широко улыбаясь). Да-да.
Третий. Сделайте это ради него. Он ведь так дорожит вами, знаете… причем давно… Он к вам очень привязан…
Второй. Так оно и есть. Сколько лет мы уже работаем вместе?
Женщина (кокетливо). О, лучше не считать. Нас это не молодит…
Второй. Итак, для начала вы покаетесь. Признаете свою вину.
Женщина. Еще чего… Интересно, за что?
Второй. За то, что вы сейчас сказали: что я не позволял вам иметь собственное мнение…
Женщина. Но так и было.
Второй И Третий. Когда же? Нет, вы скажите: когда?
Женщина молчит.
Второй И Третий. Ну, сделайте над собой усилие… Что-то недавно произошло, так?
Женщина. Нет-нет, пожалуйста…
Второй. Вот уж поистине история с бревном и соломинкой. Это же вы, вы не желаете свободно, спокойно… Вы сами отказываетесь…