Женщина. О нет… Или я ухожу…
Второй. Ну и ну, поразительно… Когда я вспоминаю наши споры…
Женщина. Какие споры?
Второй. Ну, хотя бы… о воспитании. Помните?
Женщина (доверчиво). Да.
Второй. Я был за строгий подход. (Обращается к Третьему.) И знаете, она в конце концов меня переубедила. С фактами в руках. (Женщине.) Видите, в тот раз я был…
Женщина. Были что?
Третий. Осторожно! (Женщине.) Неужто он и в самом деле сдался? Вы молодец. Потому что, по правде говоря, второго такого упрямца еще поискать… Если у него в голове какая-то идея…
Женщина. Что да, то да… Ладно, надо и в самом деле…
Второй. Нет, не надо ничего… Надо только мне ответить. Только сказать мне почему… Почему такая предвзятость? Такое нежелание пойти навстречу?
Женщина. Не понимаю…
Второй. Да понимаете, прекрасно понимаете, хитрюга вы этакая… Наш разговор о воспитании, когда я признал вашу правоту, был по меньшей мере так же важен…
Женщина. Так же важен, как что?
Второй. Так же важен, как сейчас, когда вы меня оттолкнули… когда я умолял вас…
Женщина. А, опять вы за свое. Я должна была догадаться. Быть начеку. Вечно он так начинает… очень издалека, очень мягко, чтобы добиться своего… Водит за нос…
Второй. За какой нос? Кого я вожу? О чем вы? Я хочу только диалога на основе взаимности. И полного равенства. Единственное, о чем я прошу, — это ответить мне…
Третий (очень сладко). Да… ответьте ему…
Второй (мягко). Скажите, почему вы со мной не согласны… хотя это очевидно, как дважды два. Что у вас в голове?
Третий. Имейте же смелость постоять за свои убеждения.
Женщина. Смелость? Никакая смелость тут не нужна. Я не одна. Есть люди весьма компетентные. Авторитетные, известные. Их бы очень насмешил этот спор…
Второй. Насмешил! Их бы этот спор насмешил. Ну что ж, насмешите и меня, буду рад. Посмеемся вместе…
Женщина. Вы хоть слышите, каким тоном говорите? От одного этого… брр…
Второй. Да, брр, брр, брр… Больше вам и сказать нечего… Вы не решаетесь развернуть передо мной всю эту цепь нелепостей, подтасовок. А я еще просил выложить их мне… Надо быть и правда небрезгливым. Иметь крепкое нутро.
Женщина. Наконец-то… Теперь все ясно… Полагаю, на сей раз вы позволите…
Женщина выходит.
Пауза.
Второй. Ну вот. Теперь мне придется жить бок о бок с этим… скрытым, затаившимся… Знать, что это там, всегда где-то там, в уголке… как мысль о смерти, стоящая за спиной неотступно, что бы вы ни делали…
Третий. Да… И, поверьте, вам еще повезло. А будь она вашей женой… Вот уж пытка так пытка…
Второй. Ну, не знаю… Будь она моей женой, возможно, в этом плане… В браке, знаете ли, идеи — это как общий дом: жены, как правило, их разделяют, пока, во всяком случае.
Третий. Пожалуй… И когда разделяют, то зачастую отстаивают так непримиримо, с такой страстью… вкладывают всю душу…
Второй. Вообще, знаете, существуют, кажется, страны… вот, кстати, американцы… У них такое поведение может стать поводом для развода. Ну да, за моральную жестокость. Это прописано в законе.
Третий. Откровенно говоря… Не знаю… Мне кажется, по части жестокости… тут уж, скорее, вы… Она, бедняжка, только уклонялась, ей хотелось одного — промолчать…
Второй. Верно.
Третий. А потом, вы же знаете, даже если вы с ней расстанетесь, это может действовать и на расстоянии.
Второй. Да, правда же? На расстоянии… Достаточно знать, что это там, что это постоянно там, в ней, притаилось у нее в голове… И как только у нас с вами родится красивая маленькая идеечка, свежая, здоровая, начнет формироваться, резвиться… мы сразу же почувствуем, как оттуда…
Третий. Да, даже совсем издалека… как оттуда что-то тянется… Вы это хотите сказать?
Второй. Нашу идею схватят, утащат, упрячут туда, затопят липкой слюной, выпотрошат, раздавят… Как будто там огромный удав…
Третий. А мне это видится скорее как некая машина, механическая дробилка, которая автоматически…
Второй. Вот-вот, автоматически. Слепая сила. И нетрудно предвидеть, предсказать…
Третий. Там действует особый механизм, в этих мозгах… и он ав-то-ма-ти-чес-ки сгребет, перемелет, сотрет в порошок, разнесет в пух и прах…