Верхняя ширма постепенно затемняется, в то время как внизу Джемиля быстро проходит через сцену. Она выходит из правой кулисы. Вдруг спотыкается и падает.
…Мои тридцать два зуба уже разлетаются, а в Каоре мое имя присваивают тупику, где живет мой дядя-матрасник.
Полное затемнение.
Антракт
Картина шестнадцатая
Сначала сцена пуста, затем появляются ширмы, расположенные следующим образом:
Последний этаж:
I — Белая ширма страны Мертвых — наверху слева
II — Белая ширма страны Мертвых — наверху в центре
III — Белая ширма страны Мертвых — наверху справа
Предпоследний этаж:
IV — Ширма на втором этаже слева, изображающая тюрьму
V — Ширма справа представляет собой дом Бакалейщика
Первый этаж:
VI — Ширма, изображающая бордель, — слева
VII — Ширма, изображающая деревенскую площадь, — в центре
VIII — Ширма, изображающая интерьер дома, — справа
IX — Ширма на уровне сцены
Все сцены, которые будут следовать одна за другой вплоть до прихода Саида, играются очень быстро.
Установкой ширм и описываемых ниже предметов занимаются сами актеры, которые должны рисовать на ширме то, что ей соответствует. Все актеры непричесаны, они умываются, зевают, потягиваются: утро.
I
Белая ширма страны Мертвых. Последний этаж. Наверху под колосниками. Слева.
КАДИДЖА (перемежает свою речь зевками, по на правлению к левой кулисе). Нет, нет… всего на две минуты… конечно, речь идет о Двух минутах у Мертвых… (Смеется.) Покажите? (Смотрит в кулисы.) Нет, другое… да, вот это лучше, оно бархатное и с гербами. Можете одолжить нам?.. Сейчас приду за ним… положите также красную подушечку… Нет подушечки?
Выходит, проходит в левую кулису, через две секунды появляется с очень красивым креслом, обшитым красным бархатом. Она подносит его ко второй ширме, расположенной на том же уровне, только в центре, под колосниками, тут начинается вторая сцена.
II
Верхний этаж, центральная часть. Белая ширма, обычная ширма страны Мертвых. Мать и Варда, которая помогает Матери нести ширму.
ВАРДА (смеясь и разговаривая с кем-то невидимым). Когда я приду туда, где ты сейчас, кем ты будешь? (Прислушивается.)…А? Что от тебя останется?..
Пауза.
Будешь пожимать плечами без плечей? А от меня? Покачивание бедрами без бедер! (Зевает.)
МАТЬ. Оставь их в покое. Не отвечай им. И до тебя шлюхи умирали, и никому из них не удалось всколыхнуть души усопших. Забудь о них и говори о деревне.
ВАРДА (потягивается и зевает). Она разгорается подобно огню. И как ты догадываешься, благодаря нам. Благодаря борделю в деревне есть центр. Вокруг — добродетель. А в центре — ад. И мы в нем. (Приветствуя Кадиджу и Мать.) А вы — за его пределами.
Приходит Кадиджа с креслом.
КАДИДЖА. Садись.
МАТЬ (со смехом). Оно слишком прекрасно, хочу тебе сказать. Я никогда не посмею…
КАДИДЖА. Испробуй его… Ты заслуживаешь комфорта. По праву. Саид ведь вышел из твоего чрева, значит, твоей заднице полагается бархат.
Мать садится, немного робея.
МАТЬ. Как баронесса!.. Он сейчас появится?
КАДИДЖА (глядя вниз). Ждем его с минуты на минуту.
МАТЬ. А Лейла?
ВАРДА. Лейла? К сожалению, мне кажется, она прошла мимо цели.
МАТЬ. У нее не было цели.
КАДИДЖА. Хватит о твоей невестке. Что стало с деревней?
ВАРДА. Она тебя чествует. Ты погибла как бунтарка, в схватке с врагом. Деревня будет танцевать в твою честь свой обычный танец, постепенно забывая тебя.
КАДИДЖА. Это именно то, что надо.
ВАРДА. По мере того, как тебя будут забывать, ты будешь становиться все прекрасней… то есть, я хочу сказать, они будут тебя приукрашивать, чтобы забыть тебя…
МАТЬ. А я?
ВАРДА. Никто уже и не помнит, что ты жила на свете.
МАТЬ. Я выиграла.
III
Третья белая ширма страны Мертвых на верхнем этаже, справа. Французский солдат Пьер. Сидит на корточках, напевает, зевая.