Пришлось встать.
— Да?
За дверью стояла Люся:
— Привет, тебя к телефону! Мужик какой-то, назвался Сергеем.
Я поблагодарила и вышла.
— Добрый вечер, — Сергей явно нервничал, — прошу прощения за беспокойство…
— Здравствуйте, что-то случилось?
— Да как вам сказать?.. Просто у нас вчера снова были гости…
— И опять вызывали духов? — я чуть не рассмеялась.
— Слава богу, нет! Но мама рассказала про вас Кате! Понимаете, Катя пришла в гости к маме, они повторно праздновали день ее рождения, потому что мама приболела и не смогла тогда придти к Кате в гости…
— Погодите!.. — я внезапно потеряла нить смысла, — кто праздновал, чей день?
— Мама с Катей, Катин день рождения.
— А! Теперь понятно. И что?
— Ну, они сидели и праздновали, Катя принесла тортик и вино, как водится, они отмечали и сплетничали. Ну вот, сначала Катя жаловалась, что сюжеты по ее тематике найти трудно, что конкурентов масса, ну, и так далее. А мама вдруг вспомнила и рассказала про наши беды, а потом похвасталась, что вы нам помогли! А Катя — она порой как бульдог бывает, вцепится — не оторвешь! Ну, и вот… Хорошо, что с вами всегда я созванивался, мама ваших контактов не знает. А от Кати я пока прячусь на работе. Что мне делать?!
— Так… — я вспомнила недавний наш с бабушкой разговор, как раз про секретность, — сколько реально вы так сможете прятаться?
— Сегодня до полуночи точно.
— Хорошо, ба должна уже скоро придти, я ей расскажу, она вам перезвонит, как сможет.
— Договорились!
Я повесила трубку и вернулась на диван, к книге.
Бабушка вернулась, оценила вываленные мной новости и задумалась:
— Этого еще не хватало!.. В принципе, Сергей может вполне потерять наши данные: телефон у него — постоянный рабочий инструмент, контактов масса, как тут не затеряться? Я ему посоветую. Проблема может быть в этой самой Кате… журналисты, бывает, и в огонь идут ради жареных новостей. Начнет копать, расспрашивать. А нашему сообществу такие вещи ни к чему. Не ко времени. Только-только биржу организовали, только-только все начало развиваться…
Она вздохнула и поднялась:
— Пойду, позвоню Сергею, нечего ему на работе мариноваться. А там поглядим.
Бабушка ушла, а я задумалась. И, когда она вернулась, выдала итог своих размышлений:
— Ба, а сколько времени надо магам, чтобы перестать бояться огласки?
— Не меньше десяти-двадцати лет. И это просто навскидку, в идеальных условиях, без учета проблем. Очень уж мы разные, очень уж нам сложно взаимодействовать. Маги вообще по своей сути одиночки.
— А как же Род?
— Вдумайся в слово «семья», Криста. Семь — я. Чувствуешь?!
— Семь… я… То есть, семь раз — я сам? Семь одинаковых?
— Семь родных душ, воспитанных одинаково, с одинаковыми привитыми ценностями и целями, стоящих плечом к плечу. Один за всех, и все за одного. Монолит. И не важно, что нас с тобой пока всего двое. Где двое — там и больше со временем появится.
Я задумчиво кивнула:
— Понятно… ба, может, нам магов тоже надо предупредить? Ну, про эту, журналистку. Мало ли что?
— Ну, — бабушка подумала и кивнула, — логично. Я позвоню с кафедры в «Лукоморье» и Нике. Торговцы всегда на переднем плане. А там они лучше меня сориентируются, кто еще под удар попадает. Пока нам лучше спрятаться.
На следующий день после обеда снова позвонил Сергей: Кате он сказал, как мы договаривались, выдержал истерику женщин по поводу «потерянного» номера (Катя не поленилась дождаться его с работы и устроила форменный допрос). Так что теперь журналистка будет вынуждена самостоятельно искать информацию, а это совсем не так просто. От кого сам Сергей получил номер, он сумел тоже «забыть».
А вечером внезапно бабушке позвонил Юденич и буквально напросился в гости. Я невольно присутствовала при разговоре (так получилось, что мы вдвоем шли по коридору из прачечной в комнату, когда раздался звонок). Бабушка напряглась, но согласилась с его визитом.
— Ба?
— Странно, Криста, очень странно. Пирог не требуется. Печенье у нас еще осталось? Его будет достаточно.
— Хорошо. Ба, а на дачу поедем? Выходные снова свободны. Кстати, Вера тут недавно упомянула, что есть возможность разжиться какими-то древесными отходами на растопку. Вроде, обрезки досок или чего-то такого. Сами дрова бесплатно, только водителю надо бензин оплатить. Верка совсем небогата, так что это точно дешево получится. Я телефончик взяла, на всякий случай. А ей рецепт яблок на гриле рассказала. Вера, оказывается, в частном доме живет, яблоки у нее свои растут. Ну, и всякие полезные контакты не хуже Ковалева имеет.