— Иду-иду!.. — голос Евдокии.
Через одну минуту собака смолкла, а еще через одну старушка отперла нам калитку:
— Здравствуйте! Кристиночка, рада тебя видеть! Проходите, милости прошу!
Мы поздоровались и вошли в чистенький дворик. От конуры на нас с любопытством смотрела небольшая собачка дворянской породы.
— Дружок, фу, свои!
Собакен вильнул хвостом. Понюхав воздух, он скрылся в будке.
— Ох, погодка стоит — дай бог иному!.. Прошу за мной. Что вас интересует?
И мы начали разговор. Хозяйка провела нас по участку, дала кучу полезных советов, показала, что, где и как лучше устраивать и сажать. Я в ответ вытащила свои зарисовки и получила профессиональную консультацию: оказывается, Евдокия Дмитриевна — агроном, в совхозе Тельмана проработала всю жизнь, да и сейчас ее на полставки держат. Заодно подрабатывает саженцами и рассадой.
В общем, мы купили саженец смородины, два отводка сортовой малины и маленький колючий отводок растения, которое Евдокия назвала смешным словом негус.
— Это гибрид крыжовника и смородины. Не мерзнет, почти не повреждается болезнями и вредителями, а плодоносит просто на удивление. Имейте в виду, разрастается как сорняк! А уж колючий — страсть!!
Я только кивнула, глядя на огромного колючего монстра, занявшего в саду добрых четыре квадрата.
— Зато ягоды вкуснейшие, на варенье — в самый раз. Да и на остальное тоже. Сколько раз в неурожайный год меня выручал.
Я хотела еще взять хотя бы один кустик клубники, но хозяйка отсоветовала:
— Пока грядок нет, лучше не берите! Клубника особого ухода требует, да и к почве капризная. На следующий год купите, когда грядки будут.
Мы записали пару адресов хороших магазинов для садоводов, получили еще контакт надежного питомника и откланялись: ехать домой было далеко.
— А вам звонили! — вместо приветствия сообщила Люська, — некто Коршун. Странная фамилия, кстати…
— Спасибо, Люда, — бабушка прошла мимо, — я разберусь.
— Криста… — Люся отстала от бабушки, но не от меня, — а, в самом деле, это у чела такая фамилия? А кто он? Женат?
— Женат, двое детей, лет шестидесяти, — зная вкусы соседки, мне было легко подобрать то, что ей гарантированно не понравится.
— У-у… — Люська скуксилась и отвязалась.
— Чего это ты? — поинтересовалась бабушка.
— Люська любовника потеряла, нового ищет. — Эту новость мне вчера на кухне поведала тетя Оля.
— Потеряла?
— Ну, они расстались, потому что он себе новую нашел, а Люську турнул на людях. Точнее, возле нашей подворотни ее из машины выкинул, а тетя Оля оказалась свидетелем.
— Понятно. Ладно, надо Коршуну позвонить, узнать, что случилось. Просто так он не беспокоит.
— А я тогда пошла разогревать ужин. Тебе гречку или макароны?
— Макароны.
На кухне поздоровалась с Димой, обсудила цены на рынке и посоветовала купить еще одну кастрюльку. Сосед поморщился, но согласился, что лишняя тара никак не лишняя, особенно, когда готовишь впрок на две недели.
— Тогда, наверно, куплю снова у Радика. Тебе на Сенную не надо?
— Пока нет.
— Ну, тогда я сам съезжу. Или с Валерой. Кстати, ему можно показать те палатки?
— Отчего нет? Показывай.
— Хорошо.
Мы занялись своими делами. В кухню вплыла Аннушка в махровом халате и бигуди.
— Вечер добрый, — пропела она, явно кому-то подражая, — как вам мой голос?..
— А что?
— Представляете, меня пригласили на работу! Я теперь буду петь в ресторане!
— Вот те на… — Дима аж ложку уронил.
Голос у Аннушки и в самом деле совсем не певческий. Громкий, это да. Но по тембру — лесопилка на дому. И такой вот — петь?! Подозрительно.
— Это, с каких это таких помидоров?..
— Так сосед из квартиры напротив, организовал мне прослушивание. И вот!!
Она победно подбоченилась. В кухню заглянула бабушка. Судя по блестевшим глазам — переговоры с алхимиком прошли, и прошли весьма успешно. Кстати, и ужин подоспел…
— Криста, ты скоро?
— Все готово, ба. Поможешь мне отнести?
— Конечно.
Пока шли — сообщила новость. Бабушка засмеялась: